Короткая ярко-оранжевая вспышка и сбоку от девушки на траве возникло черное обугленное пятно, словно на ней недавно разводили небольшой костер. Ай попятилась назад, изобразив на лице неподдельный испуг, что заставило незнакомца довольно ухмыльнуться. Раньше, скорее всего, она бы действительно испугалась, подумав о чем-нибудь божественном, однако после рассказов Керка об оружии, стреляющем невидимыми лучами, девушка быстро сообразила, что к чему.
- Руки в стороны, кошечка, - неожиданно произнес инород на языке тайнорцев и бросив взгляд на все еще держащегося за живот спутника, который, пошатываясь, уже поднялся на ноги, добавил. - Рик, думаю, это будет интересный опыт, всегда хотел попробовать такую киску.
- Таск, не смей!! - крикнул Рик, вновь пытаясь ухватить своего товарища за руку, но тут же согнулся от очередного удара.
- Вшивый космик, - тот кого назвали Таск плюнул на скорчившегося Рика и тут же нанес ему удар коленом в лицо, заставив того рухнуть на землю. - Нашел, кого жалеть! Дикари они для того и предназначены чтобы ими пользовались,…а ты… - Инород повернулся к Ай и вдруг замер. Мышцы его рук и ног напряглись, словно он пытался бороться с невидимым противником, не дававшим ему двигаться.
- Ты напал на хранительницу, инород, - бросила презрительно Ай и встретившись со взглядом своего противника, полным ненависти и неприкрытого ужаса, довольно усмехнулась.
- Я убью тебя тварь, - прохрипел Таск, пытаясь направить свое оружие на девушку.
- Сомневаюсь, - Ай резко выбросила руку вперед, посылая импульс внутренней энергии, и инорода буквально подбросило в воздух, заставив выпустить из рук свое оружие. Пролетев пару метров по воздуху, он рухнул на землю и судорожно дернувшись, затих.
- Так значит, местные не врут, говоря, что вы…, - последнее слово было произнесено на незнакомом Ай языке, видим являвшемся родным для этих инородов.
Девушка покосилась на поднимающегося с земли Рика, который держался одной рукой за ребра, а другой пытался протереть глаз от залившей его из рассечённой брови крови, и в ответ лишь дернула ушами в разные стороны.
- Он живой хоть?
Девушка молча подошла к валяющемуся на земле оружию инорода и подняв его, обернулась к спутнику Таска.
- Думаю, твой спутник уже идет по бесконечным полям богов навстречу судному оку.
- На встречу…ясно, - Рик несколько мгновений с задумчивым видом разглядывал мертвое тело своего товарища, затем вздохнул и повернулся к девушке. - Впрочем, сам виноват.
- Инород, надеюсь, ты не будешь настолько же глуп как твой друг, чтобы попытаться напасть на меня? - бросила Ай, прекрасно понимая, что сил на второй подобный удар может у нее не хватить. В порыве гнева слишком щедро она излила свою энергию на этого чужака и теперь чувствовала некую пустоту в груди.
- Он не мой друг, - скривился Рик. - Просто так получилось, что мы вместе сбежали с базы…впрочем, неважно. Я не буду нападать, да и оружия у меня нет.
- Вот и хорошо, - сказала Ай, оглядываясь в поисках своего хогрунда. Ее скакун не пришел к ней на помощь, и это было довольно странно, так как в отличие от многих, скакуны хранительниц были приучены защищать своих хозяек.
- Ты случайно не большого зверя ищешь?
- Ты знаешь, где он? - девушка посмотрела на инорода, предчувствуя нехорошее.
- Извини, - Рик отвел глаза. - Таск подумал что…
- Где он? - Ай бросила на чужака гневный взгляд, заставив того попятиться.
- Это не я, это Таск, он думал это дикий зверь…
- Где он?
- Там, у рощицы, - Рик кивнул в сторону небольшой группы деревьев неподалеку. - Но я пытался…
Девушка не стала слушать, а резко развернувшись, бросилась в указанном направлении.
Скакун был еще жив. Он лежал на земле, тяжело дыша и почуяв хозяйку, попытался подняться на лапы, однако тут же рухнул обратно, жалобно мяукнув. Бок животного потемнел от пропитавшей шерсть крови, а сквозь дыру в боку были видны куски ребер и подергивающиеся внутренние органы. Ай опустилась на колени рядом с головой животного, гладя его промеж ушей. Хогрунд приоткрыл глаза и посмотрел на хозяйку измученным взглядом.
- Потерпи немного, потерпи, - бормотала хранительница, проводя рукой по гладкой шерсти своего скакуна, а другой, вынимая из ножен кинжал. Хогрунд неожиданно посмотрел на хозяйку незамутнённым и все понимающим взглядом и тяжело вздохнул. - Прости.
Ай поднялась с колен и бросив равнодушный взгляд на подошедшего ближе инорода, вынула из специальных присидельных креплений стреломет и положив его на землю рядом с оружием чужака, принялась отвязывать дорожную сумку. Злости на чужака у нее не было, ибо она прекрасно понимала; те действительно могли принять ее хогрунда за дикое животное, особенно если предположить, что они, как и Керк, пришельцы из другого мира, а судя по необычному оружию, так оно и было. Этот факт явно должен был заинтересовать ее друга, а значит…
- Ты пойдешь со мной, - бросила она, поднимая стреломет и поворачиваясь к инороду. - Или присоединишься к своему другу в бескрайних полях.
- Эй, эй, - Таск выставил перед собой ладони рук. - Я не возражаю, мне всё равно идти особо некуда, только, знаешь ли, подруга, за мной гонятся ищейки конгломерата, и если настигнут… - он красноречиво покосился в сторону мертвого хогрунда.
Ай не совсем поняла, кого инород имел в виду, однако в ответ лишь пожала плечами и кинув сумку с вещами чужаку, подобрала с земли оружие Таска. Прикинув направление, в котором находиться цитадель "ищущих", она указала Рику нужное направление и дождавшись пока тот отойдет на десяток метров, последовала следом…
- Тервиктор, - прочел Намар горевшую на экране надпись и покосился на Керка.
- Даже не знаю, - пожал плечами тот, внимательно разглядывая бегущую под надписью синусоиду и колонку с цифрами, последние он уже научился понимать. К счастью у дайтанцев оказалась десятеричная мера исчисления, так что особо вникать не понадобилось и пришлось лишь запомнить написание самих цифр. Конечно, в данной системе были свои нюансы, например заключавшиеся в использовании двух видов цифр с помощью одних производились обычные счисления, при помощи других вероятностные. Вирт-цифры писались точно так же как и обычные просто более мелким шрифтом и всегда рядом с основной, порой окружая последнюю несколькими плотными кольцами, так называемых вероятностей. Профессор попытался объяснить принцип, но получилось это у него не очень, ибо и сам Лайнос явно до конца не разобрался в данном вопросе. Единственное что понял Керк, это то что когда дайтанцы складывали два плюс два, то естественно получалось четыре, однако когда они производили подсчет реальных вещей, например, считали ящики с грузом, а они были разные по виду или габаритам, в том случае у них задействовалась виртуальная система счисления. И получалось что-то типа: четыре - вирт два, вирт один, вирт один. То есть в грузе присутствовало два ящика одинакового размера, а еще два отличались от них и друг от друга. В принципе странно, но понять было можно, ибо в подобном случае на Земле, скорее всего, просто указали бы различный вес ящиков, однако когда Лайнос привел пример расчета времени движения повозки из точки "а" в точку "б", окружив трехзначный результат семью кольцами вероятностей, Керк решил, что не будет обращать на данные цифры особого внимания.
