Как все у них предусмотрительно. Правда, пришлось последний участок пути преодолевать уже самому, так как моих бойцов дальше охраняемой зоны вежливо не пустили. Впрочем, что-то такое я ожидал и без возражений исполнил требования людей, работающих на знаменитый черный рынок, благо опыт вождения такого транспорта у меня был, да и на территории, где нет другого транспорта, сложно во что-то врезаться.
В нужном мне ангаре меня уже ждал Шляпник в своем неизменном элементе гардероба, из-за которого он и получил свое прозвище. Не Иван Ивановичем его же звать, в самом деле, хоть он так и представляется.
— Честно говоря, я был удивлен, когда вы сказали, что у вас большой груз для продажи, — после приветствия признался Шляпник. — Обычно вы приносили «единичные» товары.
Несмотря на складскую обстановку, мы сейчас сидели за столом и пили чай из фарфоровых чашек, которые выглядели слишком старыми и вычурными, чтобы быть какой-то подделкой. Неужели такой антураж создали только ради меня?
— Так сложились обстоятельства, — слегка улыбнулся я, разведя руками.
В это время люди представителя черного рынка оперативно разгружали грузовик и заодно опустили на землю мой мотоцикл, на котором я, собственно, собирался уехать, заранее договорившись о том, что грузовик доставят обратно в организацию, где я его заказал. Удобно, когда есть подобные сервисы, когда можешь арендовать машину без ее покупки, тем более когда это надо всего на один раз.
— И что же вы готовы предложить, раз решили провести сделку через меня? — не слишком заинтересовано, несмотря на постановку вопроса, спросил мужчина.
— Тут скорее дело в том, что этот «товар», — сделал я акцент на последнем слове, — появился отчасти и благодаря вам.
— Не понимаю, о чем вы, — пожал плечами Шляпник, вежливо улыбнувшись, но чувствовалось, что он немного напрягся.
— А вы посмотрите в контейнеры, — предложил я, подойдя к сложенным ровными штабелями контейнерам.
Стоило мне только открыть первый попавшийся, как я услышал удивленное восклицания со стороны мужчины, которое тот попытался скрыть, но не особо удачно.
— Это похоже на лапу какого-то монстра? — решил уточнить он.
— Да, — подтвердил я. — Сегодня рано утром на меня напали демоны, похожие на оборотней из старых историй. Эти существа обладают потрясающей регенерацией и окончательно убить их было довольно проблематично.
Шляпник после этих слов сделал непонятный жест рукой и к нему практически сразу подскочил один человек из персонала, что стоял чуть в стороне, дожидаясь команд от своего руководителя. Дальнейшие указания не требовались, так как с помощью еще двух помощников вызванный забрал контейнер с собой в отдельную комнату.
— Пока наш эксперт проверяет товар, не хотите продолжить наше чаепитие и, может, расскажите, где вы нашли такие экземпляры?
— Почему бы и нет, — пожал я плечами.
Я изначально не собирался скрывать большинство деталей встречи с наследником Гортвара. Само собой я не стал говорить о последнем нюансе, представив его как демона, призванного чернокнижником, что ищут представители черного рынка. Впрочем, тоже было в какой-то мере правдой, так что уличить меня во лжи было сложно, а то, что я не говорю всего, так и Шляпник много умалчивает в разговоре со мной.
— Вот оно, значит, как? — задумчиво произнес мужчина после моего рассказа, постукивая пальцем по пустой чашке. — Не зря все же сделали ставку на ваши способности.
— В том числе влипание в различные ситуации? — усмехнулся я, позволяя служанке наполнить мою чашку.
Обслуживание тут тоже было организовано по высшему уровню, будто я пришел в дорогой ресторан. Да и сами слуги успешно не мешали нашему разговору, так что про их присутствие порой забываешь. Вот что значит профессионалы.
— Это лишь повышало шансы, — не стал отрицать Шляпник.
К этому моменту к нему подошел эксперт, что ранее удалялся с лапой оборотня и что-то стал тихо говорить ему, показывая на проецируемую голограмму, которая с моей стороны была слишком мутной, чтобы попытаться что-то разобрать.
— Ну что же, — отправив своего человека обратно, произнес мужчина. — Ваши слова подтвердились и мы готовы приобрести предоставленные вами образцы за эту сумму, — придвинул он мне бумажку с суммой сделки, которая даже несколько превышала мою собственную оценку.
— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся я, подтверждая, что согласен на такой обмен.
— А теперь обсудим, каковы ваши успехи в поиске чернокнижника, из-за которого появился столь интересный товар, — отложив чашку в сторону и поправив свою шляпу (в этот раз это был зеленый цилиндр), сделал предложение представитель черного рынка тоном, трактующим все однозначно.
— В данный момент его ищет Служба магической безопасности империи и клан экзорцистов из Восходной Империи. Я стал посредником между двумя этими группами и, как видите, успешно привлек внимание чернокнижника, раз уж для моего убийства он привлек такие силы, — хмыкнул я, с наслаждением делая глоток великолепно сваренного чая.
Не думаю, что это и так не было известно моему собеседнику, так что отрицать что-либо было попросту глупо. Черный рынок — организация, имеющая свои связи по всему миру и в то же время держащаяся в стороне от политики и интересов корпораций. Они были необходимы слишком многим влиятельным людям, чтобы избавить от столь удобного рынка товаров, которых законным путем получить довольно проблематично. Отчасти благодаря этому осведомители черного рынка были в любой государственной структуре, но об этом, конечно, никто открыто не говорил и никогда не скажет.
— В любом случае, сейчас за ним ведутся такие поиски, что досаждать вам в ближайшее время он не сможет, — уверенно заявил я.
— А вот я бы не был так категоричен в этом, — покачал головой Шляпник. — У искомого нами человека оказалось на удивление много учеников, с которыми он делился своими знаниями. Часть из них и вовсе были завербованы им только для противодействия нам, что само собой не может радовать.
— Спрашивать, чем вы ему так не угодили, я так понимаю, будет лишним? — задал я вопрос на удачу. Ну а вдруг действительно захотят поделиться такими сведениями, тогда и мотивация Бэй Мина будет более понятной.
— Разумеется, — улыбнулся мне мужчина. — Его действия не сильно мешают нам, но раздражают своей назойливостью, — поморщился он. — Да и что там скрывать, это несколько приоткрывают нашу деятельность, которую мы привыкли делать в тишине и спокойствие.
— Не думаю, что дело с чернокнижником затянется надолго, — хмыкнул я. — И кстати, я совершенно забыл про одну вещь! — воскликнул я, хлопнув себя по лбу, но, судя по лицу Шляпника, моя актерская игра его нисколько не впечатлила, а жаль. — Не хотите принять участие в охоте?
— Как-то это не вяжется с нашим родом деятельности, — покачал головой мой собеседник, но я видел, что ему уже стало немного любопытно и оставалось развить успех.
— Можно провести закрытый аукцион среди ваших клиентов или доверенных людей, чтобы поучаствовать в охоте на демона, который выглядит в точности как человек и который имеет в своем распоряжении таких существ, как те, что я только что вам продал, — улыбаясь, предложил я. Сделав еще один глоток чая, я продолжил: — Не думаю, что такое предложение да еще в рамках столицы Империи возникает часто.
— И в чем же ваша выгода, князь Шувалов? — по-деловому обратился ко мне Шляпник, внимательно посмотрев мне прямо в глаза своим немигающим взглядом.
Кого-то более слабого духом, скорее всего, одно это проняло бы настолько, что он бы стал заикой, но все же это была моя не первая встреча с данным человеком, да и нагляделся я всякого. Даже интересно, а какой именно деятельностью занимается мой собеседник? Вот не поверю, что он общается только с клиентами — не тот уровень у всего, что он организовывает вокруг себя, и при этом никак это не скрывая от меня.
— Самая прямая, — подмигнул я ему. — Как я и сказал, я предлагаю аукцион. Шестьдесят процентов в итоге, разумеется, переходит ко мне, как единственному, кто может привести к целе охоты. Также, что удается добыть во время охоты, вы оцениваете сами и распределяете среди участников.
