Челнок начал сбрасывать скорость. Скоро тут начнется невесомость. Интересно, есть у бандитов связь между собой? Должна быть, куда ж без нее. Тогда, используя возможности двигателей, можно, резко и неожиданно маневрируя, если, конечно, угонщики в состоянии это сделать, внезапно поменять ситуацию в салоне. Денисов прикинул, за что тут можно зацепиться. Конечно, вдоль стен идет страховочный фал, но это не совсем то, что нужно. Требуется нечто такое, за что не требуется постоянно держаться руками. Какая-то обвязка. Или побыстрее разруливать ситуацию. Не пора ли давать знак Пакиту?
Нет, вдвоем им восьмерых не одолеть, факт. Но и сдаваться, имея в руках оружие, тоже глупо. Надо посмотреть на ситуацию иначе, шире. Воробышек уже наверняка всех своих поставил на уши. Что это дает? Находящиеся на орбите корабли оповещены и предупреждены – это факт. «Марка», кстати, тоже. В этой ситуации приказ капитана будет звучать сомнительно. Так, уже хорошо. На что же они надеются? Другой корабль? Не исключено. И это, кстати, было бы куда разумнее и безопаснее, чем захватывать чужой, фактически военный. С другой стороны, пиратский корабль на орбите вполне освоенной планеты – нонсенс. Да, освоенной и, можно сказать, цивилизованной. Стоп! Таможенные челноки. Фактически, таможенно-полицейские, то есть почти военные. Имеют внешнее вооружение. Не бог весть какое мощное, но... Сколько их на Асторе? Ведь в справке имелось упоминание о них. Один, два? Или три? Да какая разница! Пусть даже один. По всем правилам, этот челнок, хоть и не полноценный истребитель, должен пуститься следом за нарушителем.
Остановить. Да, именно. Имея пистолет, обездвижить катер не так уж и трудно. За салоном идет переходной отсек, дальше багажный, за ним технический, а дальше двигательный. Все они перегорожены переборками и герметично закрывающимися люками. Запоры как ручные, так и элетромеханические, контролируемые из пилотской кабины. Два-три выстрела в двигательном отсеке почти наверняка выведут систему из строя, а если поднатужиться извилинами, то просто гарантированно. Задраить люки и ждать прибытия таможенного катера. Осторожный шаг назад, к переходному отсеку. До люка осталось совсем чуть-чуть.
– Интересное предложение, – сказал Денисов, выигрывая время. У него появился план действий и он решился. – Покажи сначала.
– А чего ты все пятишься? На, смотри.
Над левым плечом Крокодила поднялась рука с бесформенным зеленым камнем.
– Лови.
– Я и так вижу. Что-то не впечатляет.
Еще шажок. Красноусый было уперся, но жестко вдавленный правее позвоночника ствол заставил подчиниться.
Люк, помнится, был открыт. Теперь еще шаг назад, толкнуть щеголя вперед, на капитана и косого, произойдет секундная заминка, за время которой он успеет нырнуть в люк и задраить его. Приготовился...
В этот момент он потерял опору под ногами и стремительно полетел вперед, при этом непроизвольно нажав на курок. Он еще успел сгруппироваться и подумать, что он пропустил кого-то, кто оказался в багажном или переходном отсеке. Наверное, это произошло тогда, когда он ходил в туалет. Он даже успел заметить, как косой, отстраняясь и отталкивая безвольного Крокодила, поймал его на мушку и выстрелил. Потом наступила темнота, сквозь которую время от времени проникали какие-то звуки.
Сознание возвращалось медленно, но вместе с болью. Не то его били, не то сам побился, падая, когда уже пребывал в полной отключке. Открыв глаза, понял, что лежит на полу между креслами. Руки и ноги не связаны. Невдалеке кто-то разговаривает. Но кто и о чем, он пока не мог понять. И еще одно, невесомости нет. Сила тяжести почти планетарная. В его полубессознательном состоянии не понять. Они приземлились? Или приклеились, как у них говорят, к борту?
Осторожно подтянув руку, посмотрел на часы. Во время той схватки он, конечно, не следил за временем, но, судя по всему, весь инцидент уложился минут в пять от силы, если не в три. Тогда получается, что без памяти он пробыл минут двадцать – двадцать пять. Так что о приземлении не может быть и речи. Тогда остается одно – катер пристыковался к кораблю и попал в создаваемую на нем искусственную силу тяжести. Что-то быстро. Но все равно, все кончено. Он попытался приподняться, но тело его пока не слушалось. Да и то сказать, что такое полчаса для штатного парализатора? Меньше минимума. Сказались противоперегрузочные таблетки, которые он принял на старте. И наверняка плюс маленькая мощность импульса. Правильно он тогда подумал, что вэпэшка на издыхании. Правильно-то оно правильно, только действовать нужно было резче и начинать раньше. А то тащился по-черепашьи – шажок, еще шажок. Слюнтяй.
– Еще минуты три, – сказал кто-то на инглиде.
– Быстрее бы. А может, так, на присоске пойдем?
– Опасно.
– Да чего опасного-то? Пять минут, а потом поминай как звали.
– Не ломайся. Пять минут ничего не решают.
– Как знать.
– Давай лучше собирать манатки.
– А что с Рыжим будем делать? Тут оставим?
– Нельзя. Заберем. По нему на нас вмиг выйдут.
Наконец он сообразил. Говорили совсем рядом. Буквально на креслах, за которыми он лежит, чувствуя, как вместе с болью к нему возвращается способность двигаться.
– Пошли-ка мы его поближе к люку перетащим. Чтобы потом время не терять.
Сквозь полуприкрытые веки он видел, как две пары ног в знакомых форменных сапогах прошли мимо в кормовую часть. Мягко лязгнул запорами люк.
Денисов, сцепив от боли зубы – наверняка пара ребер сломаны! – приподнялся и посмотрел в просвет между креслами. Через два ряда от него видна была склоненная голова, перехваченная чем-то белым. Он еще плохо видел, пришлось напрячься, чтобы сфокусировать зрение. Бинт? Нет, липкая лента. Как раз на уровне рта. Кому-то заклеили рот? Зачем? Шея уходит в синий форменный воротник. Пилот?
Руки дрожали от напряжения, как после тяжелой физической нагрузки или с жуткого, давно небывалого похмелья, и Денисов предпочел лечь на пол, передохнуть и чуть осмыслить происходящее. Информации было так мало, что отравленный парализатором мозг не мог сложить из нее стройной картины. И еще какой-то звук. У-у-у. У-у. Не то стон, не то работа какого-то механизма. У-у. А красноусого он, кажется, пристрелил. И что получается? Денисов аж похолодел. «СОС-21» бьет навылет. А ближайшей целью был Крокодил. Его что, тоже?!
Ничего себе погуляли. Дом-то где? Это из какого-то полузабытого анекдота чуть ли не из детства.
Струйка противного пота поползла по хребту. У-у-у.
Он повернул голову и увидел источник звука. Через проход на кресле сидел и раскачивался Пакит, в упор глядя на него. Рот его тоже запечатан липкой лентой. Он не то выл, не то исполнял какую-то ритуальную песню. Без слов, естественно. У-у-у. У-у.
