— Грязная игра? — задумалась я. Вариантов действий у соперников девушки имелось множество.
(Шоана: — Играть вместо, у тебя не получится. Подменить ДНК-код на коммуникаторе я не смогу.
Синта: — И не надо. В крайнем случае управлять устройствами будем удалённо. Думаю, на два коммуникатора у нас сил хватит. Это не личные компы с нормальными мозгами. Пусть девушка и не выиграет главный приз, но противника точно разгромит.)
Я остановила блуждающий взгляд на ожидавшей ответа девушке.
— Завтра случайно встретимся перед игрой. Например, в ресторане с натуральными продуктами, за завтраком. Мы с Льеном включим идентификаторы на компах. Ты представишь меня как дальнюю родственницу. Я буду сопровождать тебя в игровой зал. Ни о чём не беспокойся. Дядю мы уделаем, как бы он ни старался.
— Он наверняка удивится, — с сомнением покачала головой Ракса, — про шитианок он много знает. О матери — настоятельнице в твоём возрасте давно никто не слышал. Даже я здорово озадачена знаку на браслете. Ты ведь младше меня по возрасту.
— Хм, а кто сказал, что я коренная шитианка? — загадочно ухмыльнулась я.
— Но-о… камень — индикатор не может ошибаться, — неуверенно протянула девушка.
— А так, — снисходительно поглядывая на собеседницу, поинтересовалась я. Браслет на руке затянула защитная магическая вуаль, отсекая от ауры. В камне поблескивала всего лишь одна звёздочка.
— Но… это же… невозможно, — широко раскрыла глаза Ракса. — Маяк — индикатор нельзя обмануть.
— Обмануть, может, и нельзя, а вот экранировать нетрудно, — снисходительно пояснила я.
— А действительный уровень можно увидеть? — глаза собеседницы прямо засветились интересом.
— Хм, а какой у меня настоящий уровень? Интересно! — сама себе задала я вопрос.
(Шоана: — А давай, поэкспериментируем. Убери защиту и воткни аурный щуп псиона прямо в камень.)
Совет дракоши мне пришёлся по душе. Самой стало интересно. После указанных операций в центре звёздного пятиугольника зажёгся ещё один огонёк.
— Мать — правительница… — зачарованно глядя на браслет, прошептала Ракса.
(Шоана: — Ну у них и иерархия! Одни сёстры и матери. Одним словом — матриархат.
Синта: — Видно, как и у меня на планете, ведьмам жилось несладко. Вот они и спрятались в собственный кокон.
Шоана: — Давай уж до конца опыт доведём. Ну — ка, представь богиню!
Синта: — Да Мег её только в собственном сознании и видел!
Шоана: — Этого достаточно. Связь всё равно должна появиться.)
Я прикрыла глаза и попыталась вспомнить неземное существо. Как ни странно, это легко получилось. Даже почувствовала, как образ в сознании улыбнулся, окатив меня волной теплоты. Стало так хорошо и спокойно на душе, что даже глаза открывать не хотелось.
(Шоана: — Э — э — э, хозяйка, мы, кажется, перестарались.)
Я открыла глаза и застала впечатляющую картину оцепеневших псионов. Даже не предполагала, что глаза у людей могут быть настолько большими. Переведя взгляд на то место, куда они смотрели, с удивлением обнаружила пожар на своём запястье. Камень сиял как мощный фонарь. Центральная звезда заполнила всё его пространство и пульсировала в такт с моим сердцем.
— Хм, точно перестарались, — недовольно проворчала я, убирая богиню из сознания и укрывая браслет защитным пологом. Посмотрев на собеседников, добавила — Придётся взять с вас клятву, чтобы не наговорили кому лишнего.
— Со-о… всех… — неуверенно протянула Ракса.
— Нет, только с вас, — усмехнулась я, бросив взгляд на Льена. — Муж и так ничего никому не расскажет.
(Льен: — Да не поверит никто! Что за девушка была в твоём сознании?
Синта: — О… и ты видел? Что, понравилась?
Льен: — Красивая… но опасная, как … Нет. Даже сравнить не с кем. Она мне пальчиком погрозила. К чему бы это?
Синта: — Хм, даже так! Вот же … Будешь меня обижать, придёт и отшлёпает.
Льен: — Так всё же, кто это? Судя по всему, с ней ты встречалась.
Синта: — Ане бери в голову. Богиня знакомая. Живёт слишком далеко отсюда. Потом расскажу.
Льен: — Ха — ха, я твои обещания скоро в отдельную папочку складывать буду. У тебя даже богини знакомые есть. Ин — тер — р-ресно!)
Нет, ну что меня толкнуло на проверку? Эх, любопытство меня погубит! Пришлось быстренько проводить ритуал клятвы секрета. С одной стороны, собеседники уходили из переговорной комнаты окрылённые обещанной помощью, а с другой— озадаченные связанной со мной тайной. Вряд ли даже в исторических хрониках ведьм их камни — индикаторы выступали в роли прожекторов. Сомневаюсь, что боги так уж часто заглядывали в область хаоса. Не любят они чувствовать себя бессильными. Вон, даже Мег выпавший из — под влияния, здорово их огорчил.
— Что думаешь о ситуации вокруг шитианки? — спросила я у Льена перед сном. Этой ночью решили не тренироваться, а отдыхать и накапливать силы.
— Трудно сказать, — задумался он, остановившись перед дверью в свою спальню. — Если порядок наследования семейными активами определён дедом заранее, то этому Гартису нет смысла вмешиваться в выбор невесты для родственника.
— Зачем тогда ему ослаблять руководство корпорацией, ведь силу ведьм он наверняка знает? Он же потеряет доход с принадлежащих ему акций, — задумчиво потёрла я щёку.
— А может, дед сам попросил сына проверить претендентку? — покачал головой Льен, предложив один из вариантов ответа, тоже вертевшийся у меня в голове.
— Не — е — ет, — неуверенно протянула я. Интуиция противилась такому предположению. — Он имел возможность испытать способности девушки гораздо проще. Зачем отправлять молодых для проверки на какую — то игровую станцию, да ещё в сопровождении вероятного противника?
— Мы можем гадать сколько угодно, — пожал плечами Льен. — Выкинь проблему из головы. Завтра всё прояснится.
Парень прикрыл за собой дверь.
Совет мне понравился. Всё равно данных для анализа было недостаточно, а интуиция уже дремала, где — то в уголке сознания, не обещая серьёзных потрясений в ближайшем будущем.
Утром я специально надела оригинальный костюмчик шитианки, приобретённый вчера и не подвергшийся изменению. В условленное время мы с Льеном вошли в ресторан натуральной пищи. Когда проходили мимо столика знакомых, Ракса окликнула меня.
— Совсем зазналась и перестала замечать родственников, младшая сестра?
Изобразив на лице удивление, я повернулась на голос. Сейчас у меня на браслете горела лишь одна звёздочка. У шитианки их было две.
— Не ожидала здесь встретить кого — то из наших, сестра.
За столом сидели четыре человека. Двоих мы видели вчера в переговорной. Взрослый мужчина, сидевший напротив, имел плотный полевой кокон сильного псиона. Расположившаяся рядом женщина была слабее. Судя по волне удивления, пробежавшей по ауре, наша встреча их удивила, но по — разному. Поскольку спутница во все глаза смотрела на Льена, то её удивление вызвал именно он. В то время как дядюшка пялился на меня. Ещё одну шитианку в этом логове разврата он никак не ожидал обнаружить.
(Синта: — Женщина тебя узнала.
Льен: — Никогда с ней не встречался, но судя по ощущению поля, она с Крила.
Синта: — Забавный оборот. Вторая жена деда Маркиса была именно оттуда.
Льен: — Похоже, мои земляки заинтересованы в корпорации и хотят увеличить своё влияние на неё.
Синта: — Тогда она точно принадлежит у правящей семье. Эту старшую парочку любовь явно не связывает. Слишком велики различия в аурах. Здесь замешаны большие деньги.)
Ракса, сделав вид, что мы с ней знакомы, представила меня с мужем спутникам.
— Синта принадлежит семье, давно покинувшей Шиту, — пояснила девушка, — но связь с родственниками мы не теряем. Недавно она заключила брак по расчёту с родом Рииск из системы Крил.
По приглашению Раксы мы присели за их столик. Завязалась оживлённая беседа. По аруам старших постоянно пробегали волны недовольства, никак не отражающиеся на их лицах. Гартис не желал видеть вблизи ещё одну шитианку, даже если она никогда в той системе не жила. Его соседка кидала сердитые взгляды на Льена.
