бы разделился на два разных человека — Игната-авантюриста, ввязавшегося в смертельно опасную авантюру, и Игната-калеку, никому ненужного отброса, лишь доживающего свой век. Разных как внутренне, так и внешне. И костыль был будто уродливым символом, разделившим две жизни.
«Пора это менять, — подумал он. — Собрать все части воедино».
И процесс уже шёл. Сумасшедшие решения и безумный риск принесли свои плоды. Тело уже исцеляется, скоро оно должно стать таким же здоровым и крепким, как в Кошмаре.
Осталось лишь объединить нелюдимую, но осторожную личность из реальности и храброго безумца из сна. Воплотить лучшие стороны и отказаться от вредных.
— Только что будет вредным? — произнёс он, смотря на себя в зеркале прихожей.
Откажется ли он от человечности ради сухой эффективности? От эмоций в угоду циничной прагматичности? Это были вопросы, на которые Игнат и сам не знал ответа. Он лишь желал вылезти из старой скорлупы, обновить себя. Потребность меняться...
Чуть прихрамывая, но уже только на своих двоих, мужчина вышел на лестничную площадку. Закрыв свою дверь, он постучался в соседнюю.
— Кто? — послышался отдалённый голос Оксаны. — Игнат, ты?
— Да, я, — ответил он. — Бамбика пришёл выгулять.
— Открыто, — сказали за дверью.
Кедров дёрнул её. Тут же с храпом выскочил мопс. Мужчина едва поймал поводок, как пёс потащил его на улицу. Не став сопротивляться, пошел следом, влекомый энергичным черным зверем.
Улица встретила Игната морозной свежестью и снегом. Бамбик тут же со смешным фырканьем рванул ловить снежинки. Мужчина повёл его в привычную лесополосу.
Взятое обязательство гулять с маленьким псом нисколько не обременяло. Наоборот, глядя на суетливого пса, Кедров ловил себя на мысли, что расслабляется. Отпускают тиски напряжения и зацикленности на последних делах. Вместо них приходит спокойствие и удивление забавными проделками шерстяного дурака.
«Тоже, что ли, пёселя завести?» — подумал он и сразу же отказался от этого решения.
Питомец — это в первую очередь ответственность, а не веселье. А он, Игнат, может погибнуть в любой момент или превратиться в чёрт знает кого, если не совладает с силами. Не в его ситуации. Достаточно и ежедневных «вылазок» на улицу.
И тем не менее, прогулка заставила чуть успокоиться. Через полчаса он на обратном пути по привычке зашёл в «Монетку», после чего направился к себе. Как и вчера, пёс стал беспокойнее по мере приближения к родному подъезду. Ему явно не хотелось домой.
Всё же затащив его на свой этаж, Кедров постучался к соседям. Дождавшись привычного «Открыто!», он отворил дверь. Пока подталкивал нежелающего заходить домой пса, аккуратно заглянул в дверной проём. Со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось, даже разбросанные вещи лежали точно на тех же местах. Усилился запашок. Все это настораживало.
— Оксан? — крикнул он, не зная, как бы выяснить ситуацию. — Ты как?
— Нормально, — последовал ответ, но интонации голоса звучали странно.
— Может, тебе помочь с чем надо? — продолжал настаивать мужчина. — Или ещё что?
В этот момент из-за угла, ведущего в спальню наконец выглянула его соседка. Кедров отметил её помятое бледное лицо, глубокие круги под глазами и общий неухоженный вид. Раньше она никогда себе такого не позволяла. Но в остальном ничего странного не обнаружилось.
— Ну чего, Игнат? — спросила девушка.
— Ты это, Оксан, — он был совсем не мастером по разговорам. — Если надо будет что...
— Да поняла я, — ответила соседка. — Спасибо, Игнат, но я хочу побыть одна.
— Да, понимаю, — кивнул он. — Извини, что беспокою.
— Ничего, — вяло улыбнулась Оксана.
Стоило только закрыть дверь, как неловкая улыбка сошла с лица, ставшего очень серьёзным. Похоже, появились новые проблемы.
Почему люди видят Кошмар? Почему к одним он приходит быстрее, а к другим позже?
Как понял Игнат, по мере проникновения Хаоса большинство увидят мир сна, чтобы иметь возможность сделать выбор. Но кто-то получил это право сразу, едва первые эманации первостихии коснулись благословенной Земли. Другие же до сих пор ни сном ни духом о происходящем.
Имело значение внутреннее состояние человека. Его неудовлетворённость своей жизнью, возможные душевные травмы, нереализованные амбиции — всё это создавало трещины, по которым Хаос проникает в душу.
И Оксана подходила на сто процентов под эти условия. Более того, сразу после того происшествия она имела доступ к телу мужа, в котором, возможно, остались крохи первостихии. Они могли оказать своё влияние. Очевидно, что девушка увидит Кошмар.
— Я мог догадаться и раньше, — упрекнул себя Кедров. — Хорошо, что не слишком поздно.
Но даже так проблема находилась прямо под боком, и день ото дня она будет только расти. Что делать? Мужчина ещё раз вспомнил, что он увидел в профиле, посмотрев на соседку.
Инициированная Хаосом, Оксана Дёмина (человек).
Уровень силы: адепт (2 уровень).
Дары и особенности: Дар энергетического вампиризма.
Способности: поглощение энергии, энергетический шок.
Статус: апатия, сонливость, перенасыщение энергией, ментальная нестабильность.
По крайней мере, стало понятно странное поведение соседки. С таким количеством негативных эффектов, которые она словила, неудивительно. Что именно с ней произошло в Кошмаре — это уже другой вопрос, для Игната не особенно важный. Главнее, насколько Оксана опасна для него?
С одной стороны, женщина развита слабее. В меру своих сил пытается сохранить тайну происходящего, что говорит о понимании происходящего. Да и о Кедрове явно ничего не знает.
«Пока я себя не выдам, вряд ли стоит беспокоиться. — подумал он и добавил. — Или до того времени, как у неё не поедет крыша».
Главный вопрос — надо ли что-то предпринимать и если да, то что?
«Пока ничего», — решил мужчина после раздумий.
Благодаря мопсу есть повод заходить каждый день и по мере возможностей следить девушкой. Если ситуация изменится, тогда уже и будет действовать. Не стоило забывать, что Кедров не в безумном Кошмаре и не может просто взять и ликвидировать опасный элемент.
«Но как же по-дурацки вышло, — невесело усмехнулся он. — Чёртово происшествие в лесополосе мне ещё долго будет аукаться, что ли?».
В итоге Игнат решил не беспокоиться почем зря. Учитывая темпы распространения Кошмара, люди, обретшие Дар, всё равно рано или поздно оказались бы рядом.
Паника не нужна, но и расслабляться особо не следует. Всё, что он может пока, быть осторожным и держать руку на пульсе. Ну, и развивать
