— Откройся, — обратился он к малому транспорту, но тот молчал, — ну пожалуйста, откройся.
Но корабль не реагировал на команды, словно погрузившись в сон. Тогда Денис встал спиной к космическому кораблю и вытащил клинки.
"Как в плохом кино, — отстраненно подумал человек, — так и напрашивается фраза: "он приготовился дорого продать свою жизнь", — невесело усмехнулся сам себе Денис и действительно приготовился показать все, на что способен.
Гуманоиды уже образовали полукруг вокруг Дениса, недоуменно осматривая нетатуированного наглеца. Вот вперед вышел наголо бритый рагул, которого он видел на Ритоки: по-настоящему злые глаза, перекошенный в презрительной гримасе рот и крепко держащая меч рука. Рагул не торопился и медленно обходил человека по кругу сначала в одну, потом в другую сторону, давая окончательно осознать, что это конец.
— Я узнал тебя, — прошипел рагул, — ученичок Корнашара. Ты выступил против моего народа в войне, которая не была твоей. Ты сделал свой выбор, — рагул шипел так, что Денис не удивился бы, если бы у того изо рта высунулся раздвоенный язык, — я убью тебя медленно.
Наконец, вдоволь насладившись зрелищем и произведенным впечатлением, рагул перешел в атаку. Резкими, быстрыми ударами разметал выставленные в обороне клинки Дениса и с силой пнул его ногой в живот. От удара человека бросило на корабль, потемнело в глазах и перехватило дыхание. Удара такой силы Денис не получал никогда, он не мог не то что поднять клинок, он судорожно и безуспешно пытался вздохнуть. Сейчас его можно было просто брать голыми руками, никакого сопротивления он бы не оказал, но рагул не собирался заканчивать бой так быстро и стоял в нескольких шагах, ожидая противника. Через несколько секунд Денис пересилил себя, встал и поднял клинки. Рагул осклабился и ситуация повторилась: быстрые, сильные удары раскидали клинки пытавшегося защититься человека и снова удар ногой в то же место, выбивающий остатки дыхания, но тут появился одно отличие от предыдущей атаки, рагул не ограничился ударом ноги и рубанул клинком по предплечью Дениса, заставляя левую руку повиснуть плетью. Отдышавшись, Денис поднялся на ноги, сжав до боли ребристую рукоять своего меча правой рукой, посмотрел на одиноко лежавший на полу второй клинок и пошел на рагула, понимая, что ничего не изменить, и жалея, что он не смог хотя бы ранить противника.
Как ни странно, все это происходило в полной тишине, никто не кричал, не поддерживал своего, все просто смотрели на это избиение, потому в полной тишине отчетливо был слышен удар рагула и стук падающего деревянного меча из раненой правой руки человека. Ощущение беспомощности было так велико у стоящего без оружия Дениса, без возможности даже пошевелить рукой, что ему просто хотелось расплакаться, но он стоял, гордо подняв голову и смотрел в глаза рагулу, отводящему руку для удара.
Это был не крик, просто громко сказанная короткая фраза. В небольшом ангаре не было эха, однако голос прозвучал словно отовсюду.
— Не убивать!
Денис вздрогнул от неожиданности и поежился от силы этого голоса.
Гуманоиды, все еще стоящие полукругом, раздвинулись и вперед вышел еще один инопланетянин. Выше Дениса на голову, шире в плечах и мощнее, гуманоид казался огромным из-за распирающей его изнутри силы. Такой же, как на Денисе, простой тренировочный комбинезон с оторванными рукавами не мог скрыть силу инопланетянина, огромные жгуты мышц не перевивали голые руки с коричневой кожей, но смотря на них, казалось, что металл они порвут, словно картон.
— Вложи его оружие ему в ножны, — гуманоид подошел почти вплотную к Денис, поэтому ему пришлось повернуться, чтобы посмотреть на рагула.
Рагул стиснул зубы и сжал губы так сильно, что синекожее лицо посветлело, но распоряжение выполнил.
— Иди за мной, — спаситель Дениса повернулся к нему спиной и спокойно пошел, не оглядываясь, уверенный в том, что Денис следует за ним. Видно было, что он привык приказывать и повелевать.
Как только инопланетянин повернулся к нему спиной, Денис увидел укрепленные крест-накрест два клинка, на которые раньше не обратил внимания. Не смотря на рагула, он прошел мимо него, в тот же миг почувствовал, что гуманоид развернулся и яростным шагом пошел прочь, сильным ударом снова отправляя в нокаут только что поднявшегося курпана, которого Денис безуспешно пытался взять в плен.
Лидер Этинуалов, а в том, что это был их лидер, не было никаких сомнений, довел Дениса до медицинского отсека.
— Через час чтобы был как новенький, — инопланетянин говорил вроде без угроз, но маленький трагон в белом халате сглотнул прежде чем кивнуть, — проводишь его ко мне.
Гуманоид еще раз посмотрел на человека, кивнул каким-то своим мыслям и молча ушел.
— Это кто был? — спросил Денис у трагона, который уже начал запускать саркофаг.
— Вестиар, — коротко и недоуменно глянул на него доктор: как можно такие вещи не знать? — Ложись.
— Помоги ножны снять, — ошарашенный Денис сел на ложе саркофага. — Это был вестиарец?
— Вестиар, — повторил низкорослый трагон, снимая ножны с человека.
Улечься на ложе без помощи было трудно, руки не слушались, удары рагула рассекли мышцы, а симбиот еще не успел регенерировать, поэтому Денис еще раз прибег к помощи доктора, скрипя зубами, терпел боль, каждый раз, когда трагон прикасался к его израненным рукам.
"Значит вот они какие, вестиары" — успел подумать Денис, прежде чем саркофаг погасил сознание человека.
* * *
Очнулся Денис свежим и абсолютно не чувствовавшим ран, как всегда после лечебного саркофага. Даже вечно ноющая грудь его не беспокоила. Он еще только вставал с ложа, а трагон уже протягивал ему ножны, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
— Иду, иду, — сказал Денис, надевая ножны.
Привычная обстановка медицинского отсека, саркофаг и поступок вестиара успокоили Дениса, и он чувствовал себя намного уверенней, понимая, что никто его убивать не будет. Не желая мучать маявшегося ожиданием доктора, Денис кивком указал на дверь и пошел вслед за своим проводником. Шли они по коридорам, точным копиям тех, которые были на базе, только, пожалуй, дверей поменьше. Наконец они дошли до нужного места. Здесь маленький трагон замешкался и как-то неуверенно произнес: "откройся". Дверь в точности выполнила инструкции и открылась, позволяя Денису увидеть, куда же его привели. Проводник посмотрел на вестиара и, не дожидаясь хотя бы кивка, побежал обратно, явно обрадованный выполненным без сбоев приказом.
— Проходи, — сказал на своем языке вестиар.
