Главный дозорный, раздвигая любопытных ворка, держал курс на «систему Медузы», то есть прямиком к центральной юрте, где и состоится разбор полетов. Возле «домика» все спешились и главный, перекинувшись парой слов с охраной, скользнул внутрь, но быстро вернулся обратно. Он кивнул мне головой — проходи, мол. Охрана тормознула меня сразу у полога, попросила сдать оружие. Пришлось, скрепя сердце, отдать им ружье и ножики, а также вещмешок. Хорошо хоть шортики оставили. С мрачными мыслями шагнул внутрь, представляя покрытый шкурами пол и трон из «Игры Престолов».
Все оказалось гораздо интереснее и ошеломительнее. В юрте было электричество! Как и откуда оно бралось, пока не было видно — провода спрятали под зашитыми чехлами, но где-то позади юрты стояла установка. На чем она работала, какой принцип, неясно. Пока сам не увижу своими глазами — не пойму. Ну а пока в «яранге» горел электрический свет — небольшие светильнички явно не производства «Ворка энд компании» украшали углы юрты, прикрученные к жердям. По центру действительно располагался трон, но сделанный из дерева и обшитый шкурами. Видимо тех самых ящериц, которые нас сюда и привезли. На «стульчике» сидел старый ворка с морщинистой коже, однако его мышцы были также сильны, а глаза светились мудростью. Если можно так выразиться о том, кому максимум лет 20, ну с большой натяжкой 22. Как я помню ворка долго не живут.
Старик внимательно меня разглядывал, на что я, не сдержавшись, заявил:
— Милейший, на мне узоров нету и цветы не растут. Вы меня разглядываете с маниакальным интересом.
Получил по затылку палкой от стоящей позади охраны. Хорошо, мозгов мало, а кость толстая.
Старый ворка хмыкнул, потом обратился к главному дозорному, который вошел вслед за мной.
— Где вы нашли этого юнца?
— В двух лигах на восток, — ага, стороны света у них тут имеются. Почему только названия те же самые? Вероятно, это мое сознание переводит в знакомые мне понятия их слова. — На их группу напали шакалы из клана Утренней Росы. Он убил обоих, но его товарищи погибли.
— Значит, они были плохими ворка. — Старик посмотрел на меня внимательнее. — Тяжелый случай, глух как пробка.
— Да, Ведун, он Затупленный.
Так это Ведун? И по совместительству вождь племени. А что, очень даже удобно — делится светской и религиозной властью ни с кем не надо. Чуть что воздел руки к небу и заявил о знамении или ниспослании ему Божьей благодати, которая повелела повысить налоги или на соседнюю деревню напасть, так как они богаче жить стали, да и девки там краше, чем свои. А то наши уже поистрепались и облезли все. Вообще классно сморчок старый пристроился — сиди себе на деревянном стуле, да милость раздавай и получай взамен еще больше ништяков. Ай, молодца!
Старый с укоризной покачал головой.
— Наглый и самоуверенный, но смелый и бесстрашный. К тому же не ворка.
То есть как это не ворка? О чем этот старый хрыч болбочет? И как он меня расколол, что я не ворка? Может быть надо было какой-нибудь ритуал соблюсти? Я терялся в догадках, а Ведун спустился с трона и подошел ко мне. Его правая рука резко схватила меня за подбородок, даже голову отдернуть не успел. Повернул направо и налево, разглядывая как экспонат в музее. Может, он с меня скальп снять хочет и выставить как трофей? Еще Хищников мне тут не хватало!
Наконец Ведун отпустил меня и махнул рукой.
— Выйдите все.
— Но… — попытался возразить начальник охраны или кто он там.
— На выход. — Старик был непреклонен.
Я повернулся, чтобы ретироваться первым. Он ведь сказал все? Значит все, а я один из всех, так что надо бы уносить ноги отсюда подобру-поздорову.
— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться.
Это еще что за закидоны?! Не понял?!
Я повернулся к Ведуну, удивленно уставившись на него. Тот как-то по старчески устало вздохнул и взгромоздился на трон, устраиваясь поудобнее.
— Это что такое было? — спросил я его.
— Да ладно тебе придуриваться, ты же не глупый уже сам давно должен был понять. — Старик махнул рукой.
— Вы читаете мысли? — это было единственным объяснением.
— Не только читаем, но и вкладываем. У вас, людей, это называется внушением.
— Откуда вы узнали, что я человек? Хотя, если вы мысли читаете…
— Да, продолжать не стоит. — Ведун устроился поудобнее. — Теперь стоит вопрос, что с тобой делать?
— Со мной ничего делать не надо, отпустите меня пожалуйста. — Взмолился я.
— Отпустить я тебя, конечно, отпущу, но вот что ты делать будешь? — прищурился старый хитрец.
— Не знаю. Знаю только, что жить мне осталось лет пятнадцать и это сильно напрягает.
— Тебе не понадобится долгая жизнь, жатва уже близко.
— Вы и про это знаете?
— Ну, я иногда захожу в экстранет, чтобы посмотреть новости. И вот недавно, с месяц назад, коммандер Шепард уничтожил крупный дредноут гетов. Только это был не дредноут, а старый враг, которого Протеане назвали Жнецами.
— Черт, у меня сейчас крыша поедет, откуда вы все это знаете? Простым чтением мысли это не объяснить!
— Это довольно долгая история, человек. Я могу тебе рассказать, но я не могу понять, почему твоя душа попала в тело молодого ворка именно в этот ключевой момент галактической истории. Ты как-то связан с Шепардом и с еще кем-то… не могу заглянуть, все туманно и скрыто, словно кто-то специально напустил туману. — Ведун задумался. — Хотя, всякое может быть, действия Духов порой скрыты и непонятны, не нашим скудным умам понять всю грандиозность их замысла.
— Напустить туману ты и сам можешь.
— Работа обязывает. — Ведун приосанился. — Ну а пока вернемся к нашим баранам. Наверняка не зря тебя закинули в это время и не спроста. Я просмотрел кратко то, что ты считаешь видеоигрой и происходящие там события меня насторожили — слишком много совпадений. Насколько мы знаем о духовном мире это то, что все мысли материальны. Таким образом можно предположить, что отголосок происходящих событий в нашей Вселенной отразился в вашей параллельной и вылился в создание компьютерной игры.
— Для тупого ворка ты очень разумно глаголешь.
— Это мы сами создали себе имидж тупых примитивных варваров, которые только и могут что сражаться друг с другом и убивать. — Старик тяжело вздохнул. — Несколько циклов назад мы были высокоразвитой расой.
— То есть вы летали в космос до Протеан и этих… как их… иуанассон или что-то в этом роде.
— Инусаннон. — Поправил меня Ведун, — древняя раса которая существовала в цикл, предшествующий Протеанскому, мы существовали гораздо раньше, кроме нас в галактике из известных археологам были только Зейофы, остальных уничтожили Жнецы подчистую. У нас хранится генофонд этих рас.
