Девять встреч между командами футболистов на первом этапе заняли четыре дня. Из шести команд первокурсников во второй тур прошли наша и сборная по футболу первой учебной группы. Капитаном там оказалась одна известная мне девушка Гелания Парисон-Верех. Я совсем не удивлен данным фактом. Твердость характера и умение манипулировать окружающими свойственны этой, в общем-то, совсем еще сопливой девчушке. Вне всякого сомнения, решающим фактором победы первогруппников стал личный авторитет Гелании и её умение сплотить команду в нужный момент. Ну что же, неплохой результат. Однако вряд ли её команда сумеет пробиться на третий этап соревнований. Почему я в этом уверен? А потому, что не пропустил ни одного матча первого тура и прекрасно представляю уровень физической подготовки и сыгранность всех участников футбольного турнира.
А еще я искренне поблагодарил Отца Создателя за то, что не позволил нашей команде развернуться во всю ширь в первом матче. Это означает, что потенциал наших футболистов до конца не выявлен. Ну победила вторая группа первого курса, ничего особо выдающегося в этом нет. Команда их соперников оказалась откровенно слабой. К тому же, поражение техническое. Хорошо, что нас недооценивают, было бы намного хуже, если бы переоценивали.
Следующим на очереди нашим соперником в футбольном турнире по жребию стали воздушники второго курса. По моей субъективной оценке, не самая сильная команда, было бы печальнее, если бы на их месте оказались огневики третьекурсники или водники второго курса.
Однако, как говорится, не футболом единым. Целый соревновательный день был посвящен прыгунам в длину и высоту. Здесь отбор происходил в три этапа. В каждом из этапов каждому спортсмену предоставлялось по три попытки. Наши ребята выступили весьма достойно. В результате в прыжках в длину мы получили золото и серебро у девушек и всего лишь бронзу у парней. Зато в высоту наш представитель прыгнул неплохо — второе место на пьедестале почета. К сожалению, прыгунья, выступавшая в этом виде соревнований от нашей команды, осталась без наград — куда моей невысокой стройняшке супротив двухметровых длинноногих дам с факультета Магии Жизни второго и третьего курсов жилистых и плоских как доски.
Встреча по футболу с командой воздушников прошла в напряженной обстановке. Инициатива на игровом поле то и дело переходила от одной команды к другой. Первый тайм закончился с ничейным счетом 1:1. Лишь во втором игровом отрезке времени моим подопечным удалось изрядно измотать соперника и забить в его ворота два мяча. Победа 3:1 по итогам второго круга не позволила нашей команде автоматом пройти в финал, поскольку футбольная команда кафедры Огненной Магии третьего курса победила с разгромным счетом 6:0 своих коллег стихийников также третьекурсников с кафедры Магии Земли.
К этому времени оговоренный с Кариэль Шайляо орго Дхунар срок в три недели истек. Означенным вечером девица самым бесцеремонным образом вторглась в комнату неженатого мужчины. Ладно, немного преувеличиваю немного, наверное, от охватившего меня волнения. Девушка вела себя более чем скромно, нежели можно было ожидать от избалованной принцессы.
После очередного соревновательного дня я занимался построением маршрута будущей автотрассы, которая пройдет по моим землям. На большом листе качественного ватмана я сначала изобразил очень точную карту местности, недоступную существующим на Эде геодезическим средствам. Для этого воспользовался данными космической картографической съемки, сделанной во время двух неудачных попыток землян высадиться на планету. Наличие развитой цивилизации людей, по не совсем понятной причине, от меня скрыли, тщательно заретушировав всё, что относилось к индустриальной или урбанистической инфраструктурам. Однако рельеф местности и результаты геологического зондирования планетарной коры оказались крайне точными. Грех было бы не воспользоваться имеющейся в моем распоряжении информацией и в соответствии местным СНиПам[2] не построить самому на её основании предварительные маршрут, составить план строительных работ и рассчитать их приблизительную смету. На каникулах пробегусь по будущей трассе чтобы воочию убедиться в правильности умозрительных расчетов.
Увлекся тщательным вычерчиванием горизонталей на бумаге настолько, что не сразу отреагировал на робкий стук в дверь. Не имею привычку запираться в своих апартаментах, не поднимаясь со стула, громко, не скрывая досады, крикнул:
— Войдите, не заперто!
Когда же на пороге возникла мощная, вместе с тем грациозная валькирия из скандинавских эпосов, мне стало не до каких-то изолиний, координатных привязок и прочей картографической ерунды. У меня буквально отвисла нижняя челюсть от восхищения.
Ни намека на недавний избыточный вес, кожа чистая, на вид бархатистая, хочется погладить. Коротко стриженные густые темно-русые волосы будто шлем облегают девичью голову, делая Кариэль еще больше похожей на мифическую валькирию, земные модницы такую стрижку называют «паж». Глаза — два огромных синих озера в обрамлении длиннющих темных ресниц. Во время нашей первой встречи они были значительно меньшего размера и какого-то блеклого серого цвета. От девушки исходил будоражащий мужское обоняние запах чистой кожи и легкий аромат ландыша.
Меня будто по мановению волшебной палочки тут же снесло со стула — все-таки негоже сидеть в присутствии дамы королевских кровей, к тому же, если эта дама еще и стоит.
Блин, и какому же козлу пришло в башку прятать такую красоту под наслоениями сала и татуировок?! Ну нафига, спрашивается, было откармливать симпатичную девушку как свинью на забой? Неужели островитянам нравится, когда наследница королевской короны едва передвигается на собственных ногах из-за переизбытка ненужной плоти? Если так, то они еще те извращенцы.
— Можно войти? — Девушка задержалась у входа, с удивлением осматривая мою берлогу. М-дя, не королевские покои. Балки, стропила, обрешетка из не до конца ошкуренных досок, пол неровный, скромных размеров оконце во фронтоне. Зато все это, мое личное пространство, со всеми гигиеническими удобствами в отдельном помещении за дверью. К тому же, траходромом Накис меня обеспечил всем на зависть.
— Что, не очень покои? — поинтересовался я, чтобы скрыть неловкость, добавил в голос толику язвинки.
— Да, ничего так, — окончив осмотр, пожала плечами принцесса, — во всяком случае, лучше, чем в комнате по четыре кровати.
— Неужто и тебя не миновала чаша сия? — я удивленно уставился на гостью.
— Миновала, Лёд, мне, как принцессе крови изначально полагаются особые условия проживания, дополнительно оплаченные из королевской казны. — После этих слов она подошла к моему рабочему столу и принялась внимательно рассматривать разложенную на нем карту. — Что это?
— Мои владения, Кариэль. Планирую построить автостраду, которая напрямую соединит Великое Герцогство с империей Бангара.
— Хм, без году неделя, как стал бароном, а уже планов громадьё.
«А дамочка весьма осведомленная, к тому же ехидная», — подумал я, после чего свернул карту в рулон и убрал на одну из полочек, сработанных собственными руками. Вслух же сказал: — Присаживайтесь, ваше королевское высочество. — Ха, мы тоже не лаптем гаспачо хлебаем — кое-какие аспекты придворного этикета нам также известны.
Устроив свою аппетитную попку на стуле напротив, девушка хлопнула в ладоши. В комнате тут же появилась одна из её наперсниц с сумкой для документов в руках.
— Ну что, подписываем все необходимые бумаги и приступим к делу? — при этом щечки девушки порозовели — она хоть и королевских кровей, но еще не настолько цинична, чтобы запросто обсуждать вопросы интимного свойства с малознакомым мужчиной, хоть и старается выглядеть таковой.
В ответ я улыбнулся с видом опытного и очень коварного обольстителя:
— Кариэль, давай дела бумажные оставим на потом. Уж коли мне судьбой и заботами вашего придворного шамана предназначено стать отцом твоего будущего ребенка, давай хотя бы постараемся изобразить двух влюбленных идиотов. Для начала предлагаю выпить немного вина. У меня как раз имеется бутылочка от местных виноградников, корзина фруктов и коробка всяких сладостей. Признаться, обожаю сладенькое.
