Разворачиваюсь и погружаю скальпель прямо в предплечье по самую рукоять. Стоило взять оружие в руку, как Система тут же дала о себе знать и мгновенно раскалила предмет.
Доктор завопил на всё помещение, я же, тяжело дыша, повернулся к Никки и уже чуть спокойнее продолжил.
— Посмотри, что эти твари сделали с тобой. Посмотри, что они сделали со мной. — Показываю свою руку. — Они экспериментируют над нами Никки. Уже очень давно. Всё… я всё сказал…
Устало присев на пол там, где стоял, прикрыл лицо ладонями. Нужно успокоиться. Взять эмоции под контроль. Меня понесло не в ту сторону. Да, они проводят эксперименты и далеко не первый день…
— Илья… я… не знаю…
— Что ты не знаешь, Никки?
— Ничего. Я ничего не знаю…
— То же мне Сократ. А я вот знаю, что за подобные эксперименты они должны поплатиться сполна. Я ещё понимаю пытки ради информации, но то, что творил этот… Это чистый садизм. Ему это просто нравилось, и делал он это даже не ради получения знаний. Знаешь… я бы понял, если они хотя бы использовали анестезию, так нет — резали по живому, а у меня на этот счёт свой пунктик.
— Что?
— Ничего… забудь. Я обещал, что никого не убью, и собираюсь сдержать слово. Однако… — Подхожу к садисту и частично изменяю своё лицо мимикрией: наполовину человек, наполовину — ужасный монстр. — Запомни раз и навсегда, жалкий человечишка… хи-хи… боишься меня? Молодец, очень хорошо. Запоминай, запоминай очень хорошо. Каждую деталь. Запомнил? Хорошо, потому что если ты продолжишь творить с выжившими подобное — я приду. Приду с небольшим отрядов самых развитых мимиков и уничтожу всю эту базу, а что касается тебя… тебя я буду убивать медленно и мучительно. Да не переживай ты так, у меня опыта поболе твоего будет. Кивни если ты меня понял. Ты ведь меня понял? Хорошо, а теперь поспи немного и скажи спасибо моей подруге. Вон она смотрит на тебя через камеру. Давай, скажи!
Доктор, постарев лет так на сотню-другую, с ужасом на лице посмотрел на мозг в банке.
— С-с-с-с-с-с-с-спасибо.
Выстрел в оглушающем режиме и доктор валяется вновь в отключке. Вновь меняю своё лицо в нормальное состояние, разминаю челюсть и снова молча, возвращаюсь за шаманизм над компьютером.
Пальцы вновь постучали по клавишам.
— Илья…
— Что? — Спрашиваю спокойно, всё же, я хоть и сам ненавижу маски, но вынужден натянуть и носить её.
— Что с тобой стало?
— Жизнь стала. Я думал, что вернулся домой, а мой дом оказался той ещё субстанцией, на которую теперь не стоит наступать, но мы нырнули в неё с головой.
— Никогда ещё не слышала, чтобы настолько растягивали слово «дерьмо».
— Оно самое. А теперь что касается тебя. Я могу тебя спасти, но придётся кое-что сделать.
— Что? Как?
— Первоначально прими приглашение в Клан. — Выделив имя получателя в разделе приёма новых членов клана, отправил приглашение.
— Что? Зачем?
— Принимай.
— Хорошо, приняла. А теперь объяснишь?
— Сама знаешь, в Системе есть дыры и, если что-то пойдёт не так, я постараюсь их найти и вернуть тебя.
— Нет… ты точно не тот Илья, которого я когда-то знала.
— Верно. Тот Илья погиб в космосе, когда пошёл на таран вражеского крейсера.
— Что ты там увидел?
— Никки, сейчас не самое подходящее время для историй. Самое главное, что сейчас я знаю чуть больше, чем тогда, но скажу прямо: шанс успеха переброса тебя на цифровой носитель составляет двадцать три процента.
— Илья… поделись со мной. Что с тобой случилось?
Но я не отвлёкся, пальцы как стучали по клавишам, так и продолжали стучать, а я выискивал в памяти нужную формулу и наиболее безопасный способ спасти подругу. Были бы в Безопасной зоне — вопроса даже не возникло. Одним словом, «Респ», вот только это реальный мир, а не игра и многие это позабыли. Позабыл и я, начав превращаться в чудовище, но вот Никки удержала меня всего одним словом. Я дал обещание, что никого не убью и прекрасно знал, что будет, если все военные вдруг таинственным образом погибнут.
— Прости ещё раз, я сорвался. Сколько у нас времени, прежде чем за нами придут?
— Я не знаю… минут десять-пятнадцать, я сейчас в общей сети базы и наблюдаю за всеми солдатами. Пока всё спокойно, но, как я понимаю, ты на мой вопрос не ответишь.
— Пока не готов. Это слишком личное, а теперь расскажи, почему этот садист так удивился, когда услышал тебя. Они ведь должны знать, что мозг у тебя в порядке.
— Так и есть. Но вот с личностью они ошиблись. Думали, что стёрли её, но вот Система защитила.
Я не остановился набирать код. — Это как понимать? Навык? Сама прекрасно знаешь, что Система не любит защищать Игроков.
— Верно. Но у меня такое чувство, что я ей для чего-то нужна. Сам помнишь, при каких обстоятельствах мне достался навык. Можно сказать, я случайно переключила на себя миллионную долю процента её мощностей, а это достижение. Правда, не Системное и навык мне за это не полагается, как некоторым.
Я хмыкнул. — Понятно. Скажи лучше, ты можешь мне подсказать нужную формулу, а ещё желательно готовое решение твоего спасения.
— Илья… знала бы — сказала. Вот только на этот вопрос Система молчит, а выискивать информацию я сейчас не могу. Понимаешь, навык контроля обстановки тратит много энергии и маны, а мои запасы на исходе. И даже не думай мне каким-то образом скормить капсулы. Не поможет.
— Жаль, тогда придётся рискнуть.
— Рискнём.
Стоило закончить и поставить точку, как я воплотил флешку и вставил в разъём.
— Я должен предупредить… в решении не уверен. Может оказаться так, что я ошибся и ты погибнешь.
— Илья. Посмотри на меня — я уже мертва.
Глубоко вздохнув, нажал на кнопку. Свет в помещении погас, остался работать только монитор. Тишину нарушал только стонущий садист, который уже начал приходить в себя. Жаль, времени нет, я бы показал ему его болевые точки. Вырвал бы и показал перед глазами.
Вода в аквариуме с мозгом забурлила и на этом всё. Выскочило сообщение, но не Системное, а самое обычное.
Загрузка завершена.
Затаив дыхание, закрываю глаза и нажимаю кнопку. Подтвердить.
— Илья?
— Да. Это я. — С улыбкой выдыхаю и смахиваю капли пота со лба. Кажется, сработало.
Из динамиков раздался механический, лишённый всяких человеческих эмоций голос. — Приветствую, я Николь, ваш персональный помощник в мире зомби-апокалипсиса. Чем могу служить? — Но тут послышался небольшой треск в колонке, будто кто-то едва сдерживает смех. — Погоди… я сделаю скриншот твоего лица… Илья, это надо видеть — вот, лови. Ахахах.
Пришло в этот раз Системное сообщение с вложенным скриншотом, на котором был поражённый и изумлённый я.
— Никки. Я тебя прибью — будешь так шутить.
— Ох, прости. Не удержалась, ты был так напряжен.
— Хорошо. Нет времени на разговоры. Не знаю, как отреагирует твоё сознание, если я вдруг отключу от сети, так что просто переключу тебя на переносной комп. Хорошо?
— Хорошо и я обещаю не захватывать мир, не запускать ядерные ракеты… О! Ещё не создавать армию ботов и не менять имя на Ска…
Отключаю флешку, но перед этим выполнил повторный перенос сознания девушки на телефон, а активная иконка в меню клана показала, что с ней всё в порядке.
— Спасибо тебе, Система. Помогла.
Построй Храм в мою честь!
— Обойдёшься. И я не тебе, моя дорогая помощница.
Так, пора валить из этого места. Но сначала… скажи мне, Никки, где тут самое ценное, что ещё и поможет нашему клану?
* * *
Ценностей оказалась немало. Хомяк мелко затрясся и, не выдержав, схватил жабу за лапки и пустился в пляс, но и тут Никки вытянула из меня ещё одно обещание.
— Не забирай всё. Поверь, на данном этапе развития тебе это не понадобится и будет лежать мёртвым грузом, а тут может спасти несколько сотен жизней.
— Или обеспечить тирана дополнительными возможностями.
Подойдя к стеллажу, взял первую попавшуюся карту:
