и как бы с тобой не заговорил. Ты всегда его будешь слышать и понимать. А когда будешь отвечать, твой собеседник будет слышать родную речь. Даже с акцентом этой местности.
Сказать, что он был удивлен, вовсе ничего не сказать. Он попросту выпал в осадок, и долго не мог прийти в себя. Тем временем старая ведьма продолжала:
— Я помогу тебе. Но у меня тоже есть несколько условий. Первое ты возьмёшь мою дочь с собою.
— Я не думаю, что…. — Начал было он, но тут же умолк, натолкнувшись на гневный старушечий взгляд.
— Не перечь мне! Так будет для всех лучше. Моя дочка талантливая колдунья. Она значительно увеличит твои шансы на успех. Тем более что ей нужен жизненный опыт общения с людьми. Это единственное что я ей не могу дать. Присмотри за ней. Одна она у меня.
— Я постараюсь….
— Смотри не подведи меня! И вот еще что. Моё второе условие такое. Сейчас я помогу тебе бесплатно, ведь на то воля богов. Но коли ты обратишься ко мне во второй раз, то заплатишь кровью.
— Жертвоприношение? — Напрягся хлопец.
— А ты не так глуп, как кажешься. — Уродливо усмехнулась ведьма.
Сейчас её лицо более походило на хищную птичью морду. Широко расставленные глаза смотрели жутко и неотрывно. Острый крючковатый нос начал походить на клюв.
— Что именно ты хочешь?
— Я же сказала! Пока ничего. Если снова придёшь за помощью, приведёшь мне ребёнка. Но не простого! А родной с тобой крови.
На миг ему привиделись холодные серые стены. Тянущиеся с боков когтистые лапы. Жуткие перекошенные хари. Рогатая огненно — багровая тварь, хохочущая над ним. Ещё миг и видение растаяло будто и не бывало. Для себя тут же дал зарок, ни при каких обстоятельствах более не обращаться к ведьме. Пускай хоть рвут его на части. Пущай гонятся по пятам все змеи мира… но ноги его больше не будет на этом пороге.
— Идёт. — Согласно кивнул парень. — А теперь поведай мне всё что тебе известно обо мне и этом культе.
Ведьма посмотрела на него из-под бровей, предостерегающим взором. Но смолчала. Обернувшись на спящую дочь тихо произнесла:
— Ну коли так, сиди и слушай. И не вздумай меня перебивать! Я этого не люблю. Полагаю, ты уже имел несчастье столкнуться с культистами одноглазого лиха. Так называю их я. До того, как они сами себя зовут мне никакого дела нет. С этим культом не так всё просто, как кажется. Они обладают небывалой для колдунов силой. Каким бы не был великим и могучим маг, ему не подвластны заклятия возвращения к жизни неживого. Это перечит самим поконам нашего мира. Но как ты уже мог убедиться, культисты подымают мертвецов сотнями. Я потратила не одну сотню лет чтобы докопаться до истины. И то что я сейчас поведаю тебе является самой страшной тайной….
— Да говори уже проклятая ведьма! — Вспылил он. — Хватит ходить вокруг да около! Выкладывай что тебе известно!
Старуха недовольно заёрзала на жёсткой лавке. А когда продолжила, в голосе читался неподдельный страх и ужас перед неизведанным:
— То, что ведёт их…. Оно не из нашего мира. Оно прибыло сюда много веков назад, спустившись со звезд. И с тех самых пор оно сеет ужас и разрушение в наших землях.
— С чего ты это взяла?
— А с того что я сама была там, когда это случилось. — Призналась ведьма. — Много веков назад, когда мир был ещё совсем молод. В нём не было и крупицы колдовства. Я была там у Горюн горы, вместе со своими братьями. Когда небесный поток обрушился на её вершину. Пробив породу выплавив огромную воронку прямо посреди горной породы. Мы с братьями обитали у подножия горы. А летом подымались в горы выпасая скот. Когда обрушился огненный молот мы были там. Первым туда пошёл Огнимир. Он был старший из нас. Самый храбрый и самый достойный из всех людей, которых я когда-либо знала. Он первый прикоснулся к камню, и принял в себя его мощь. После него к камню прикоснулись и мы с Светозаром.
— И что это была за сила?
— Добрая сила, — кивнула старуха, — а вместе с нею и знания о том, как устроен этот мир. По крайней мере мне тогда так казалось…. Она помогла нам навести порядок в здешних местах. Мы построили здесь города, обучили людей ремеслу. Мы ведь раньше ничего кроме каменных топоров и не видали. Где-то в далёких землях люди нашли способ ковать оружие и броню из бронзы. Огнимир научил людей добывать и обрабатывать железо. Потом братья ушли за моря и океаны воздвигли там могучие державы. Обучали людей колдовскому искусству. Я же осталась здесь. Укрепляла и смотрела за порядком.
Вскоре колдовским делом начали овладевать многие недостойные людишки. Их сердца были черны. Наполнены жаждой власти и чрезмерной гордыней. Вспыхнула первая война колдунов. В которой каждый был сам за себя.
Каждый колдун воздвигнул себе укреплённое силой логово в своих землях. Земля была поделена на сотни осколков. Пылали города и села. Всякий раз на разрушительное заклинание находилось более ужасающее. Сеющее смерть и пламя. Я ничего не могла поделать с этим. Моих сил было недостаточно даже для того чтобы выбраться из собственного жилища. Мне только и оставалось что ждать своих братьев.
И когда они спустя пол века прибыли из-за морей, мы объединились в едином порыве освободить нашу землю от колдовского гнета. Но всё было четно. Колдунов самоучек было слишком много. А некоторые многократно превосходили в силе даже нас троих. Тогда-то Огнимир и решился разрушить тот самый небесный камень, который и был источником сил.
— И ему это удалось?!
— Нет. — С горечью произнесла ведьма. — Как оказалось ни одно оружие нашего мира не способно изничтожить этот проклятый дар. Всё что смог Огнимир это расколоть камень на семь осколков. После чего все колдуны мира тут же потеряли свои силы.
— А как же вы?
— Мы взявшие себе по осколку камня напротив обрели невиданные доселе силы. Мне и среднему брату досталось по одному. Остальные Огнимир забрал себе. Утратившие силы колдуны тут же были покорены и обузданы. В
