А когда я повернулся, то в шаге от себя увидел разинутую пасть, полную пожелтевших зубов и окровавленное нёбо!... Сквозь барабанящую в ушах кровь, я не услышал, как мертвяк спустился к мне с верхнего этажа.
И сквозь пелену нахлынувшего на меня ужаса, я так и не сообразил, как я успел всадить зомби тридцатисантиметровое, острейшее лезвие "шеф-ножа" под подбородок, по самую рукоять. Размахиваться топориком времени не было совсем-совсем.
Клинок пробил себе дорогу сквозь черепную коробку мертвяка и вырвался наружу в районе темечка обагрённый чёрной, липкой кровью.
Неожиданно крепкие пальцы зомби только и успели что сдавить мне плечи, а потом вдруг резко ослабли и соскользнули вниз.
И только тогда я осознал, что поступаю не просто опрометчиво, я поступаю просто по идиотски !...Даже Арни не сунулся бы сюда без тяжёлой артиллерии. А кто такой я???... Вот тут мои коленки и подогнулись по настоящему.
Я глубоко задышал, успокаивая сердце...Ведь думать было уже поздно.
Шорох в коридоре повторился вновь. И по тому, как я услышал вялые шаги в мою сторону, времени думать совсем не было. Надо было заканчивать начатое!
До шестого этажа я добрался без приключений, но весь мокрый от ледяного пота, стучащий от страха зубами и страшно желающий покурить дедовского самосада.
Толкнул дверь от себя. И...принюхался...На каждый этаж можно было добраться тремя способами. Как я сейчас, на лифте и по парадной лестнице. Но в последнем случае, что бы попасть к квартирам необходимо было иметь электронный ключ, от двери самого этажа. Открытой дверь оставить невозможно. Она притягивалась на место рычагом. Значит оставались сами квартиры и их "жильцы".
Мне повезло. Квартира четы Соловьёвых была первой по счету. Повезло ли? Дверь оказалось запертой!
Я закусил губу.
И что теперь?... Назад?...Нет, так не пойдет! Зажег фонарь и на пару мгновений ослеп.
Так коврик, загнут с левого края...Слишком уж ровно. Потянул далее и увидел ключ и короткую записку под ним, которая гласила: "Входите не бойтесь, Алекс". Размашистый, каллиграфический подчерк Пал Палыча я узнал сразу. Смысл правда остался мне не понятен.
Вставив ключ в единственный замок и я медленно открыл дверь готовый к чему угодно, только не к пустой однокомнатной квартире.
Ни запаха мертвечины, ни человеческого тепла...Квартира была пуста. И всё же я внимательно осмотрел ванную комнату, спальню, кухню, сквозь раскрытое окно которой и врывался внутрь свежий и морозный воздух.
Квартира была оставлена тщательно убранной, словно Пал Палыч и его супруга ждали гостей...Меня?... А потом я нашёл лист бумаги... Порывами ветра его смахнуло с столешницы и я заметил его лишь потому, что он, валяющийся на полу, совсем не вписывался в общую картину порядка...
То, что я прочитал, многое прояснило...и расстроило меня до слёз.
Я читал письмо, шевеля одними губами : "...Алекс здравствуйте. У меня почему-то нет сомнений, что вы вернетесь,...простите меня за то, что позволил Вам увидеть меня с Марией Андреевной...Кто ж мог подумать.., а сейчас...Впрочем что случилось, то случилось. Если вы читаете это письмо, то я и Мария Андреевна приняли решение...Греховное, но не думаю, что стать бродячим мертвецом, лучше...На восходе солнца, мы решили выброситься в окно...Да это звучит ужасно, но Алекс, выбора иного у нас нет. Продукты закончатся через неделю, Мария Андреевна практически не ходит. А бросать её я не собираюсь...Мы порешили - подумали, что после падения с такой высоты, воскреснуть мы уже не сможем. НА что я собственно очень надеюсь,...выгляньте в окно, пожалуйста. Если то, что останется от наших бренных тел, будет так и лежать. Не трогайте. А если же мы выживем...Да-а, станем как остальные, убейте нас, Богом прошу!...- Я вышел на балкон, глянул вниз и увидел два лежащих человеческих тела. Скрипнул зубами. Я же прошёл совсем рядом с ними и не обратил никакого внимания!... И где-то в глубине души обрадовался тому, что Бог смилостивился над этими замечательными людьми, не позволив превратиться в монстров. Вернулся к чтению. Меня колотил озноб: теперь "о важном"... Я так понимаю, что мир накрылся ржавым тазиком, Алекс. Мы с Марией Андреевной достаточно пожили... И я просто не могу позволить вам умереть раньше срока!... К чему это я?.. Ах да, извините, отвлекла Машенька, никак не может найти своё любимое платье, пришлось помочь. Напомнить-с...Так о чём это я? Да вот всё о том же... Алекс, ключи от моего гаража, висят как обычно у двери. Обязательно наведайтесь туда. Обязательно!!! Это вам несомненно поможет выжить. Бороться. В яме, слева от лесенки кирпичная кладка. разберите её.!... Я как раз там всё приготовил с месяц назад... И вот ещё что. У меня к вам будет просьба... Внучка... Виолета. Она сейчас должна быть в гостях у тёти Аллы... перед тем как отключилась мобильная связь, бедная девочка ещё... была жива: она звонила и сказала, что заперлась в квартире одна. Я верю, что она жива. Мы же живы. Окажите старикам услугу, съездите к ней и узнайте. Если Виола ещё жива, позаботьтесь о ней, хоть предупреждаю это будет нелегко. Девчонка с характером! Если же нет... То окажите ей ту же услугу о которой я просил для нас...Ну что мне ещё вам написать? Я и Мария Андреевна желаем Вам удачи и Божьего благословения. С Богом. И прощайте, мне всегда нравилось с вами поболтать Алекс и если вы читаете это письмо, значит я нисколечко в вас не сомневался. С уважением Пал Палыч."...
А потом в дверь позвонили!!! Резко и коротко! Раздавшаяся в тишине трель, ударила меня в сердце электрическим копьем, заставив его остановиться! По телу прокатилась цунами омерзительной дрожи! И я онемел и сознанием и телом!
За дверью что-то было! Потому что, секундой позже никелированная ручка, как в фильме ужасов, медленно подалась вниз и в наступившей звенящей тишине я отчётливо услышал, как внутренние механизмы замка трутся металлом о металл... Господи!... Но дверь не отворилась. Я её предусмотрительно запер на засов, как только вошёл в квартиру Соловьёвых.
Ледяные тиски грянувшего шока начали таять. В голове зароились сотни бессвязных мыслей, а тело требовало немедленного действия! За дверью что-то было...Но Что? Мертвяки не понимали, как открывать двери! Я сам тому был свидетелем. Тогда что там? Или может быть КТО?... А если меня увидел кто-то из уцелевших???...Я бы на его месте не шумел бы тогда. Не стучался. Тем более не звонил. Но не у всех же звонки на батарейках. Это могло быть упущением, связанным с отчаянием... Там за дверью мог быть человек... Взрослый постучал бы тихонько... Я поступил бы именно так. Морзянкой к примеру. Что бы не спутали с зомби... Тогда...Ребёно?... Но только не мертвяк!
