ну скоро они там?.. А, отлично. Вижу, как на противоположной полосе дороги народ, идущий с пожитками и детьми по обочине, косится на нас. Еще бы... У нас то есть машина, а у них нет. Какая «несправедливость».
Перевожу взгляд на Элеонору, пожимаю плечами:
— Просто успокойся и доверься мне, хорошо? Если сомневаешься, я тебя не держу. Можешь идти. Но тогда ты умрешь через семь минут.
Элеонора хлопает глазами, вздыхает, отмахивается:
— Мне непостижим великий разум тараканоидов, Константин. Я сдаюсь.
Улыбаюсь:
— Вот и отлично. В общем, вот что сейчас происходит. Вот тот утырок в кустах — человек Монтано, ты права. Он наблюдает за нами и докладывает своим господам по удаленной связи, что мы тут встали со сломанной машиной и в отчаянье переговариваемся, что делать дальше. Но я просто хочу, чтобы они именно так и думали. Понимаешь?
— Не-а. Ничего не понимаю. Кроме того, что нас скоро убьют.
— Чуть больше энтузиазма, Элеонора. Где же твой боевой настрой?
Достаю из кармана пиджака телефон, проверяю связь. Понятно. Ее нет. В принципе, это предсказуемо. Начало хаоса начинается с отсутствия информации о происходящем и возможности общаться друг с другом на удаленке. Значит люди Монтано переговариваются по рации. Есть тут такая штука. Независимые приборы связи с ограниченным радиусов действия. Патрик своих тоже так координировал.
Хм... вспоминать о Патрике не хочется. Как-то... давит что ли. Это очень редкое для меня явление. Наверное, поэтому я позволил пообещать самому себе, что его смерть не будет прощена. И исполню это обещание намного раньше, чем кажется.
Открываю оффлайн карты, сверяюсь с местностью.
— Так, Элеонора, а теперь слушай, что нужно сделать. От этого зависит всё. Без тебя я не справлюсь. Поняла? Сейчас я выйду из машины, открою капот. Когда я заору «Так вот в чем дело?! Сейчас исправим!» ты должна будешь готова выскочить из машины. А когда я захлопну капот ты набросишься на человека Монтано. Медленно поверни голову. Видишь дорожный знак... Чуть ниже склон, а там кусты борщевика. Он сидит там. Вертись как хочешь, но когда я закрою капот, у тебя есть пять секунд, чтобы разобраться с ним. И сделай это максимально незаметно. Справишься?
— Должна... Зависит от того, насколько он силен.
— Не силен. Он просто зомбированный слабак. Монтано промыл им мозги.
— Откуда ты знаешь?
— Я знаю на что он способен и как делает дела. Удобно. Практично. Надежно. Работа этих людей не для болтливых. Монтано не стал бы привлекать к ней сильных людей, чьим разумом тяжело завладеть.
***
Через минуту я уже стою снаружи и с отвращением ковыряюсь в кишках железного монстра. Сколько тут всего, поразительно. Как вообще это работает? А говорили, что магии на Земле раньше не было. Да и зачем она им, если они без нее вон каких големов создают.
Кричу, чтобы человек в кустах услышал и передал это по связи Кэру и Монтано:
— Так вот в чем дело?! Сейчас исправим!
Теперь они знают, что я починил машину и сейчас уеду. Нужно как-то оправдать нашу остановку или они заподозрят неладное. Я не различаю конкретных слов из кустов, но слышу, как человек что-то докладывает своим начальникам. И... тишина. Он отключает рацию, продолжает наблюдать...
Захлопываю капот.
Дверь машины чуть ли не вылетает с корнем. Элеонора выскакивает и... замирает на месте.
Что за! У нее не получилось?!
Пытаюсь усилить мускулатуру ног, но только чувствую слабость, чуть не падаю.
Гниль подземная!
— Готово, — разворачивается ко мне Элеонора. — Ты был прав. Слабак. Даже не одаренный.
Слышу в кустах хрип и стон.
— Что ты сделала?
— Тебе правда интересно? Создала небольшой вакуум в его легких. Очень эффективно против лишенных.
Да уж. Смерть не из приятных. Сухо улыбаюсь:
— Заметь, я просил с ним разобраться, а не убивать.
Элеонора открывает ротик, закрывает:
— Бли-и-ин...
— Ладно, я не серьезно. Если что-то эффективно, значит цели оправдывает. Так, а теперь вот что нужно сделать. Помнишь ты навела на нас какой-то теплый воздушный кокон? Пока мы сидели и ждали машину? Повтори это... Он скрывает запах.
— Эм... ладно, как скажешь.
— Умница. Буди Акане, вытаскивай Кибу Рио. Дальше пойдем пешком.
— Что? Куда? Да...
— Не спорь.
Отворачиваюсь, иду через дорогу к другой полосе, где машины стоят чуть ли не друг на дружке, а люди толпами куда-то обреченно бредут...
Подхожу к разделительному бортику, выбираю... приманку. Так-с, старики, женщины с детьми, мужчины с чемоданами. Не пойдет. Ага, а вот эти сойдут.
— Эй, мужики! — машу рукой.
Два лысых татуированный бугая замечают меня, подходят ближе. В рукак у одного бита, у другого нож. От обоих воняет перегаром. Вот оно — начало всех хаосов. На улицы выходят отбросы, считающие, что настало их время. Пока они только выпендриваются, но уже завтра кого-нибудь убьют или изнасилуют.
— Че, проблемы? — с ходу быкует один из них.
— Вообще никаких. Наоборот. Вы вроде парни чОткие... Короче, вам машина нужна? — киваю себе за спину. — Мы передумали в Москву переть, очково как-то. У нас тут поблизости бабка живет, переждем шухер у нее. Но дорога к ней — полная жопа. Снег подтаял, трактор не проедет. Знаю, что ласточку мою и так мудаки какие-нибудь сопрут или доломают, поэтому пусть уж лучше правильным мужикам достанется.
Бугаи переглядываются. Не верят, что так фортануло:
— Чо, гонишь что ли? В натуре?
— Вообще без базара. Берите и по встречке гоните! — немного задумавшись, добавляю: — Лучше по обочине, чтобы какой-нибудь неправильный олень на своей неправильной полосе в четких пацанов не въехал.
— Мля, ну норма-а-а-ально! Че хоть за тачила? Давай, показывай! На ходу? Диски литые? Ну ты парниша нормальный, хоть и патлы крашеные... Завязывай с этой неправильной темой, братан.
Улыбаюсь, киваю.
Через минуту и тридцать семь бесценных секунд мы уже провожаем четких пацанов, дрифтанувших с места на «нашем» крузаке.
Элеонора стоит как изваяние, смотрит им вслед:
— И... что это было?
Акане протирает опухшие глаза:
— Я... много пропустила, да?
Элеонора кивает:
— Ага. Тебе повезло.
Под покровом воздушного купола я закидываю тяжелого Кибу Рио себе не плечо. Нужно спешить. «Отложенная смерть» не бесконечна и очень пагубно влияет на тело, которое и так на ладан дышит.
Теперь всё выглядит следующим образом. Кэр следует за нами и скоро будет здесь. Он знает,
