привези моему отцу ещё вина.
Я пообещал подумать над этим.
В тот же вечер, когда после тренировок отмокал в бассейне, в комнату ввалился Танэ Пахау. Он был бесцеремонно гол. Прыгнув в бассейн, старик начал фыркать, тереть тряпочкой свои дряблые мышцы и заросли седых волос на спине. Он нырял, выплёвывал и высмаркивал воду, словом делал всё, чтобы я поскорее покинул бассейн.
Так я и сделал.
— Вот что хочу сказать, Самиран, — схаркнул воду старик. — Мой долг Маимбару Адасу стал тяжким бременем. Мы обязаны заплатить этому уважаемому господину, иначе он обидится и вызовет стражу. А в Прямом Пути вскроется правда о том, зачем я подменил кристалл после демонического обряда.
— Но у меня нет сейчас золота.
— У тебя есть казна.
— Я должен купить доспехи и оружие для моих воинов.
— А я должен уплатить твой долг.
— Реоа тоже требует грани на покупку кристаллов для отряда.
— Важное дело, но я должен уплатить твой долг.
— Ещё мне нужны новые кристаллы для акраба.
— Я должен…
— Вы должны уплатить мой долг, понимаю. Нельзя ли подождать несколько дней?
— Можно. Но потом уже будет нельзя. Маимбар очень переживает, что мы его обманули. Ведь мы не такие?
— Нет, конечно.
— Это хорошо, — сказал старик. — Маимбар не позволил бы себя обмануть.
В эту ночь я засыпал с мыслью, что мне придётся устроить Ваену Миасу сафари на низких. Это лучший способ заработать много и быстро.
Можно взять деньги в Доме Блага, но влезать в долги не хотелось. Ведь выплачивать их придётся из воображаемых доходов несуществующей шашлычной. Кроме того, Патунга обидятся на то, что их воин зачем-то занимает деньги, как какой-то бедняк. Я будто намекну остальным, что славный род плохо платит своим воинам. А это не так. Платили они хорошо.
Итак, я помогу Ваену поиграть в небесного воина? Но ни в чём не повинные низкие расплатятся за его развлечение своей жизнью. Достаточно ли я дивианец, чтобы пойти на такое?
Ваен предупредил, что не хочет драться с низкими солдатами, которые могли дать сдачи, а хотел убивать беззащитных жителей деревни. Хотел быть героем «Игры Света» в реальной жизни.
Я долго не мог уснуть, убеждая себя, что низкие обречены, что они ничтожества. Их жизнями можно распоряжаться, как жизнями скота. Но против этих уговоров вставал один образ — обгорелая кукла небесного воина, которой в Лесной Крепости играл ребёнок лесного народа. Вероятнее всего, он погиб во время штурма.
Убедить себя, что жизни диких, отсталых и волосатых детей ничего не стоят, не получилось. Особенно жалко было ач-чийцев, и без того пострадавших от ярости Вишала Кохуру.
Остаётся последний вариант: надо попросту продать дрова и копьё, отобранное у наёмника. Этого должно хватить для уплаты долга Маимбару. А шашлык… что же, значит, не судьба дивианцам отведать моего промаринованного и вкусно приготовленного мяса. Тысячу лет жили без него, проживут и дальше. Пока не провалятся вместе со своим летающим городом под землю.
Надо будет завтра сказать Виви, что я не смогу оплатить свой заказ. Это оставит у неё плохое впечатление обо мне как о клиенте.
С таким грустным решением я и заснул.
Наутро, когда я плескался в горячем бассейне, предварительно задвинув вход сундуком, чтобы не пролез Танэ Пахау, я вдруг понял, как устроить Ваену охоту на людей так, что они не пострадают.
То есть, пострадают, но не умрут.
Ладно, если и умрут, то немногие.
Заодно у меня откроется возможность сгонять в Ач-Чи за новой партией дров и алкогольной контрабанды для семьи Варека.
Решу две проблемы разом.
✦ ✦ ✦
Обычно Ваен Миас прилетал на крышу Дома Опыта ближе к вечеру. Там он встречался с какой-нибудь девушкой, согласной обнажить тело ради его золотых граней. Если таких не находилось — заводил самые срамные и грязные «Игры Света» и набухивался, тиская виртуальных актрис.
До встречи с этим достойным человеком ещё много времени. Первую половину дня я посвятил тому, что отвёл на рынок моих новых воинов — Алитчу и Миро.
Они уже обзавелись боевыми озарениями, выбрав своё предназначение.
Родители Миро до сих пор в шоке от его выбора. Они рассчитывали, что сынок будет резать шкатулки, а не людей. Родители Алитчи расстроились, что дочь вошла в отряд какого-то там Саран, а не славного рода Поау.
Пока что у Алитчи было одно озарение: наследованный «Удар Молнии». Девушка склонялась к тому, чтобы взять ещё три светлых боевых озарения, включая «Удар Грома» и обязательный «Тяжёлый Удар», и на этом остановиться. Придерживалась принципа «лучше меньше, но сильнее».
Она ещё не выбрала оружие, но склонялась к тяжёлому копью. Его должен был купить я. А я сэкономил и подарил ей копьё, отобранное у наёмника.
Алитча очень обрадовалась, хотя ей не хватало сил, чтобы орудовать им — Линия Тела недостаточно толстая. Поэтому она оставила его в казарме до лучших времён и тренировалась с копьями из арсенала Дома Опыта.
У Миро Каитапахи есть: наследованное «Отталкивание Вещества», усвоенный яркий «Удар Грома» и полученное во время последнего благоволения вечное «Сопряжение Линий» заметного уровня.
В отличие от подруги, парень не знал, что усваивать дальше и не знал, что делать с тем, что есть. Громом бил он плохо, сказывалось полное отсутствие бойцовского воспитания. Он даже пустыми кулаками размахивал немного испуганно, прикрывая глаза.
Я слишком поздно догадался, что все знания Миро о предназначении Защищающих Путь почерпнуты из «Игр Света». А их делали чёртовы артисты из сословия Меняющих Смыслы, которые не имели ни малейшего представления о настоящем Пути воина.
Вдобавок, словно бы заглаживая вину перед родителями, Миро выбрал своим главным оружием два кинжала. Лезвия их были такими большими и кривыми, что напоминали серпы.
Для потенциального громобойца это странный выбор.
Кинжалы он купил на средства, которые родители выделили на приобретение инструментов и одежды для резчика шкатулок. И, сказать честно, кинжалы эти казались не очень хорошими, в них не было даже гнёзд для кристаллов.
На тренировках Миро не показал каких-то выдающихся умений в обращении с этими серпами. Он был слишком грузен для оружия, требующего проворства и гибкости.
Учителям придётся сильно постараться, чтобы сделать из этого неповоротливого здоровяка нормального воина.
Мне хотелось бы повторить поступок Маджи, которая однажды привела меня в дорогую лавку «Золото, железо и небесный камень», но денег на щедрый жест не хватало. Пришлось искать доспехи в обычных
