кромке льда, оставшегося после недавнего сражения с орками.
— Просто будущего боюсь...
— Это нормально, все мы боимся...
— Да я не про жизнь и смерть, да даже не про потерю энергии, если мы облажаемся... Я про себя лично, — девушка задумчиво посмотрела на темнеющий вдали противоположный берег. — Вот до всего этого у меня были подруги, и мама... Все погибли, но я встретила вас. И несмотря на все ужасы вокруг, ты не представляешь, как мне было хорошо все эти месяцы. С папой сблизились, с ребятами, которых я обучала, отлично с Федей поработала... С тобой. Я же маленькая девочка... Да не смейся, я же не дура и понимаю все... И я заняла такое место...
— И абсолютно заслуженно...
— Видела, как растет город, и понимала, что приложила к этому руку... А дальше что? Даже если мы победим?
— Дальше будем строить.
— Да ладно тебе. Точно не этот, может другой какой-нибудь... Но думаю почти все разлетятся и станут заниматься своими делами. Прокачка, война, политика... — она тяжело вздохнула и тихо добавила. — Я боюсь стать ненужной.
— А говоришь не дурочка, — рассмеялся я и прижал ее к себе. — Вот ты веришь, что у меня все будет хорошо, и, если мы победим, я займу высокий пост в иерархии, а скорее всего чего-нибудь возглавлю?
— Конечно! Ты такой умный, сильный...
— Так вот! Как будущий великий лидер абстрактного, но, несомненно, крутого «чего-нибудь», я по блату заранее обещаю тебе в нем высокую должность. Такими кадрами, как ты, не разбрасываются. Понятно?
— Да... — прошептала девушка и прижалась ко мне мокрой от слез щекой.
— Ну тихо, тихо.
— Ксения, прием!
— Извини! — девушка отстранилась и твердым голосом, в котором не было и следа недавней слабости, сказала: — Слушаю!
— Тут Жраваж пришел, Сашу ищет. Говорит, если он не пойдет с ним и не поможет оркам попасть в родной мир, они сольют наши планы синекожим.
Следующая глава в ночь на среду (с 20-го на 21-е).
Орк ждал меня у столба.
— Что за дела, Жраваж?
— Пойдем наедине поговорим, — прорычал он, оглядывая быстро собирающуюся вокруг толпу.
— Что-то у меня больше нет уверенности в твоей лояльности, так что поговорим тут и, кстати.
Я активировал гратитную гранату, зажатую в руке.
— Теперь говори.
Окутанный серой пылью орк оскалился, снова оглянулся и, наконец, разродился.
— Я встретил старых знакомых, рассказал им все...
— А тебе разве не сказали, что на территории «Финального соревнования» это нельзя обсуждать?
— Мы там и не обсуждали, тупозубый. Я догадывался, что могу там встретить кого-то из своего старого клана, с нашей планеты, и заранее написал записку. А там передал и приказал читать только когда выйдут...
По зеленой клыкастой морде вообще не было заметно, что он в чем-то раскаивается и осознает те неприятности, которые нам может доставить его инициатива.
— Они вышли, прочитали и не поверили, — орк сплюнул на снег. — Я объяснял их главе, что могу дать гарантию, что моя женщина лично видела...
— Так вы все-таки обсуждали это на территории?
— В этот момент уже вариантов не было, тупозубый. Они взбесились и думают, что вы меня подослали с целью вывести их из игры и забрать все призы... Мы общались с их главой один на один шепотом на ухо. Нас никто не слышал.
— Ты его хорошо знал до этого?
— Он мой старый соратник, но не друг.
— Дальше.
— Они хотят в мир орков.
— Ты же знаешь, что мы не можем открыть портал туда, где никогда не были.
— Есть способ!
Глаза Жраважа загорелись, и я понял, что любовь любовью, но он и сам не против получить дополнительные доказательства.
— Какой?
— У их лидера особенность — «кража заклинания», он может одноразово скопировать применяемую в данный момент особенность и дать ей новую цель. Он думает, что, если ты при нем откроешь портал, он сможет тут же сам открыть другой туда, куда сам захочет. Плинж у него есть — он тридцать первый уровень.
— И этот зеленый гад готов нас сдать Гмиильцам?
— Он думает, что вы играете нечестно, и верит в то, что они сказали при объявлений правил.
— Что за орки, откуда?
— Участвовали в позавчерашнем нападении. Фундаментальный пик в тысяче километров на северо-восток. Место встречи согласовано. Он скоро будет там. Один.
— Как он успел вернуться от этого берега домой за столь короткое время?
— Связка плинжа.
То есть у них минимум двое тридцать первых. Чем они занимались, что сумели в «мире испытаний» так раскачаться?
— Это очень похоже на ловушку, Жраваж.
— Какой в этом смысл, тупозубый? Если ты придешь, значит, будешь готов доказать, и это уже покажет, что ты не врешь. Даже если у него не получится продублировать особенность, он уже вряд ли будет вас сдавать. А если получится, он попадет в наш мир и увидит, что там пусто, у нас будет куча новых союзников. И повторяю — он придет один, а ты можешь брать, кого хочешь.
— Мне надо подумать. Вася, возьми ребят, отведите пока Жраважа в сторонку. Гратит не смывать.
— Так точно!
Они ушли, а ко мне подскочил Петя.
— Дурацкая была идея посвящать орка в наши дела!
— Уже поздно пить боржоми. Делать-то что?
— Логика говорит, что им действительно нет смысла заманивать тебя в ловушку и убивать — ты не самый сильный боец, а на «финальном соревновании» именно сила решает, — проговорил Виктор, очевидно, врубив свой буст на правильномыслие. — В любом случае надо вызвать кого-то, с кем у тебя «связка избранных», чтобы, если что, выдернул тебя сюда. И ребят с тобой послать тоже тех, кого можно отозвать.
Риски приемлемые, да и не сказать, что зеленокожие оставили нам много выбора. При плохих раскладах самым трудным будет сообщать волко-бабе то, что я убил ее мужика.
Портал закрылся за моей спиной.
Я, Жраваж, двойка бойцов и маг поддержки оказались на берегу большого озера. До крепости орков около ста километров, но встреча назначена здесь.
— Вон он! — орк указал на маленькую зеленую фигурку сородича метрах в восьмистах от нас.
—
