— Ты ошиблась в количестве, и их не двое, — посмотрела на инвикта Сирена.
— Они тебе не помогут, твой улей будет немедленно уничтожен как и ты, — прошипел инвикт, и Роксана разорвала над ним контроль.
Инвикт словно проснувшись от долгого сна помотал головой, но едва увидев Сирену, мгновенно ее атаковал. Это было неожиданно и я понял, что не успеваю его перехватить. Но моего участия не потребовалось. Сирена даже не сдвинулась с места, чтобы избежать атаки инвикта. Ее длинные волосы собранные в хвост и напоминавшие толстые иглы дикобраза ожили.
Прыгнувший на самку инвикт, так и остался висеть в воздухе, пронзенный сотней молниеносных игл. Сирена удерживала неудачного убийцу в воздухе до тех пор, пока из его пасти не начала вытекать пена. Иглы Сирены определенно содержали сильнодействующий токсин, который и испытал на себе инвикт.
— Я родилась на Земле, и не древней решать, кому здесь жить, — произнесла она, вырвав иглы из тела мертвеца.
Потеряв интерес к трупу, она посмотрела на пришедший в движение рой, управляемый Роксаной. Движение роя не осталось незамеченным и для смертоносных машин фениксов. Послышался лязг оживших приводов, и крупнокалиберные пулеметы находящиеся в походном положении за спинами экзоскелетов, сместились к манипуляторам.
— Уходите в укрытие, — раздалось из динамика, стоявшего рядом с нами исполина.
Сирена не стала укрываться под землей, вместо этого она поднялась на возвышенность над входом в бункер. Мы стояли рядом и оттуда открывался отличный обзор на предстоящее поле битвы. Многотысячная армада инвиктов двигалась в нашу сторону. У нее был специфичный звук, производимый трением множества хитиновых тел друг об друга.
Когда расстояние до противника сократилось до оптимального, четыре экзоскелета открыли огонь. Крупнокалиберные пули разрывали на части инвиктов, и хитин ничего не мог противопоставить усиленным сердечникам, из которых были изготовлены пули.
Экзоскелеты, словно из садового шланга, поливали огнем первые ряды противника. И им удалось остановить лавину рвущихся к ним, диких инвиктов. Дикие метались в бессильной злобе, но никак не могли приблизиться к стальным исполинам, сумевшим затормозить их продвижение.
Те, кто хотел ускориться, мгновенно натыкались на тела мертвых товарищей, которые не несли никакой пользы, а только замедляли продвижение роя. Но стоило дикому прорваться в первые ряды как он мгновенно превращался в труп. И сам пополнял ряды тормозящих рой мертвых особей.
Коллективный разум понял всю бесполезность происходящего и решил сменить тактику. Теперь дикие не пытались залезать, на постоянно увеличивающийся хитиновый бруствер. А используя своих товарищей, как трамплин, перепрыгивали его. Воспользовавшись этой техникой им удалось наконец-то сдвинуться с места, и возобновить сближение с противником.
Члены улья тоже не стояли на месте, и не заботясь об экономии боекомплекта, открыли огонь. Поддержав пришедших им на помощь стальных исполинов, им удалось вновь затормозить продвижение роя. Дикие, пытавшиеся прыжком преодолеть бруствер из мертвецов. На пике прыжка, натыкались на пули, и падая на землю, сами того не желая, увеличивали его высоту.
Экзоскелеты имея по одному крупнокалиберному пулемету в каждом манипуляторе, использовали только один из них. Когда в одном из них заканчивался боекомплект, они открывали огонь из второго. А первый в это время уходил на перезарядку. Это позволяло экзоскелету, вести непрерывный огонь по противнику, лишая его возможности перестроиться.
Но такой способ имел ограничение, боекомплект быстро заканчивался, а пополнить его было неоткуда. И едва невидимая преграда из смертоносных пуль исчезла, дикие перешли в наступление, быстро сокращая оставшееся расстояние до исполинов.
Члены улья Сирены пытались им помочь, но и у них боекомплект тоже быстро подошел к концу. Экзоскелеты лишившись вооружения дальнего действия, перешли на оружие ближнего боя, которое не зависит от боекомплекта. Раскаленные стволы пулеметов, выполнив свою часть работы, по манипуляторам переместились на спину экзоскелетов. А их место заняли черные клинки с молекулярной заточкой. Это оружие в манипуляторе стального исполина, легко могло резать камень, не говоря уже об хитиновой броне инвиктов.
Рой диких, обрадовавшись тому, что теперь их не истребляют пули, не представляли, что их ожидает, когда они достигнут экзоскелетов. Каждый взмах черного лезвия проделывал в толпе инвиктов серьезные бреши. Но рой их просто не замечал, и спустя мгновение, вокруг экзоскелета опять кипело море хитиновых панцирей.
Несмотря на отчаянное сопротивление, экзоскелеты были поглощены морем свирепых инвиктов. Куски хитиновых панцирей застревали в шарнирах экзоскелета, и выводили механику из строя. Сначала упал один, а затем к собрату присоединились и трое других гигантов.
Роксана скорее всего была разъярена тем, что всего четыре машины смогли остановить продвижение ее роя. Ничем другим я не мог объяснить поведение диких инвиктов. Вместо того, чтобы оставить в покое поверженных гигантов, и направить все свои силы на уничтожение улья Сирены. Рой занялся тем, что пытался вскрыть бронированные стекла экзоскелетов.
Видимо Роксане очень хотелось наказать четырех фениксов, спутавших ей все карты. И ее так сильно припекло, что она пустила побоку приказ древней самки об уничтожении улья. Я знал, что если она, поддавшись чувству ненависти, провалит задание, ее жизнь очень быстро закончится. Но в данный момент Роксана закусила удила, и нарушала все правила установленные древней самкой.
Фениксы находясь внутри поверженных гигантов, не собирались просто так наблюдать, как их будут вытаскивать из машин. Специальные взрыватели, установленные в кабинах, отстрелили бронированные колпаки всех четырех экзоскелетов. Пилоты сделали это одновременно, и вместе с бронированными куполами, в высь улетели и те, кто находился на них и пытался вскрыть кабины.
Подобного поворота дикие не ожидали, чем и воспользовались пилоты, быстро покинув кабины. По той причине, что Роксана остановила рой для вскрытия кабин экзоскелетов, пилотам потребовалось прорваться лишь через небольшую шеренгу диких. Когда инвикты сообразили, что произошло, пилоты уже со всех ног неслись в нашу сторону.
Несмотря на скорость фениксов я уже видел что их настигают дикие. Но тут в дело вступила Сирена. Она сорвалась с места направляясь на встречу к отступающим фениксам. Тело Сирены на ходу покрывалось броней, но она не была похожа на броню инвиктов. Она скорее напоминала высокотехнологичную броню людей. Единственное что выдавало в ней инвикта это когти.
Следуя за Сиреной и бросив мельком взгляд за спину, я понял, что именно сейчас ее улей по настоящему вступил в бой. Из нескольких выходов из бункера, непрерывным потоком хлынули особи, закованные в такую же, как и у Королевы броню.
Убегающих фениксов уже практически настиг рой, и вот-вот должен был их поглотить. Но в дикого, вытянувшего когтистую лапу, чтобы полоснуть феникса по спине влетел диск Нестеровой. Расчленив инвикта она спасла пилотов. Летающие лезвия выстроили позади них непроницаемую стену, отсекающую любую конечность, которая пыталась проникнуть сквозь нее. Это позволило фениксам добраться до нас, в целости и сохранности.
Но спасение было лишь мимолетным эпизодом, ведь буквально в десяти метрах от нас, рой столкнулся в лобовой атаке с ульем Сирены. Силы улья и роя были не равны, и все, что удалось Сирене, это едва заметно затормозить продвижение сил Роксаны. Рой продолжал напирать истребляя членов улья, но и он тоже не оставался в долгу, усеивая свое отступление, горами трупов противника.
Но по мере того, как из недр базы прибывало все больше и больше закованных в броню членов улья, ситуация начала меняться. В какой-то момент улью даже удалось остановить продвижение роя. Я понимал, что это лишь временное решение, и не только я это осознавал. Рой уже полностью захватил все пространство вокруг базы, и продолжал сжимать кольцо смерти.
