— Не переживай, вся суть в том, что их атака будет сконцентрирована. Они просто ударят в одно место, а даже такого небольшого прорыва в барьере достаточно, чтобы беспрепятственно ударить по незащищённому замку. — «Успокоил» меня Валерий Кириллович.
— И что вы собираетесь предпринять?
— А вот тут слушай, что я придумал! — В глазах старого заклинателя вспыхнуло яростное пламя.
ОТСТУПЛЕНИЕ
— Здравствуй! Здравствуй, друг мой четвероногий! — Ворон вздрогнул от внезапно раздавшегося голоса. А потом ударил копытом туда, где только что стоял внезапный посетитель.
— Ещё раз так меня напугаешь, я тебе достоинство твоё откушу! — Пообещал Ворон, принимая человеческий облик. Перед ним стоял низкорослый бородатый мужчина, явно старый опытный воин. Вот только не был он тем, кем хотел казаться. Доринер собственной персоной!
— Какие мы злые! — Усмехнулся гном, но знавший его тысячу лет Ворон заметил нотки усталости, которые не скрыть никакой иллюзией. — Ничего, скоро ты от меня отдохнёшь.
— Что происходит? — Ворон не на шутку забеспокоился. Должно произойти что-то невероятно важное, чтобы Доринер не только устал, но и делал плохие прогнозы.
Гном не ответил, лишь взмахнул рукой, в которой тут же появился длинный чёрный клинок с лавовыми прожилками. Вот только эти прожилки во многих местах застыли мёртвым камнем. И не слышал даже чуткий Ворон ни единого вскрика пленённой души. А сам клинок стал отливать странным фиолетовым цветом.
— К сожалению, Час близится. — Вздохнуло древнее существо, принявшее облик гнома. — Я же тебе говорил, дурья твоя голова, что ни разу вечный Хаос не ошибался. И никто ещё не смог его обмануть.
— Значит, нам пора покидать этот мир? — Вздохнул Ворон. Ему начало нравится то, что происходит в этом молодом, но таком интересном мире!
— Большую часть моих сил уже Хаос уже забрал. — И в доказательство своих слов гном сделал попытку превратиться в трёхметрового непобедимого воина. На глазах Ворона из воздухе возникли пластины доспехов, но это только показалось. Они тут же рассыпались магической пылью, растворившейся в магическом поле. — У меня не хватает сил даже забрать с собой сущность этого монстра.
— То есть, ты обрекаешь этот мир на гибель? — Вздохнув, спросил Ворон. Если поглотивший столько душ демон останется в этом мире, то он рано или поздно вырвется на свободу. И никто не сможет его остановить.
— Ну почему же, разве твоего нового хозяина Хаос обделил предсказанием? — Прищурился гном.
— «Озарит его величие мировой переворот» — это не значит, что всё будет хорошо. — Покачал головой Ворон. — А вот появление демона в этом плане точно озарит гибель всего живого. Или ты что-то знаешь?
Гном лишь ухмыльнулся и, заставив меч вернуться туда, где он и был, в Преисподнюю. За всё время своего существования даже сам Доринер не знал всего, что было уготовлено им самим. Как так вышло, знал разве что Хаос, но древнему существу приходилось подстраиваться под это.
— Насчёт демона даже не переживай, — махнул рукой гном, полностью успокоив своего старого друга. Если Доринер так сказал, значит, всё будет хорошо. Но вот для кого хорошо — тут гном не уточнил. — Ты мне лучше расскажи, что за драка тут намечается?
— Да вот местные диктаторы решили избавиться от людей. — Хмыкнул Ворон. Его подобные мелкие заварухи не сильно волновали.
— А что здесь делает Глеб? Я же знаю, что планировалась битва между этим старым человеком и магами. — Удивился гном, подтверждая, что не всё ему ведомо.
— Я сам удивился, когда он просто взял и прибыл сюда. — Ухмыльнулся Ворон. — Впрочем, удивляться не приходится, ты же сам когда-то сказал, что с его непредсказуемостью лучше ожидать всего того, чего произойти просто не могло.
— Ну да, ну да, — хмыкнул гном. Ему нравился этот человек, и очень уж Доринер не хотел, чтобы Глеб погиб после высвобождения демона. И пусть мир уцелеет, но про человека древнее существо не знало.
— Скажи мне, что ты просто так пришёл навестить старого друга. — Попросил Ворон. — А то есть у меня подозрение, что ты что-то задумал.
— Не я, а эльфы. Я просто пришёл рассказать тебе, что эти чудики придумали. Ты такого даже в кошмарном сне предположить не мог!
КОНЕЦ ОТСТУПЛЕНИЯ
Архимаг неожиданно замер и прислушался к своим ощущениям. Простоял он так несколько минут, превратившись в самое настоящее каменное изваяние, но вот жизнь вновь вернулась в его тело.
— Странно, такое ощущение, что кто-то проник под барьер. — Пробормотал маг.
— Ты уверен? — Напрягся я, схватившись по привычке за клинок. Но вокруг всё было спокойно, и даже интуиция молчала.
— Нет, похоже, просто показалось. Я с этими эльфами скоро в дурдом попаду! — Маг в сердцах ударил кулаком в стену.
В общем, дела были плохи, как я понял. Архимаг очень сомневался, что даже вдвоём мы сможем сдержать натиск вражеских магов. Но больше всего Валерий Кириллович переживал из-за того, что мне теперь просто невозможно незаметно выбраться из замка. Точнее, я не смогу использовать телепорт, чтобы вернуться к своим обязанностям главнокомандующего. А пешком я никогда не дойду.
Усевшись за стол мага, мы стали размышлять. Никаких спасительных идей в голову, как назло, не приходило, и даже крепкий коньяк не помогал. Противник слишком силён и, похоже, даже проснувшийся во мне полководческий талант тут не помогал.
Просидели мы так до ночи, а потом разошлись спать. Утром со свежей головой может что-то и придумаем. Перед сном я навестил Ворона в конюшне, убедился, что с ним всё в порядке, и ушёл. Но спать мне долго не пришлось.
Ночь была тёмной, обе луны блестели лишь едва заметными полосками. Тишина в горах была такой, что даже тихий шорох упавшего камешка вдалеке можно было расслышать. И тем не менее проснулся я только от ужасного грохота.
Вскочив с кровати, я подбежал к окну и обомлел. Защитный барьер взрывался сотнями взрывов, огненных, ледяных и самых разных. Взрывы покрыли почти весь магический купол, словно его пыталась преодолеть целая дивизия при поддержке артиллерии и авиации! Хорошо хоть по новой привычке я спал в доспехах и при оружии, чтобы в случае чего быть готовым к бою.
— Глеб! — Раздался голос взволнованного Архимага в моей голове. — Остроухие хотят нас обмануть! Бегом в подвал!
Уточнять что-либо я не стал, вряд ли Валерию Кирилловичу сейчас удобно со мной говорить. И точно, словно в подтверждение моих мыслей раздался оглушительный грохот. Мельком глянув в окно, я увидел зависшего воздухе Архимага и большой огненный цветок, расцветший за барьером.
