— Опа! Адамантий! — буквально через несколько минут после того, как Анастария сняла купол, на поляне начали появляться игроки. Реакция у всех была одна и та же: удивление, алчный взгляд, радость, что в отличие от стайки смотрящих на такую ценную добычу нубов, успел прокачать себе специальность, подход к жиле/дереву/траве и недоуменное выражение лица, когда топор проходил сквозь деревья, кирка ударялась о землю, а математические упражнения по расчету места среза были единственным, что получалось с травой. На поляне Хранителя что-то добывать можно, только получив соответствующее разрешение, а давать его бесплатно я не собирался. Из десяти игроков, появившихся так рано на поляне, только четверо согласились отдать моему клану 30 процентов добытых ресурсов, остальные отказались.
— Если судить по твоему довольному лицу, — когда игроки перестали появляться, рядом со мной оказался Дуки, — Анастария купол повесила не зря. Плохо, что в этом лесу не темнеет, мы бы тебя использовали в качестве лампочки. Ты же весь светишься! Я, конечно, понимаю, что почти два миллиона на каждого — хорошая прибавка к пенсии, но даже они не могут сделать человека настолько довольным. Расскажешь?
— Что за хрень! — пока собирался с мыслями, решая, как можно поострее ответить своему второму Разбойнику, поляну огласил удивленный крик. Я не сразу сообразил, откуда идет звук, а когда сориентировался, нас осталось на одного игрока меньше: один из отказавшихся работать на благо клана Васильки решил прогуляться по окрестностям, выйдя в туман Темного леса. Судя по карте местности, Темный лес — локация для игроков сотого уровня, поэтому высокоуровневым игрокам тут можно ничего не бояться. Ага, щаз! Даже страшно представить, какая сила таится в окружающих нас сумерках, если 288-й уровень снесло практически за десять секунд.
— ВЫ РЕШИЛИ ПРОТИВОСТОЯТЬ МНЕ, — окружающий нас лес вновь вошел в резонанс, но на этот раз голос вешал часовой дебаф «Страх», уменьшающий характеристики на 5 процентов. Похоже, к нам Лейтенант пожаловал, у Сержанта таких особенностей не было. Да и голос совершенно другой. — Я ВАС УНИЧТОЖУ!
— Махан, — Анастария оторвалась от травы и уставилась на меня. Как и все остальные игроки, прибывшие на поляну. — Ничего не хочешь рассказать?
Понимая, что отмалчиваться не получится, мне пришлось рассказать все о Проклятом Лихе, его предупреждении о Вампирах, словах, что на этой территории ничего ни мне, ни моей группе не угрожает. К слову о группе… Я тут же кинул приглашение каждому прибывшему, даже добытчикам, говоря про себя спасибо Падшим, что они не залили поляну стрелами. Видимо, не думала местная НПС-живность, что я могу быть таким… непредусмотрительным, вот правильное слово. К тому же, если бы я сразу подумал о группе, то Анастария на чистых рефлексах, видя фрейм игрока, смогла бы его вытащить. Бабл бы бросила. Или влила бы в него что-нибудь. Хм… Слишком много «бы». По факту имеем то, что имеем, поэтому «бы»-кать бесполезно.
— Получается, по округе бродит отряд Вампиров неопределенного уровня во главе с неким Лейтенантом, сносящих не подготовленного к атаке Мага 288-го уровня за 13 секунд, — задумчиво пробормотала Анастария, как только мой рассказ подошел к концу. — Его, конечно, могла вытащить, но нужно было посмотреть на скорость убийства. Теперь ждем остальную группу, особенно танков и пару лекарей, без них в Темный лес соваться нельзя. Посмотрим, как они с Хелом потанцуют…
— Народ, — обратился я к своим бойцам, как только высокоуровневые игроки вернулись к добыче, — у меня есть вопрос. Завтра с утра вы можете взять отпуск, недели на три? С точки зрения финансов вы уже года на три вперед, если не дольше, свою зарплату в реале получили, поэтому есть возможность сделать себе небольшой отдых. Будет обидно, если топы задание выполнят, а вы нет.
— Положим, зарплату еще не получили, Имитатор ее только через две недели начислит, — бросил Елениум, — но идея с отпуском правильная. Завтра отвечу. Ладно, кидаю привязку, пойду я отдыхать.
— Когда планируем отправляться? — спросила Барсина, как только все свободные игроки моего клана вышли из игры. — У меня со временем напряга нет, так что я сразу останусь. Ты что-то говорил про палатку, у тебя с местами как?
— Со мной будет пятеро, так что, если тебя не смущает сугубо мужская компания, всегда рады.
— Вот заодно и посмотрим, можно ли вам доверять, — сказала девушка и перед тем, как скрыться в палатке, повернулась ко мне и убила вопросом: — А что у тебя с Анастарией?..
Утро началось с шума, который не могла заглушить палатка: гвалт прибывших игроков.
— Махан! Подъем! Пора делать группы! — по звонкому и бодрому голосу Анастарии нельзя было сказать, что она всю ночь собирала траву. Кто бы мог только подумать — второй игрок континента без зазрения совести лазил на коленях по земле и линейкой измерял высоту стебля. За этим зрелищем наблюдали все, кто прилетел вчера вечером, а судя по пиктограммам видеокамеры, часть из них это еще и снимала.
— Ты вообще когда-нибудь выходишь из игры? — пробурчал я, выползая на свежий воздух. Ресурсы никуда не пропали, но на них уже никто не обращал внимания. Все были сосредоточены на одном — впереди битва. Отправившийся на перерождение игрок уже был с нами, показывая, что 12 часов — это ограничение для новичков. Прокачав до Превознесения репутацию с Империей, срок пребывания вне игры можно уменьшить до 6 часов, выложив около миллиона золотых. Все в Барлионе упирается в деньги, причем практически везде — в миллион золотых. Хочешь летающего питомца? Миллион золотых. Сократить срок перерождения в два раза? Давай миллион. Есть желание принять участие в сценарии? Будь добр, вынь да положь Василькам на радость круглую сумму.
— Хел, бери своих и очень аккуратно выходи вне поляны, — как только я включил всю огромную ораву в единую группу и передал задание, Анастария принялась наводить порядок. — Обстановку ты знаешь, поэтому сразу ставь защиту: стайка здесь крутится очень неприятная. Без, как думаешь, где их лучше начать выманивать?
— Давай на три часа. Солнце справа, Вампиры не могут смотреть прямо на него, шанс промаха сразу +10 процентов, — Безпоники оказался Рыцарем Смерти 303-го уровня, одетым во все черное. Его двуручный меч окружал ореол холодного синего света, видимо, у этого класса такое визуальное оформление. По мне, так этот игрок должен был быть таким же бойцом, как Хелфаер, но если Анастария не смущается спрашивать у него совета… И почему я раньше о нем ничего не слышал? — Лучше идти тремя вайп-десятками (два танка, три лекаря и пять бойцов), рейндж 6, сразу ставьте. Черные стрелы, если я правильно помню описание, АОЕшат в мили. Твоя десятка первая, я справа, Этамзилат слева. Двадцатка на подстраховке со свитками, стандартная поддержка Альфа…
