Если бы Ворак узнал, что я видел целую банду Желтых, он бы вряд ли поверил. Наличие целительского амулета у Пипа и обещание Хряка отдать алмидом тогда не вызвало у меня никаких мыслей, но сейчас, когда я узнал важность этих вещей, те двое вызывают много вопросов, как и вся ситуация с Ройаном.
— У тебя полминуты, крысеныш, — напомнил мне Байт.
Смогу ли я создать несколько структур в один миг, или выпускать по одной?
Я сосредоточился и представил, как дымка отрывается от моего тела. В моем арсенале были только небольшие огненные шарики, поэтому фигура была самой, что ни есть, простой. Пытаясь контролировать движение маны, вытянул шесть нитей и, зафиксировав их перед собой…
— Пятнадцать, — сказал над ухом Байт.
… зафиксировав их перед собой, начал наматывать клубки, как пряжу…
— Десять.
Первый клубок.
— Восемь.
Второй клубок.
— Шесть.
Третий клубок — нить порвалась.
— Четыре. Поддержите парни! — гаркнул весело Байт.
Четвертый клубок.
— Два! — крикнуло несколько голосов хором.
Пятый клубок — нить растаяла.
— Один!
Шестой клубок — нить оборвалась.
— Ну что, крысеныш, готов жрать свои яйца, или все-так и решишь сдохнуть быстро? — спросил Байт.
Я открыл глаза и сквозь дождь высмотрел перед собой троих, включая Байта. Они были прямо передо мной, а значит цели очень даже хорошие.
— Хочу кофе, — негромко ответил я, крепко удерживая в голове образы клубков маны.
— Эм, что? — удивился Байт.
— Ворак, Сокш, ПОДЪЕМ! — гаркнул я и, сформировав прямо перед собой три огненных шарика, выпустил их по целям, целясь в лица.
Тихо хлопнуло «пахп», будто кто-то шлепнул по подушке, и три алых точки одновременно, прорезая дорожку в стене дождя, шипя, рванули вперед. Два атлана, включая Байта, завопили и, схватившись за лица, упали на колени.
Перекатившись назад, я высмотрел еще двоих и снова выпустил структуры. Попробовал сделать это еще раз, но наткнулся на пустоту.
Охранники не сразу поняли, что происходит, но в последствии среагировали надлежащим образом: Ворак прыгнул в сторону и, подняв с земли клинок, крутанулся и вспорол горло подбежавшему мужику. Кровь брызнула, и в серости непогоды ее алый цвет кляксой мазнул по воздуху, будто ребенок, который добрался до черно белой фотографии с красной краской.
Сокш не отставал и, подбегая к орущим головорезам, которые как сумасшедшие катались по грязи, отточенными движениями пробивал клинком грудь.
Охранники, не задумываясь, делали, что нужно, с беспомощными бандитами, и бойня продлилась максимум полминуты.
— Сокш, стой! — крикнул я, когда заметил занесенное лезвие над третьей девушкой из банды.
Зачем? Не знаю, но одна девушка должна была сегодня выжить.
— А? — выдохнул он, глянув на меня.
— Что не так, лесной? — взволнованно спросил Ворак, подбежав ко мне.
С меча в его руке капала кровь, а лицо было искривлено в жестокой гримасе. Кожаный дублет обильно заляпан кровью, как и лицо, но дождь быстро справлялся со своей работой, оставляя длинные красные потеки.
Жуткий, в общем, вид.
— Ничего, — сказал я громко и пояснил. — Девушку не нужно убивать.
— Это почему? — удивленно спросил Сокш, прижимая к земле испуганную и замершую работницу ножа и топора.
Ворак тоже поднял брови.
Я серьезно посмотрел на Сокша:
— Хочу так.
— Ничего не понимаю, но будь по-твоему! Это твой бой, — громко сказал долговязый и отступил.
— Су-ки, — промычал кто-то.
Я узнал голос Байта и высмотрел его глазами. Он лежал на спине с обгоревшим лицом и красным пятном на груди. Видимо Сокш успел постараться.
— Кобели, — поправил я.
Ворак подошел к нему и, присев, молча перерезал горло. Так же молча встал и встряхнул меч.
Затем, не теряя времени, мы обшарили карманы трупов и, сбросив их на обочину дороги, перевели дыхание.
— А где торгаши? — спросил я, подойдя к все еще лежавшей девице.
Она смотрела на меня с испугом и не попадающими друг на друга зубами.
— Мы оставили их позади, — отозвался Ворак. — Сокш почуял неладное, когда Карис слишком долго задержался в разведке. Да и ты куда-то испарился. Марикаш сказал на охоту, но мы все же не первый день живем и заподозрили подставу.
— А-а? — удивился я, все еще разглядывая женщину. Или девушку. Измазанное в грязи лицо не опознавалось, как следует.
— Что «а», мы охранники как никак, и подозревать — наша работа. Кто ж знал, что это Карис окажется ублюдком? Мы сначала решили, что он что-то заметил, и твои подельники его прихлопнули или в плен взяли. Оставили торгашей на дороге и выехали вперед.
— Чтоб его, — выругался Сокш, подойдя к нам. — Мы ж втроем первую чарку вместе пили. И баб вместе… Ну ты понял. Почему?
— Хер его знает, — сплюнул Ворак и поплелся в сторону повозок.
Я присел рядом с дамой азиатской наружности и спокойно сказал:
— Слушай сюда. Ты мне ни к чему, и дел с тобой я иметь не хочу. Чего я хочу, так это чтобы ты убралась отсюда. Считай, что сегодня твой счастливый день, а я Санта. Понимаешь?
Она нервно закивала.
Огнем я ее не ошпарил и видимых увечий не обнаружил, так что выживет, если доберется до ближайшего поселения. Отвечать за нее дальше я не собирался.
Я поднялся и уже собрался уходить, но на языке крутилась фраза, которую так и тянуло оставить после себя:
— Сегодня ты получила вторую жизнь. Воспользуйся шансом.
Женщина ничего не сказала, да и я не был особо заинтересован в благодарности. Конечно, она сама вышла на этот опасный путь, и умереть от рук тех, кого планировала ограбить и убить, весьма закономерный результат, но сегодня я успел убить достаточно тех, кого в моем мире учился защищать. И вообще убил…
Добравшись до повозок, Ворак сразу скомандовал вперед и заставил торгашей выжать из ватусси всю мощь. Дождь не сбавлял обороты, и будучи промокшими до нитки, мы гнали без остановки к ближайшему укрытию. Было ясно, что на прямом пути не было никакой банды, а нас сюда тупо завели в ловушку, но деваться уже некуда. Если бы еще не было дождя — другой разговор. Но делать еще больший круг было бы вдвойне дольше, чем пронестись по этому лесу, не сбавляя скорость.
Остановились уже ночью. Сбоку дороги, немного углубившись в стену леса, была вырублена небольшая подсека, на который был сбит длинный навес. Как раз чтобы расположить пару повозок и зверье. Мы расселись как раз между ними, прикрывая себя от ветра хотя бы с двух сторон. Сокш собрал мокрых веток, и под пытливые взгляды я поджег мокрое дерево сгустком огня.
Чарам было неважно, сухая древесина или состоит почти из воды. По сути, насколько я понял, с помощью магии огня вместо костра можно использовать, что угодно. Но дерево предпочтительнее, так как оно еще и само горит.
Ройан сказал, что его огонь может гореть, пока он не решит его потушить. Стоило попробовать.
Я выпустил в разгоревшееся пламя ману, и костер весело вспыхнул.
Никаких новых ощущений. Может, это из-за того, что я не маг огня?
Мгновенно создав нить маны, я представил, как она перенеслась к костру и погрузилась в него. Огонь снова вспыхнул, но меньше. Удерживая нужную картинку, я возжелал, чтобы нить никуда не девалась, и расслабился.
На первый взгляд не было никаких новых ощущений, но сконцентрировавшись, я просканировал свое ментальное состояние и заметил изменения.
Вообразив светящегося себя, сознание подметило убегающую, как в песочных часах, ману. Тут же подключились другие образы, и тонкая голубая нить проявилась, будучи подсоединенной к моей проекции. Сравнение с кабелем питания было самым близким, о чем я подумал.
Глава 37
Я оборвал нить и почувствовал, что мана перестала покидать меня. Странное и одновременно знакомое чувство. Как будто задерживаешь дыхание, но от этого не было дискомфорта, просто на уровне инстинктов осознавался сам факт происходящего.
