Малярийкин задумался.
Единственно, что могло, по мнению Малярийкина, помочь делу, — это достижение внезапности. Во всех иных вариантах, три танка, засевшие в удобной (и при этом неизвестной) позиции с пристрелянными орудиями, уничтожали его атакующий ордер (а какой тут ордер кроме колонны?) полностью. Жгли дотла. Вне зависимости от количественного превосходства.
Итак, внезапность.
«Как её обеспечить?» — спросил сам себя Малярийкин.
Быстротой передвижения? Скоростью?
Никак нет.
Исключительно — внезапностью начала атаки!
«Верно», — заключил для себя он. В создавшихся условиях это был не только лучший, но, возможно, единственный способ вырваться из леса для дальнейшего развертывания. Но здесь требовался расчёт.
После получения задачи Малярийкин кивнул Гойгу и направился к танкам, стоявшим в полукилометре от штабной машины.
Подойдя к своему «Мамонту», Малярийкин достал электронный планшет и развернул на нём карту местности. Гойгу пользовался бумажной картой, а вот Маляр предпочитал электронную версию. С помощью несложной пользовательской программы наложил сверху на карту измерительную сетку. Замерил по карте и сетке расстояние от «простреливаемого» поворота дороги до сопки, вокруг которой изгибалась пресловутая петля с возможной засадой. Расстояние составляло около тысячи двухсот метров. Без малого.
Малярийкин задумался.
«Только на преодоление этого отрезка», — посчитал он, — со скоростью двадцать пять — тридцать километров в час потребуется около трёх минут. Это если дорога там более-менее, а не такая как большинство грунтовых второстепенных рядом. А ведь надо ещё развернуться. Уйдет дополнительная минута. Итого четыре. Ну, пусть пять-шесть, учитывая неизвестное качество дороги.
Значит, у «петли» танки могут оказаться через три — шесть минут с момента визуального обнаружения. И что же? Противник за это время успеет произвести огромное количество прицельных выстрелов, будучи почти в полной недосягаемости. Он — в укрытии. Выше по рельефу. Между деревьев. Возможно, частично зарытый в грунт, в эскарп. Сколько танков из наступающей колонны сгорят? Десять? Двадцать? Сто? С такими потерями в посёлок можно уже и не соваться — бессмысленно. Игра будет проиграна, не начавшись.
Выход один: если во время атаки невозможно вести дуэль на равных, надо заставить врага не вести эту проклятую дуэль. Всего на пять-шесть минут!
Но как? Уничтожить противника нечем. Крупнокалиберной гаубичной артиллерии, реактивных комплексов, а уже тем более авиации формат текущей игры не предполагал.
Но ведь заставить замолчать можно не только огнём орудий. Да!
Рассуждая так, Малярийкин снова обратился к карте, внимательно просматривая местность, прилегающую к «петле» сантиметр за сантиметром. Одна из отвратительных грунтовых дорог, которые мелькали по лесу и тут и там, временами просто прерываясь (то есть исчезая в глухой тайге, превращаясь в пешеходные тропки и тупики-лужайки) выходила к искомому участку почти вплотную. Отделяясь от него, как показывала топография, только высоким кустарником и участком елового леса. План возник тут же.
— Что думаешь на этот счет? — спросил Малярийкин Гойгу, набрав его по видеосвязи и посвятив в свои замыслы.
— Можно, — ответил тот.
Получив одобрение старшего старшины Малярийкин вызвал к себе командиров четырёх самых лёгкобронированных машин в своём отряде. Это были пять васпов первой и второй модификации. Но с неплохими пушками (в основном прокачанный Смоки, один огнемёт и даже один Гром). Особой опасности они для вражеского взвода не представляли. Во всяком случае — для их «тяжёлого» лидера. Но Малярийкину и не требовалось, чтобы его «засланцы» вступали в результативную дуэль с выбыванием вражеских машин. Тут требовалось другое.
Отряд васпов, немедленно окрещённый Малярийкиным в командном чате «Первым вымпелом» был выслан к повороту дороги. Оттуда, не входя в зону видимости (и линии прямого огня) вражеского заслона, отряд должен был пройти грунтовкой в обход и оттуда, не пытаясь подавить или уничтожить противника, открыть огонь с ближайшей высотки.
Остальные силы Малярийкин также разделил на две части. Группа средних танков с мощным вооружением (специально избранные из отряда Хорнеты и Викинги, прокачанные до М3) была обозначена как «второй вымпел».
Третий и последний «вымпел» составили остальные танки малярийкиновской команды. При этом фундаментом Третьего вымпела, его основной ударной и наиболее боеспособной частью (хотя и наиболее медлительной), стали тяжёлые медлительные корпуса во главе с его личным Мамонтом.
Когда Первый вымпел исчез за поворотом объездной грунтовки, Малярийкин приказал остальным машинам выстроиться вдоль главного шоссе вне зоны видимости вражеского заслона. И ждать команды. Как только с близкого расстояния васпы откроют огонь по сопке заслона — выждать десять минут и рвать на форсаже в сторону «петли». Одновременно, паля по всему, что шевельнётся в соответствующем направлении.
Минуты потекли очень медленно. Тридцать минут. Один час. Два. Наконец, со стороны Мохового, приглушённый густой хвоей вековых лесов, послышался отдалённый гул редкой канонады. Прикрываясь ельником и кустами, васпы подошли к искомому рубежу. Чёрт его знает, как у них там разворачивались дела. Чёрт его знает, как отреагирует враг на «подставную» атаку. Чёрт его знает, поможет ли этот финт не потерять половину танков во время броска на «коротком» отрезке шоссейной дороги. Но выбирать, увы, им уже не приходилось.
Отсчитав десять минут по хронометру, Малярийкин проорал приказ в аппарат общей связи.
— По машинам, сукины дети! Вперёд!
Бойцы повскакивали в люки как ошпаренные зайцы и спустя секунд тридцать после того, как прозвучала команда, его танки бешенным галопом вылетели из-за поворота один за другим.
Через километр от них, по прямой линии шоссе, на высотке, вокруг которой скручивалась мёртвой анакондой дорога, полыхало пламя и вспыхивали взрывы! Это работали Огнемёт, Гром и старые добрые Смоки васпов!
Возможно, они не причиняли ощутимого вреда своим оппонентам, но не давали сосредоточиться. Кроме того, насколько понимал Малярийкин, тяжёлому танку, чтобы вести ответный огонь пришлось «отрыться» (современные танки зарывались и откапывались из земли самостоятельно). Силуэт его по-прежнему был скрыт деревьями, однако у орудий малярийкиновкого отряда, принявшихся немедленно лупить по сопке, на ходу, и, что называется, «по вспышкам», появился хотя бы шанс достать его случайным попаданием.
