Виктор кашлянул. Его мысли приняли иное направление. Черт, он совсем забыл, что Корвину придется, пожалуй, хуже всех, если стена будет установлена.
– Извини, Корвин, я не смог его найти. Поверь, мы все его искали по тем описаниям, что ты нам дал. Но не нашли.
Виктору показалось, что его собеседник вздохнул. Он не видел этого, но как-то почувствовал.
– Ничего, – сказал пленник Астрала, – скорее всего вы его и не сможете найти. Он сильный маг. Но попытаться стоило.
Он уничтожил кресло щелчком пальцев, и его силуэт стал бледнеть.
– Еще момент, – Корвин кивнул Виктору. – У меня кончаются силы, я должен уходить. Но завтра где-то в районе полдня будь готов к связи со мной. Может представиться такой случай, что я попаду на тот самый Совет магов. Тогда я проведу и тебя, это разрешено правилами совета. И ты сам сможешь поговорить с магами Альвиона и узнать все из первых рук. Нравится идея?
– Очень, – быстро ответил Виктор. – Встреча будет в Астрале?
– Да, все будет в их Астрале. Вероятность моего и твоего там появления – девяносто процентов. Так что будь готов. Ты сможешь поговорить с советом как представитель Астрала Земли. Только заручись поддержкой пары кланов. Может, тебя проверят на вшивость. В смысле, на то, сколько у тебя сил и сколько тебя поддерживают магов.
– Заметано, – сказал Виктор, наблюдая за тем, как силуэт собеседника расплывается в Астрале, – это сделаем. Буду ждать вызова.
– До встречи, – прошелестел Астрал, и Корвин исчез.
Виктор вынырнул из Астрала и перевел дух. Этот контакт потребовал от него немалых сил. Он вытер пот со лба и попытался восстановить силы, делая дыхательные упражнения.
Медленно дыша через нос, он обратил внимание, что Глеб сидит за рулем немного странно, словно нахохлившись. Его спина был напряжена.
– Глеб, – позвал Виктор, – что случилось?
– Вы опять задремали, – сдержанно ответил охранник, – и стонали во сне.
Виктор усмехнулся про себя. Глеб, конечно, не раз видел, как его босс выходил в Астрал. В определенный момент пришлось его успокоить, рассказав байку о том, что так проявляется редкое заболевание, которое, впрочем, не заразно и не имеет каких-либо побочных эффектов. Но вызывает короткий неспокойный сон.
– Все нормально, Глеб, – сказал Виктор, – ты же знаешь, у меня бывает такое.
– Угу, – откликнулся охранник.
Виктор помассировал виски и дал себе слово при первом же удобном случае собрать совет клана и пригласить туда Глеба. Рассказать ему, что и как, а если удастся найти проводника посильнее, то и показать, что такое Астрал.
Дыхание восстановилось. Виктор почерпнул силы из внутренних резервов и почувствовал себя лучше. Вспомнив о том, что его «ведут» ребята из клана, он отыскал тонкую астральную ниточку к ним и послал вызов. Откликнулся Олег.
– Витя, что там у тебя? Мы волнуемся.
– Вы что-то почувствовали, – живо спросил маг, – может, видели что-то?
– Нет, но связь с тобой прервалась. Мы нашли тебя в Астрале но, по-видимому, ты был где-то далеко, мы ничего не смогли узнать. Ты велел не вмешиваться, поэтому мы не стали развертывать полномасштабный поиск. Что происходит?
– Я говорил с магом из Альвиона, – ответил Виктор, – ситуация обострилась. Возможно, завтра к вечеру будет полное закрытие Астрала. Собирай всех, созывай совет. После встречи я подъеду и мы поговорим в Реале. Надо обсудить сложившееся положение.
– Все так серьезно? – спросил Олег. На Виктора обрушилась волна тревоги и ожидания, просочившаяся по астральному каналу.
– Очень, – отозвался Виктор, – ну ладно. До связи. Мы скоро подъедем к офису. Будь наготове.
– До встречи.
Виктор прервал астральную связь и откинулся на спинку сиденья. Он снова принялся массировать виски, это помогало ему сосредоточиться. Следовало еще раз продумать предстоящий разговор с главами других кланов. А времени на это не было. Совсем.
* * *
В здании, где Виктор снял офис для совещания, располагалось много маленьких фирм и непонятных контор. На первом этаже помещался большой холл, разделенный пополам длинной стойкой. В середине была миниатюрная проходная, состоящая из будки охранника и вращающейся двери, которая вела внутрь холла – к лифтам и лестницам.
Еще давным-давно главы кланов решили, что встречаться будут на нейтральной территории, снимая новое помещение каждый раз, когда им будет нужно что-либо обсудить. Так, по мнению большинства, было безопаснее.
В этот раз решили встречаться здесь. Офис заказывал Виктор, и когда он вошел в холл здания, охранник, сидящий за стойкой, узнал его.
– Ваши гости уже собрались, – тихо сказал он Виктору, скользнув взглядом по Глебу, возвышавшемуся за спиной босса. – Если у вас есть при себе оружие, прошу оставить его на проходной.
Виктор кивнул головой, и Глеб выложил на столик перед охранником свой зарегистрированный пистолет. Охранник снова скользнул взглядом по Виктору и Глебу, словно оценивая, не спрятан ли где у них автомат. Не найдя ничего подозрительного, он кивнул.
Виктор и Глеб прошли сквозь вращающуюся дверь и направились к лифтам. Офис, который снял Виктор, находился на третьем этаже.
Около лифта дежурил еще один охранник, который даже не посмотрел на вновь прибывших.
Поднявшись на лифте на третий этаж, они попали на небольшую лестничную площадку, окутанную клубами табачного дыма. Виктор вдохнул этой смеси и едва не закашлялся. Секунду спустя он понял, в чем дело – на площадке стояли пятеро довольно крепких ребят. Они все курили, исподлобья посматривали друг на друга, оценивающе, словно прикидывали, кто из них сильнее. Это были телохранители глав других кланов. Виктор узнал охранника Семена и порадовался, что старый лис будет на совещании.
– Глеб, – сказал маг, – ты оставайся здесь. Жди меня.
Тот кивнул в ответ и направился к окну, откуда просматривался и двор, и вход в снятый офис, и лифты. Виктор проводил его взглядом и направился к двери.
Когда он вошел в просторный зал, в нем было довольно шумно. За длинным столом для совещаний, единственным предметом мебели в офисе, сидели шестеро человек, которые энергично общались. Здесь тоже было накурено, но все-таки не так, как на площадке у лифта. Бутылки с минеральной водой были в беспорядке расставлены по столу, некоторые были полупусты.
Когда вошел Виктор, разговоры прекратились. Все шестеро, как один, повернулись к нему, и Виктор почувствовал себя неловко. Его рассматривали. Оценивали. Под этими взглядами он молча прошел к столу и уселся в кресло, стоявшее во главе стола.
