улики, и вас упекли в Казематы…
— То есть вы не знаете, кто это сделал? — спросил я его, чувствуя разочарование. Почему-то я был уверен, что сейчас он точно поделится со мной новой информацией.
— Нет. Точно — пока нет. Но я напал на след… Немного времени, Кастиан, и будьте уверены, — я подам вам голову преступника как этого поросёнка! — рассмеялся Дон металлическим смехом. — Оказавшись в Казематах, вы тоже меня не разочаровали. Нашли общий язык с Отцом Грэгором, заручились его поддержкой, избежали всех попыток покушений… Кстати, скажу честно, про то, что Джун пытался вас убить, я не знал! Вы с честью справились со всеми неприятностями… Кастиан, я редко это говорю, но вы заслужили награду!
— Скажите прямо, к чему вы ведёте? — устало спросил я его. У меня начинало создаваться впечатление, что он ходит вокруг да около, ничего не говоря по сути. На это он был настоящий мастер!
— Я хочу сделать вас Отцом вашей собственной Семьи! — произнёс он.
Па-пам! Кажется, то, чего никак не могло произойти, начинало сбываться…
Мне понадобилось несколько секунд на то, чтобы осознать его слова.
— То есть вы предлагаете мне…
— Возглавить бывшую Семью Джуна, — кивнул Представитель. — Назовём её, скажем, Семьёй Норда. Отлично звучит, между прочим!
— Стойте! Разве Отец не должен заслужить свой пост в борьбе с другими членами Семьи?!
— В обычной ситуации — да, именно так и должно быть! — легко согласился он со мной. — Но вы победили предыдущего Отца в честном поединке! По законам Преступного мира этого более чем достаточно. К тому же ваша кандидатура подкреплена моим личным решением! А с волей Дона никто спорить не рискнёт.
Что ж, это было логично…
— Вы же понимаете, что прежние члены Семьи меня не примут…
— Так наберёте новых! — беспечно махнул Представитель рукой. — Но я уверен, что это не потребуется — вы прекрасно умеете ориентироваться в самых сложных обстоятельствах. Нисколько не сомневаюсь, что вы сумеете со всем справиться.
— Хронг вас дери, да я даже не являюсь членом вашего Клана! — не выдержав, повысил я голос. Честно говоря, я даже не понимал, шутит он сейчас или нет!
— И что? У нас с вами есть Контракт! Этого вполне достаточно! К тому же между Доном и Отцом действует особая связь. Так что никакие формальности в этом случае не важны, — улыбнулся Представитель. — В нашу первую встречу в Казематах я сказал вам, что хочу построить на базе «Лоры» настоящую Корпорацию. Для этого компания должна работать полностью в законном поле. А значит, её не может возглавлять член Клана вне закона! Получается, что для этих целей вы идеальный кандидат. Вы будете работать на меня, но с точки зрения закона ты будешь чист, и никто не сможет вас ни в чём упрекнуть. Я говорю это как Законник!
Я не мог не признать, что если смотреть на проблему с этой точки зрения, то это действительно было единственное решение. Я не имел Метки и не был частью Преступного мира. Конечно, у меня были приводы в Крепость, и я даже провёл несколько недель в Чёрном зале Казематов. Но, насколько я понимал, для официальных органов Хавока это не имело значения — не имея Метки, я как будто был в стороне ото всех остальных.
Чем больше я думал, тем больше я понимал, что сейчас на моих глазах Дон разыгрывает очень хитрую комбинацию. Он втягивает меня в очередную авантюру, получая преимущества. А вот что по итогу получаю я — большой вопрос!
— И что, вы настолько мне доверяете, что готовы поручить мне Семью?
— Доверяю?! — удивлённо посмотрел на меня Дон. — Кастиан, да вы не задумываясь бросились спасать мою жизнь! И не в одиночку, а привели с собой всю боевую часть своей Артели! Разве такой человек не заслуживает доверия?!
— Вы же сами понимаете, что я не мог поступить по-другому из-за условий Контракта, — буркнул я в ответ.
— Верно! Но вы прекрасно показали себя в бою. Проявили смекалку, убил Отца Джуна, а также сумели обезвредить Вейта. Да вы даже добили Сивого! Такие достижения точно заслуживают награды! — Дон взял со стола пирожное и ловко забросил его в рот. — На самом деле я даже не думал, что вы окажетесь так хороши. Я полагал, что вы максимум предупредите Хрофта об атаке и тут же постараетесь выскользнуть, уведя своих людей из-под удара. Но вы решили драться! Это дорого стоит…
Слушать дифирамбы в своей адрес я не любил. Я и сам прекрасно знал, что и как я сделал. Подтверждение от кого-то ещё, а тем более почёсывание чувства собственной важности мне не требовалось! Зато мне нужна была информация…
— О предательстве Джуна вы знали заранее?
— Да, Кастиан, разумеется, я был в курсе предательства Джуна! Не сразу, но весьма давно! — не пытаясь ничего скрывать, пояснил он. — Я понимал, что рано или поздно он и Сивый попытаются напасть на Шпиль…
— Но если вы знали об этом, то почему позволили им это сделать?! — не сдержался я.
— Потому что это был отличный шанс перебить как можно больше Белых, включая их Дона, и остаться правым как для остальных Кланов, так и для Командора, — Представитель забросил в рот очередное пирожное и запил его приличным глотком вина. Он не просто ел, он отмечал свой триумф. — Конечно, я принял дополнительные меры безопасности. Поверьте мне, если бы Сивый и Джун сделали что-то выходящее за пределы моих ожиданий, я бы нашёл чем их удивить! Но они не сумели сделать ничего, что показалось бы мне опасным. Мы легко с ними справились. Конечно, много парней погибло, но это всё ерунда! Зато теперь Синий Клан получил такие преимущества, на которые он никогда ещё не мог рассчитывать!
Представитель сиял ярче новогодней ёлки. Я же начинал понимать, что сильно его недооценил. Он был стратегом, видящим в людях только шахматные фигуры. Как отдельные личности они для него не существовали. Конечно, я и сам иногда этим грешил, особенно когда разрабатывал очередной план. Но всё же до умений и пренебрежения Представителя к людям мне было ещё далеко!
— То, что я приду вас спасать, вы тоже планировали заранее?
— Нет, конечно! Вы, Кастиан, вообще не должны были узнать о заговоре Джуна! Но ваше желание спасти Тора оказалось так сильно, что привело вас прямо в середину пчелиного гнезда, — Дон улыбнулся тёплой и почти ласковой улыбкой. — Заметьте, я не пытаюсь вас обвинить в том, что вы нарушили мой
