пуле не преграда, но целиться мешает, плюс рикошеты, то, сё…
– Да воткнул я дополнительную броньку, воткнул! – буркнул я в ответ на его невысказанный вопрос. – Расстарался! Но крупный калибр всё равно не удержит, так что не нарывайтесь, парни.
– За собой, с-ка, лучше поглядывай! – осклабился Рауль. – Вам там вообще с любой стороны прилететь может. Влад, за Генри с тебя спрошу в случае чего!
– Чего это?! – возмутился Вова. – С каких это пор Проф тебе дороже старого друга стал?!
– Кого, с-ка?! Это во-первых! А во-вторых, не имею ни малейшего желания с эрманитой потом разбираться!
– А, ну это же совсем другое дело! – нервно хохотнул мой напарник. И выскользнул из кабины, щелкнув замком дверцы. – Проф, идём.
– Идём, идём, – пропыхтел и я, куда более грузно покидая салон. Хорошо, сбруей ни за что не зацепился. А ещё не знал, куда деть дробовик. И вроде без оружия несолидно, и пользы от меня в перестрелке никакой. – Ох, во что же я ввязался!.. И куда только шеф Мюррей смотрел?..
А ведь реально стрёмно! Первая «стрелка», и сразу такое! Хуже, чем голый на трибуне перед полной аудиторией студентов. Там-то хоть всего лишь стыдно, а тут… м-мать, аж холодок по спине! И руки-ноги повиноваться отказываются… такое ощущение, что тело буквально вопит: «Что ты творишь, придурок?! Куда ты прёшься?! Пристрелят же, и фамилию не спросят!»
А деваться, однако ж, некуда…
С другой стороны, Вове хоть бы хны… а, понятно! Лицо держит! Эти-то, Зик с гонщиками, пялятся во все глаза, причём нехорошо так, и мерзко ухмыляются, особенно Лука. Плюс взгляд справа – это наверняка Хэнки в прицел пулемета. Ох ты ж ё!.. Не обделаться бы лёгким испугом…
Впрочем, шли недолго – Вова по каким-то своим соображениям остановился ровно на середине пути. И уставился на «комиссию», типа, а вы чего ждёте? Отдельного приглашения?
И ведь повелись! Сначала Зик не очень охотно зашагал вперед, а потом и Лука за ним рванул. А вот дофига умный Гонсало, наоборот, поближе к траку отступил.
– Привет, пацаны! – улыбнулся Вова во все тридцать два зуба, когда Зик с Лукой оказались буквально в паре шагов от нас. – Бабло приготовили?
– Думаю, в этом нет необходимости, – помотал головой Зик.
В отличие от подельников, он «длинностволом» не озаботился, ограничившись пистолетом, да и тот в кобуре торчал. В поясной, что характерно. Зато Лука многообещающе похлопывал стволом «помпы» по левой ладони, зажав пистолетную рукоятку в правой лапище. И ведь это не какая-то жалкая «Итака», как у меня, а цельный автоматический SPAS-12… ну, вариация на тему, естественно.
– Чего это? – демонстративно удивился Вова. – Мы так не договаривались…
– Верно, – кивнул Зик, и выделил голосом: – Так не договаривались. Но обстоятельства изменились, парни. Бросайте-ка стволы, да поговорим нормально. На моих, хе-хе, условиях!
– А если ты на хер пойдёшь? – ненавязчиво поинтересовался мой напарник. – Что тогда?
– А тогда вот что, – махнул рукой Зик, и в это же мгновение тишину разорвал хлёсткий винтовочный выстрел.
– М-мать!.. – чуть ли не подпрыгнул я.
Вот ведь влипли… зато адреналин в кровь впрыснулся, так что в ближайшее время мне вообще всё пофиг…
– Не дёргайся, Профессор! – положил мне руку на плечо Вова. – Это не в нас… – И крикнул, не сводя взгляда с довольно лыбящегося Зика: – Рауль, ты там как, амиго?!
– Да дерьмо, с-ка!!! Впритирку над головой прошло!
– Что ж, будем считать, что этот раунд за вами, – подозрительно спокойно сообщил Вова Зику и аккуратно, за ремень, опустил автомат на землю. – Проф, бросай ствол, фиг ли…
Там же, тогда же
… вот прямо так взять, и бросить? И это притом, что инструктор на стрелковых курсах категорически против этого предостерегал?! Чревато же! Тут вам и возможность повредить пластиковую фурнитуру, и потенциальное загрязнение роксанианской пылью, и – самое страшное! – выход из строя системы распознавания по отпечаткам… которой, собственно, и нет. Так что пошло оно всё! Сказал бросать, значит, так и сделаю… а под шумок ещё и головой поверчу – интересно, откуда прилетело? Впрочем, всю бессмысленность этого занятия я осознал буквально сразу же, не успел мой дробовик на землю плюхнуться.
– Остальное тоже кидай, придурок! – подбодрил меня Лука, всё так же поигрывая собственным «дробаном».
А мизинчик-то укороченный оттопырил, чтобы не бередить! Прикольно смотрится, кстати… но, как ни беги от жестокой реальности, всё равно она тебя рано или поздно нагонит и загнёт раком… э-э-э… станет диктовать свои условия. Это я к тому, что пришлось-таки выудить из кобуры «револьверт» и присовокупить его к ружбайке. Да и Вова живым примером послужил, аккуратно пристроив поверх автомата штатный самопал.
– Эй, олухи! – повысил голос Лука, переглянувшись с Зиком. – А вы чего? Особого приглашения ждёте?
Это он кому? А, да! У нас же ещё Рауль с «кузеном» Антонио… которые по плану должны были прикрывать нам спину. Да только так получилось, что снайпер сидит у них в тылу, и сейчас они даже в худших условиях, чем мы с Вовой. Просто потому что у нас свобода манёвров куда выше. Поди, угадай, в какую сторону мы рванём! Ну, чисто гипотетически. Не зря же говорят – не бегай от снайпера, умрёшь уставшим. А у того же Рауля ещё и целых два направления перекрыты… хотя он может попытаться нырнуть под трак… что при его габаритах довольно нетривиальная задача. А «кузену» это вообще не светит… мля, и о чём только думаю?! Нас же сейчас прессовать начнут, а потом и вовсе пристрелят! Мать-мать-мать!!! Меня же к такому не готовили!!! Я же учёный, обычный учёный… почти ботаник…
– А гонору-то поубавилось, а, Зик?! – ухмыльнулся во всю пасть Лука.
А потом без лишних слов шагнул к вашему покорному слуге, на ходу выпустив рукоять дробовика, так, что тот повис на цевье в левой ладони… и влепил мне самую натуральную затрещину «колхоз-стайл».
Вернее, подумал, что влепил: я чуток, буквально самую малость, отшатнулся и мотнул головой, чтобы кулак лишь задел челюсть, теранув по коже. Почти как в кино, ага. И на всякий случай рухнул на одно колено, опершись на
