На обратном пути открыл для него и Лоры канал энергии на полную, и когда мы дошли до распределителя, в радиусе двух километров не было ни одной твари.
До церемонии оставался час. Надо еще успеть помыться и сдать доспехи. Леня отправился к себе на этаж, а мы на свой.
В гостиной мы натолкнулись на Диму, Виолетту и Свету. От нечего делать они играли в карты. Судя по недовольным лицам девушек, Дима рвал их на тряпки.
— Воу! Стоять! — вдруг воскликнул Бердышев, ткнув в меня пальцем. — Как ты умудрился получить зеленый цвет?
И правда. Посмотрев на свой браслет, я увидел, что он отливает зеленым, хотя до похода в Дикую Зону еще желтел.
— О как! Не заметил, — удивился я.
— Как неожиданно и приятно! — обрадовалась Лора, которая тоже упустила этот момент.
— Тогда это повод отметить! — вскочил Дима. — Так быстро зеленый браслет еще никто не получал! По крайней мере, ни у кого из нашей группы нет!
— Вообще-то Миша первый достиг «подмастерья», — подметила Света. — Вы, кажется, в душ шли? От вас несет за версту!
— Они просто проиграли мне десять раз подряд, — прошептал Бердышев, ткнув меня в бок.
— Извините, сегодня не могу. Планы, — ответил я. Так хотелось посидеть в баре, но я обещал зэку Трофиму, что не спущу с рук проделки Суркова.
Да, я подозревал, что вся его авантюра — одна сплошная подстава для лохов. Такие люди ничего не сделают ради другого. Болванчик успел подслушать его звонок. Все-таки он оказался куда подлее, чем я представлял.
А еще надо извиниться перед Машей. Она хотела меня познакомить с инквизиторами. Видимо в другой раз.
В спальне я набрал Кутузову, и сказал, что появились срочные дела.
— Только давай на этот раз без кукол? — Маша немного расстроилась, но поняла, что просто так отменять не в моих правилах.
Пока я не рассказал ей всех деталей, да и ни к чему ей знать. Некоторые дела приходится хранить в секрете.
Приняв душ, мы всей компанией спустились к стадиону, где встретили остальных участников.
Специалисты держались обособленно. Странные ребята.
— Цену себе набивают, гордецы! — фыркнула Лора.
Нас посадили в первый ряд.
Приглядевшись, я увидел, что у кого-то приехали родители. Все незнакомые.
— Добрый вечер уважаемые студенты, дамы и господа! — на сцене стоял Звездочет. — Сегодня первый день из шести, когда к нам, в КИИМ, будут приезжать участники Универсиады! Для нас огромная честь, что такое крупное соревнование пройдет в стенах нашего института.
Он еще долго расхваливал и Широково, и КИИМ, и наконец пригласил на сцену епископа. Тот приоделся. На голове высокая тиара, в руке позолоченный посох.
Он не спеша поднялся на сцену.
— Всем доброго вечера! — прогремел его скрипучий старый голос по стадиону. — Благодарю за теплую встречу. — Он прокашлялся. — Меня зовут святой отец Пахомий Великий! Позвольте небольшое вступление. С момента появления магии мы, народ земли русской, отбивали неведомых доселе монстров, которые вероломно вторглись на наши территории. Они хотели пожрать, уничтожить, погубить всех, кто стоял у них на пути! Но тогда кто-то свыше даровал нам силы обороняться от них. — Он вскинул руки к небу. — Только верующие и сильные духом смогли обрести магию! Так возрадуемся же сыны и дочери магии!
Публика неловко начала аплодировать, но епископу и этого хватило.
— Спасибо, — поблагодарил его Звездочет. — А теперь позвольте представить вам первых гостей универсиады! — он повернулся к краю сцены. — Встречайте, церковь божественной силы! Авраам Бардольф, ранг — Специалист. Герда Ботро, ранг — Воин. Роза Уэстон, ранг — подмастерье. Люций Дигби, ранг — подмастерье. И Булка, ранг — Специалист!
— Его серьезно зовут Булка? — хором удивились Света и Виолетта. Я мог их понять. У меня у самого в голове не укладывалось.
Трибуны отозвались жидкими аплодисментами.
Звездочет еще некоторое время расхваливал новых участников, рассказывая про их заслуги. Так же упомянул доброту святого отца.
— С сегодняшнего дня и до начала Универсиады эти ребята будут жить на территории Института, так что прошу помогать им по любым вопросам, — продолжил Звездочет. — А теперь на сцену выйдет музыкально инструментальный ансамбль «Рябинка»!
Еще час длилось нудное представление, и я решил не терять время зря. Закрыл глаза и просто погрузился к Лоре на пляж. Там мы немного попрактиковались в новых движениях и прогнали энергию по каналам.
Мне нравилось, что я в любой момент могу хоть по чуть-чуть, но прокачиваться, улучшая свои навыки.
Когда все закончилось, я еще раз извинился перед Машей, что не смогу прийти с ней в бар, а сам отошел в парк и набрал Суркова.
— Сергей, привет. Я готов, когда выдвигаемся? — спросил я.
— Через десять минут у центрального выхода, — ответил он.
Мы договорились, что встретиться у главных ворот. Вот только он не предупредил, что мне придется ждать. Хотя скорее он на это и рассчитывал.
Изначально мы с ним договорились встретиться через десять минут, но мой питомец уже транслировал изображение из его спальни, и он вообще не торопился. А стало быть, и мне можно расслабиться.
Поднявшись в спальню, я взял «Волшебную палочку». В последнее время я решил разделить обязанности мечей. Один будет для города и дуэлей, второй для уничтожения монстров. И они идеально справлялись со своими задачами.
Сурков, тем временем, сходил в душ, не спеша выбрал наряд, вызвал премиум такси и приказал, чтобы машина была без шашечек.
— Во урод! — фыркнула Лора, лёжа рядом со мной в одном нижнем белье.
— Ага, не особо пунктуальный, — подметил я. — Дай парню почувствовать себя деловым.
— Ну ладно, напоследок можно, — хихикнула она и провела пальцами по моей щеке. Мне нравилось, эти прикосновения ощущались как живые.
Вот уже прошло двадцать минут, а он только начал выходить. Ну и мне пора.
Я пришел пораньше, чтобы у него было ощущение, будто я его ждал. И даже подгадал, когда он выйдет, стал нервно смотреть на часы. Он довольно ухмыльнулся и не спеша подошёл ко мне.
— Извини, задержали. Надо было поговорить с замдекана, — соврал он, даже глазом не моргнув. — Давно ждёшь?
— Как и договаривались.
— Понял, — Сурков пожал плечами и пошел за ворота. — Ладно, поехали, мой водитель уже подъехал.
А я решил подыграть этому засранцу. Я же бедный барон…
— У тебя есть личный водитель? — удивился я, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться вместе с Лорой.
— Конечно, — задрал он нос. — Каждый аристократ обязан иметь хотя бы одного водителя!
Мы в очередной раз похихикали с Лорой над этим шутом и залезли в машину. Должен признать, агрегат хороший. Мощный мотор, маневренность, даже есть небольшая бронированная защита вдоль корпуса. В целом, автоматную очередь выдержать сможет.
— Куда мы едем? — спросил я, когда мы сели.
— Место в западной части города, — спокойно начал рассказывать Сурков. — Заведение называется «Бристоль плюс», там происходят игры. Думаю, начнем с покера. Умеешь играть?
— Конечно. А что еще есть?
— Рулетка, блэкджек.
— О, круто! — обрадовался я. — А куда мне посоветуешь?
— О, друг, давай начнем с рулетки, а потом посмотрим, — видно, что он чувствовал себя старшим наставником. — Есть у меня алгоритм, который всегда поможет выиграть, ты только слушай меня во всем, и выйдешь к утру с кругленькой суммой. Только мои десять процентов. Идет?
— Договорились! — он даже протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.
Таких как он мне было совсем не жалко. Они только просятся под горячую руку.
Всю дорогу он продолжал хвалиться, какой он прекрасный игрок, и что ему нет равных ни в покере, ни в блэкджек. Когда я его спросил, мол, разве таких игроков потом пускают в заведение? А он в ответ ляпнул, что у него все на мази и перевел тему.
Когда мы подъезжали, Сурков кому-то отправил СМС «Мы приехали».
Заведение выглядело помпезно. Машина остановилась у красной дорожки, вдоль которой стояли пальмы с подсветкой. Два швейцара открыли нам позолоченные двери с изображением львов.
