А второй тайм начался с холодного душа. Железнодорожники провели две размашистые образцово-показательные атаки и обе завершили голами.
Растерянный Рясной убрал с площадки Костика, скорость у которого всё же заметно упала вместе с эффективностью, как бы он не старался поддерживать высокий темп.
Раздосадованный, злой на себя, Костик остановился за пределами площадки, вытирая ладонью пот.
— Иди в тепло, переодевайся, — Рясной сказал так, что ослушаться Костик не решился. — Горячего чая попей.
Стоило только развернуться и сделать первый шаг, как на него налетел вихрь полный эмоций, энергии и с уловимым запахом ромашкового поля.
— Слушай, Костя, ты классно играешь! Где ты научился так на коньках бегать? Мы же можем с тобой вместе в фигурном катании принять участие, когда будут соревнования! — затараторила Катя.
— Какое катание? — перехватило в горле у Костика.
— Фи-гур-ное, — членораздельно проговорила улыбающаяся девушка.
В Костике закипало. Ему хотелось сказать пару ласковых, но он промолчал, раздувая ноздри и играя желваками. Он вообще не помнил, чтобы вот так когда-либо злился, но сейчас в нём всё кипело и бурлило!
Обошёл девушку по дуге и быстрым шагом направился к раздевалке.
— Я тебя подожду, — услышал он вслед и чуть не перешёл на бег.
И только в раздевалке пришёл в себя. Прокрутил в памяти разговор и не мог понять вспышку злости. Даже стыдно стало. Костик ощутил, как горячая краска заливает лицо, сжигая кожу.
— Стыдно, — прошептал он. — Надо извиниться. Веду себя с ней как полный идиот.
ОДО всё же одолел «Локомотив», сумев на последних минутах отличиться дважды. Итоговый результат 4–2.
В этом туре отдыхало «Динамо» и обе команды теперь имели равное количество очков. Но «Динамо» стояло выше в таблице по разности забитых и пропущенных мячей. Они ещё меньше пяти голов за матч в турнире не забивали.
Костик успокоился и решительно пошёл к площадке, но дойти не сумел.
— Александров? — два солдата и лейтенант госбезопасности выросли перед ним, словно из-под земли. У Костика всё внутри оборвалось. Опять?
— Вы товарищ Александров? — повторил вопрос лейтенант.
— Сержант Александров, — представился Костик упавшим голосом.
— Вот! Я же говорил это он! — вдруг закричал один из солдатиков.
— Товарищ Александров, можете дать автограф?
Костик ожидал всего, что угодно, только не такой неожиданной просьбы. Он впал в ступор и тупо смотрел на военных.
— Товарищ лейтенант, он обязательно вам даст автограф, — появилась ниоткуда Катя, и положила свои ручки в белых варежках на плечо Костика, а сама слегка ударила носком валенка его ногу.
— Да, конечно, — выдавил Костик.
— Товарищ лейтенант, он ведь никогда не давал автографов, вот и растерялся. Привыкай к славе, Костя!
Карандаш в негнущихся пальцах коряво вывел «Алекс» с кругляшом вокруг «с». Лейтенант и солдаты довольные направились к другим игрокам.
— Не хочешь фигурное катание, попробуй в конькобежном спорте. Или ты умеешь? — Катя стояла перед ним, чуть склонив голову в белой шапочке к плечу, с прищуром, слегка сморщив носик. Одна ножка отведена в сторону.
— Извини, Кать, я вспылил, наговорил кучу гадостей. Оно как-то само собой вышло.
Девушка улыбнулась.
— Извинения приняты. Но теперь, чтобы загладить свою вину, ты сегодня вечером придёшь ко мне домой на ужин! — торжествующе объявила она.
— Не получится. Я на службе. Я могу только в увольнение пойти, если отпустят.
Девушка прикусила губу, сцепила руки на груди.
— Хорошо. Тогда обещай, что первое же увольнение ты идёшь ко мне. Обещаешь?
— Обещаю, — подтвердил Костик и вздохнул. — Только я вот хотел до родственников съездить. Они не знают, что я вернулся с фронта.
— Они где живут?
— Первомайский район. Станция Инская.
— У тебя есть на чём записать мой адрес?
— Найду, — опять вздохнул Костик.
«Спартак» оказался крепким орешком. Костик внимательно наблюдал за игрой, и в нём бурлило бешеное желание выскочить на площадку. Борьба шла не шуточная. Сыгранная команда соперников, упорная, разбивала все атаки команды «лейтенантов». В первом тайме на гол Звонарёва спартаковцы ответили двумя. Впервые на перерыв ОДО ушёл проигрывая в счёте.
Рясной спокойно начал разбирать игру, но потом повысил голос, и на орехи досталось всем, даже тем, кто на площадку в матче не выходил.
— Александров, Быстров, Занозин, во второй половине тайма выходите. За левым флангом смотрите. Именно там их «девятка» прорывается. Белов, а ты Панькова страхуй! Какого чёрта бросаешь фланг? Два мяча оттуда пришли! На Лопатина не смотри! Он и так делает всё, что может, только вы вратаря не бережёте!
Мяч удалось отыграть благодаря ошибке защитника соперника, который отдал неточный пас. Звонарёв не растерялся, перехватил, в итоге выход один на один и 2:2.
— Костя, как в прошлой игре! Понял? — напутствовал Рясной Костика, выпуская на площадку.
С таким вязким соперником играть ещё не приходилось. Скорость Костику набрать не давали, держали плотно, даже принять мяч оказывалось сложно. Прессинговали по всему полю, фолили, нарушали правила, срывая атаки. Рядом с Костиком, с выходом на площадку, вырос высокий килограммов за сто игрок. Вес не мешал ему быстро бегать, а лёгкие игроки ОДО отскакивали от него словно от стены.
Пройти к воротам через оборонительные железобетонные сооружения оказалось чрезвычайно сложно. Время встречи неумолимо истекало, и Костик выстрелил с тридцати метров, вложив в удар всю свою мощь. Мяч не нашёл по пути препятствий и влетел в дальний угол ворот.
Минимальная победа. Тяжёлая, но главное то, что победа. Вымотанные игроки ОДО развалились на лавках. Усталость, плохое питание, игры второй день, всё сказалось на организме.
— Собрались, ребята. Соперники в таком же положении, — пытался поднять дух Рясной. — Надо собраться! Последняя игра осталась. Можно сказать — финал! Кто выиграет, тот и чемпион! Вы можете!
Костик остался в запасе. Рядом постоянно маячила Катя, но с разговорами не лезла, только ослепительно улыбалась. Вот, что нравилось Костику в этом времени — зрители. Они более открытые. Болеют так, словно ты их самый ближайший родственник. И никаких преград между игроками и зрителями. Но и не позволительных выходок себе не позволяли.
— Первенство города Новосибирска вылилось в противостоянии двух сильных команд города. «Динамо» и ОДО встречаются в очном поединке. В игре, в которой мы узнаем чемпиона города Новосибирска 1945 года, — вещал комментатор, стоя рядом с площадкой и зажимая рупор в руке. — Лучшие бомбардиры команд сегодня на площадке. Виктор Звонарёв из ОДО забил на турнире 13 мячей, а его оппонент Валентин Кузин из «Динамо» — 12 голов. Так что сегодня мы увидим не только игру за первое командное место, но и борьбу за первое место среди снайперов. Игр началась. «Динамо» начинает атаку правым флангом, мяч потерян. Атака «лейтенантов» разбивается о волнорез динамовцев. Вот это удар! Кузин пробил из-за пределов штрафной, но Владимир Лопатин каким-то чудом дотянулся до кожаного мяча. ОДО атакует по центру, пас из глубины на Звонарёва, тот налево на Занозина, удар! И мяч в сетке! 1:0. «Лейтенанты» повели в матче. Динамовцы накатывают на ворота, словно огромная морская волна. Кузин бьёт и гол! 1:1! Это его 13 мяч и он догнал Звонарёва. Чем ему ответит Звонарёв? Тренер «Динамо» что-то активно подсказывает свои игрокам. Лопатин совершает в воротах подвиг. Интересно, чем он сейчас отбил мяч? «Лейтенанты» быстро переходят из обороны в атаку. Отличный проход Занозина, пас на Ветрова, удар! Ещё удар! И 2:1. На добивание успел Вениамин Быстров, номер 5. «Динамо» разыграли мяч, но судья свистит об окончании первого тайма. Перерыв.
Костик стоял и смотрел на Рясного, как он показывал жестами предстоящую тактику, но сам словно находился в другом месте, а не в раздевалке. В который раз перед ним всплывала картина другого мира, знакомого, только очень далёкого и почти забытого. Мира, в который Костик уже вряд ли когда вернётся.
