— Если вы о тиаре... — начал было я, но капитан вежливо прервал меня.
— Нет, Вик, нет... Забудем пока о тиаре. Расскажи-ка мне лучше об украденных картинах. — В глазах Морана читалось торжество.
Мне стало немножко не по себе.
— Картины? — переспросил я. — Какие?
— Те, что ты взял этой ночью в Национальной Галерее... — Моран достал из кармана листок, вчитался в строки. — Гоген, Вермеер, Ван Гог, две картины Пикассо и один Тициан. Надеюсь, с ними ничего не случилось?
Итак, этой ночью обокрали Национальную Галерею — жаль, что с утра я не посмотрел видео. И они, разумеется, снова взялись за меня.
На душе полегчало — уж там-то на этот раз меня действительно не было, теперь меня голыми руками не возьмешь.
— Господин капитан, что вы... — Я хотел было возмущенно развести руками, но помешали наручники. — Я же говорил вам, что больше такими делами не занимаюсь.
— Брось, Вик. — Капитан снова улыбнулся. — Мы нашли твои отпечатки пальцев.
Я усмехнулся.
— Чушь, господин капитан. Этого просто не может быть. Вы ошиблись.
— Хватит, Вик... — Капитан поморщился. Похоже, мое нежелание взять на себя вину начало его раздражать. — На этот раз все точно. Экспертизу проводил Голдман, отпечатки действительно твои. Надеюсь, Голдману ты доверяешь?
— Доверяю, господин капитан. Только все равно меня там не было.
— У нас даже есть кадры видеозаписи, — сказал Моран. — Ты обманул шесть видеокамер, но седьмая тебя все-таки поймала. Твое личико получилось вполне отчетливым. Так что давай договоримся: ты отдаешь картины, а я, со своей стороны, обещаю поговорить с судьей. Думаю, он даст тебе не больше двадцати лет. — Моран засмеялся.
Дело принимало дурной оборот — похоже, мой неизвестный друг снова меня подставил, на этот раз весьма основательно. Видеозапись, отпечатки пальцев... Сработано профессионально. И какой судья теперь поверит в мою невиновность? Особенно учитывая мой послужной список.
Тем не менее признавать себя виновным я не собирался.
— И все равно я не виновен, господин капитан. Меня подставили...
— Жаль, Вик... — Моран демонстративно вздохнул. — Я надеялся договориться с тобой по-хорошему. Начинайте обыск... — Он кивнул стоявшим рядом с ним полисменам.
— Бог в помощь... — хмыкнул я. — И постарайтесь ничего не сломать.
Обыск длился от силы пять минут. Потом из моей спальни вышли два полисмена и положили на стол три картины. Я взглянул на них — и понял, что пропал.
— Вот и все, Вик. — Голос капитана задрожал от радости. — Кстати, где еще три?
Я молчал, лихорадочно обдумывая ситуацию. Итак, отпираться бесполезно, все улики налицо. Ладно бы видеозапись и отпечатки, это еще полбеды. Но вот передо мной лежат Пикассо, Ван Гог и Вермеер. Гениальные древние шедевры, и все три найдены в моем доме. Дальнейший расклад событий просчитать нетрудно — через какой-то час я окажусь за решеткой, и несколько откормленных полисменов будут регулярно обрабатывать мои бока кулаками, пытаясь этим примитивным, но действенным способом вернуть недостающие картины.
Наскоро обмозговав ситуацию, я пришел к однозначному выводу: надо сдаваться.
— Ладно, господин капитан, — сказал я, уныло опустив голову. — Ваша взяла...
— Ну наконец-то. — Капитан радостно потер ладони. — Итак, где картины?
— Тут, рядом. — Я неопределенно мотнул головой. — Я показывал их покупателю.
— Рядом — это где?
— Я покажу... — произнес я совершенно убитым голосом. — Да, и еще — тиара тоже там...
— Вик, ты начинаешь мне нравиться. — Капитан даже крякнул от удовольствия. — Вставай, покажешь, где это.
— Да, господин капитан. — Я покорно кивнул. — Но вы обещаете поговорить с судьей?
— Я подумаю над этим. — Капитан был явно доволен собой. — Пошли.
— А наручники можно снять? Здесь ведь соседи, а я в наручниках... Что будет с моей репутацией?
Капитан засмеялся.
— А она у тебя есть?
— Разумеется, господин капитан. В их глазах я до сих пор честный, добропорядочный гражданин. — Я вытянул руки с наручниками. — Снимите, господин капитан, у меня здесь девушка рядом живет. Может, она мне еще передачи в тюрьму носить будет...
Мое лицо выражало искреннее раскаяние. Взглянув на меня, капитан благосклонно кивнул.
— Хорошо, Вик. Но учти, если что... — Моран демонстративно похлопал по кобуре и усмехнулся. — В общем, ты меня понимаешь.
— Так точно, господин капитан...
Мы вышли на улицу, я даже почувствовал некоторую гордость — как-никак в данный момент меня опекали одиннадцать сотрудников полиции. Похоже, я постепенно становлюсь важной персоной.
На улице было тепло и солнечно, я с удовольствием смотрел на яркое голубое небо. Моран шел рядом, напевая какую-то песенку. Судя по всему, он уже считал себя майором, но я почему-то не разделял его оптимизма.
Сопровождаемый почетным эскортом, я наконец-то добрался до набережной. По каналу плыли стилизованные под старину прогулочные лодки, в небе парили чайки. Очень хорошо!
— Уже близко, господин капитан, — обнадежил я Морана. — Немного осталось.
Так оно и было — я шел вдоль канала, пока не добрался до знакомой мне выщербленной бетонной плиты. После чего, ненавязчиво оглянувшись по сторонам, прыгнул в воду...
О том, что происходило наверху, я мог только догадываться — погрузившись метра на четыре, я разглядел-таки темный контур интересовавшей меня трубы. Склизкая, покрытая водорослями, она производила довольно мрачное впечатление, но меня это не слишком беспокоило. Добравшись до среза трубы, я быстро заплыл внутрь и стал уверенно пробираться вперед, благо дорога была мне знакома. Подыскивать такие места довольно трудно, на это уходят недели и месяцы. И все ради тех редких случаев, когда подобные заготовки спасают тебе жизнь.
Вынырнул я примерно через минуту — в узком колодце, почти доверху заполненном водой. С опаской посмотрел на крышку колодца над головой —' если копы хоть немного соображают, то обязательно проверят этот колодец.
Они не проверили — отдышавшись, я нырнул снова. На этот раз плыть пришлось дольше, но дорога была более удобной, я плыл по заполненному водой каменному тоннелю. Пришлось миновать метров пятнадцать, пока уровень воды в тоннеле не понизился и я не смог всплыть и глотнуть воздуха. Чем дальше я плыл, тем меньше становилось воды — тоннель поднимался в гору, — пока наконец мои ноги не коснулись дна.
Остальное было уже совсем просто, если не считать того, что идти пришлось в полной темноте. Добравшись до нужного мне отвода ливневой канализации, я свернул в узкий каменный коридор, чтобы через две сотни метров выбраться через колодец в подвале одного из высотных домов.
