Я усмехнулся — ситуация становилась все занятнее.
— Выходит, Уолтер мертв, компьютер испорчен, страницы из журнала вырваны. И мы теперь понятия не имеем, куда именно он летал и что нашел.
— Вот именно. — Кирилл встал с кресла. — Можно ехать домой.
Военный совет проходил в теплой дружественной обстановке. Удобные кресла, столик с яствами и выпивкой, мягкий свет венецианской люстры. Плюс хорошая компания — что еще нужно для счастья?
— И кому это может быть нужно? — Удобно устроившись в кресле, Алиса потягивала цертариновый сок из высокого хрустального бокала.
— Смотря что он нашел, — ответил Кирилл. С разрешения * Алисы — я, разумеется, был не в счет — он набил табаком свою любимую трубку, закурил и теперь блаженно улыбался, пуская к потолку колечки дыма. — Если это золото, алмазы или что-то подобное, то искать надо среди аферистов, подобных твоей Дая- не. — Кирилл не упустил случая поддеть Алису. — Если это рудное месторождение, какие-нибудь минералы — я в этом сильно не разбираюсь, — то здесь надо искать среди горнодобывающих компаний.
— И как мы узнаем, кто это был? — Наверное, мой вопрос прозвучал достаточно уныло. Я и в самом деле не представлял, с какого бока нам браться за это дело. Что, перебирать всех по. очереди? Да на это жизни не хватит. Куда ни кинь, везде клин...
— Узнать можно. — Кирилл выпустил к потолку очередное облачкр дыма, с трубкой в руках он напоминал мне сейчас сыщика из одного старого фильма — забыл, как его звали. — Мне надо перекинуться парой слов с Кристиной. — Кирилл встал и прошел в коридор, на ходу доставая трубку линкома. Это была его черта, он не любил, когда кто-то слушал его разговоры. •
— Бьюсь об заклад, — тихо сказала Алиса, — что сейчас он заговорит о Регистрационной палате. Вот увидишь...
Я неопределенно хмыкнул. Тоже мне провидица...
Кирилл вернулся через пару минут. Усевшись в кресло, сунул в рот трубку, его лицо выражало полнейшее удовлетворение.
— Я узнал, где именно Уолтер регистрировал свои заявки, центральный офис Регистрационной палаты находится в двух шагах от его дома. Мы можем навести справки. Возможно, он успел зарегистрировать находку.
Алиса победоносно улыбнулась, я поджал губы. Чертова ведьма...
— Сегодня рабочий день уже закончился, — продолжил Кирилл, взглянув на часы, — поэтому продолжим наши дела завтра. А сейчас, если вы не против, приглашаю вас в «Вавилон». Отдохнем, проветримся.
— С удовольствием, — отозвалась Алиса. - Яв этом ресторане не была уже года три. Кстати, может, с Кристиной познакомишь?
— Как-нибудь в другой раз. У нас с ней небольшие разногласия... — Кирилл неопределенно пожал плечами.
— Я думала, только мы с Виком цапаемся... — Алиса вздохнула. — Когда едем?
— Столик уже заказан. У тебя есть минут пять, чтобы одеться и припудрить носик. — Кирилл взглянул на Алису и улыбнулся.
Эти двое всегда хорошо делали свою работу. Сидя в роскошном кресле, сэр Маркус хмуро глядел на вытянувшихся перед ним боевиков. Увы, в этом мире нет ничего постоянного. Люди приходят и уходят, а дело остается. Он не может поступить по-другому...
— Вы хорошо поработали, — тихо произнес Маркус. Он вообще всегда говорил тихо, это заставляло людей затихать и прислушиваться. — Вот ваши деньги. — Он не глядя запустил руку в ящик стола, вытащил и бросил на зеленое сукно несколько пачек банкнот. — Чтобы к вечеру вас на Земле не было. Вернетесь через месяц, не раньше.
— Да, сэр... — Крепыш в черном плаще шагнул вперед и быстро взял деньги. — Будет исполнено.
— Тогда вы свободны...
— Да, сэр... — Боевики повернулись и торопливо прошли к дверям.
Сэр Маркус задумчиво смотрел за тем, как они вышли из кабинета. Странная это штука — жизнь. Были люди, и нет их. Ушли, растворились, словно их никогда и не было. Он совершенно точно знал, что больше их никогда не увидит. Об этом позаботятся...
Тяжело поднявшись с кресла, Маркус подошел к большому панорамному окну, оно занимало всю стену его огромного кабинета на сто сороковом этаже вознесшегося к небесам небоскреба. Девять лет назад, когда он занял пост директора земного филиала Компании, ему было страшно подходить к окну — казалось, что стоишь на самом краю пропасти. И хотя Маркус знал, что ничего страшного случиться не может, что толстое бронированное стекло в любом случае не даст ему упасть, страх всегда побеждал логику. Впрочем, все это было давно. А что сейчас? Что,
если сейчас это окно лопнет и он полетит вниз? Маркус опёрся • ладонями о холодное стекло, тихо вздохнул.
Страха не было. Прошел, испарился. Жизнь, смерть — какая разница? Если его жизнь ничего не значит, то стоит ли тревожиться о судьбах копошащихся далеко внизу жалких людишек? Со всей ответственностью он мог дать на этот вопрос , однозначный ответ — нет. '
Маркус отошел от окна, взглянул на себя в зеркало. Худое, гладко выбритое лицо, редкий ежик волос. Впалые глазницы с мутными пятнами глаз. А ему ведь всего сорок шесть. Работа, работа... Укатала она его. Может, там, на Виоле, все будет лучше?
И все равно в душе была пустота. У него не осталось ниче-г го — кроме долга. Долг — это святое. Он не позволит этим самозванцам, этим выскочкам разрушить то, что он создавал девять лет. Это его усилиями скромный филиал Компании занял ведущие позиции. Там, на Виоле, это заметили и оценили. От силы год — и его переведут в центр. А значит, пора подумать о преемнике. Он возьмет его со стороны, так же как когда-то взяли его. О, теперь он хорошо понимал сэра Гудви- на. Гудвин был великим человеком и знал, что делает. Сколь-f ко заместителей и советников перегрызли друг другу горло из- за этого места, сколько доносов легло на стол сэра Гудвина, на этот самый стол — Маркус сел в кресло и провел рукой по зеленому сукну, — сколько сплетен дошло до его ушей... А Гудвин переиграл их всех, взяв его, Маркуса, скромного служащего аналитического отдела двора Ее Величества королевы Анны...
Он сделает так же. Теперь пора. Теперь можно.
С утра немного побаливала голова — похоже, я вчера чуточку перебрал. Ничего, скоро все будет в норме...
Пройдя на кухню, достал и влил в себя банку пива. Полегчало, но не очень. Черт бы побрал эти вечеринки...
Алиса еще спала, разметав по подушке пряди волос. Жаль было будить ее, но работа прежде всего.
— Подъем, красавица... — Я слегка толкнул ее в бок. Алиса шевельнулась, открыла глаза, затем сладко потянулась.
— Который час? — спросила она сонным голосом.
— Четверть восьмого. Вставай, скоро Кирилл прилетит. — Я повернулся и вышел из комнаты.
