как взрослые, отмечая появление на свет всех моих сыновей. С собой принцы привезли двадцать литров вина изумительного качества! Может оно стоит больше пяти тысяч золотых, как стоила та бутылка вина, которую сорванцы украли в своё время у бати. Я чувствую, как растёт из-за вина мой внутренний запас маны. А ведь он у меня и так выше среднего.
— Гарод,… нет слов, как я виноват. Пьон мне как сын была всегда, я ей всё позволял, — винился Доранд Де Ро по артефакту связи.
Артефакт не мой, а этого пришлого мага, причем не разовый, как я вижу, а переносной! Редкость. Я стационарный имею только в том замке, где недавно был, но он неподъёмный. Когда я захотел позвонить родственнику и сообщить имя его внука, маг сам предложил мне связь.
— Граф, это принц Дава, — отобрал у меня артефакт мой друг. — Ты не виноват, ты отец, но посоветуй, как научить твою дочь уважать мужа и не перечить его решениям?
— Мой принц, всё известно уже давно — пороть её надо. Я не мог, люблю дочку, — смущённым голосом говорит Доранд.
— Граф, мы за твою дочку убьём любого, — мягко сказал Флетчер.
— Пороть не буду, посажу в камеру на день, пусть подумает, — открестился от физического наказания я.
Мила моя вскоре ушла отдыхать, ведь она после родов только что. Найдёнышей ещё нет, но я дал команду поторопить их.
Пока беседовал с гостями, в зал вошла провинившаяся. Мда… хоть прячь своих жен, такие красавицы! И Пьон постаралась, приводя себя в порядок, даже Ольчу переплюнула.
— Моё почтение, Ваши Высочества, — поклонилась Пьон принцам.
— Гарод, как можно злиться на такой цветок? Ты, где нашёл такую красотку? — восхищённо произнес Флетчер, а Дава лишь замер.
— На дне рожденья императора познакомились, — улыбнулся я их реакции.
— И уже родила? Ну, ты шустрый! — отмер Дава.
Тут в зал, наконец, вошла маленькая магесса-разбойница с мамой. Я знакомлю их с гостями и со смехом рассказываю, как заработал трёх коз.
— Я бы и за две козы поработал, — неожиданно подмигнул маг малышке Лубери. — Да, маленькая принцесса?
«Хм, а дедок-маг любит малышей! Ишь, как ласково к ней обратился — принцесса», — отмечаю я про себя.
И тотчас понимаю, что дело в другом.
— Позвольте приветствовать и вас, Ваше Величество, — церемониально поклонился маг Мейбе.
Всё недоуменно посмотрели на мага, прикидывая, а не съехал ли тот с катушек?
— Не понял⁈ — одновременно воскликнули принцы.
— Это бывшая королева королевства Торок. Ну, или будущая, или нынешняя — кто их там разберёт? Пропала месяц назад, когда была с визитом в империи Аками. А что вы, мальчики, знаете про это королевство? — вкрадчиво спросил Динарий.
— Королевство Торок — единственный известный матриархат! У всех мужчин статусы рабов, кроме магов. Вот родился сын у королевы — сразу раб, любой мужчина, что попал к ним на острова — тоже раб. Королевство известно своим холодным климатом, находится за Теократией и посещается редко. Торгует с ней же. Ещё из особенностей — свой язык, который отличается от всеобщего. Торок — королевство небольшое, около полумиллиона жителей. Сухопутной армии почти нет, зато флот — около сотни серьёзных кораблей, не считая мелочи, — оттарабанил по памяти я, видя, что все затрудняются с ответом.
Умолчал лишь про взрывной порошок, который там якобы есть. Всё это я прочитал в своё время в библиотеке школы «Башня», готовясь к урокам географии. Помню, пяток лишних баллов на этом заработал.
— Браво, граф! А вы, бездари, учились, учились, и возможно зря, только ранги подняли — и вся заслуга, — строго произнес Динарий.
— Да, дядя, — повесили носы мои уже немного пьяные друзья.
«А маг, судя по всему, носит фамилию Хост», — подумал я, разглядывая королеву.
Не бог весть какая и королева! Королевство маленькое по населению, ещё и на самом краю мира находится. Я вот, например, женат на принцессе королевства Сетин. Правда, там королевство ещё меньше.
— Что же ты соврала, говоря, что мама у тебя из простых, — сетую я Луберии, усаживая её рядом с собой, — лечение такой знатной дамы дороже стоит!
— До дома доберёмся, добавлю, — шепчет мне на ухо девочка.
— Так вас не Готрибы захватили на море? И живёте вы там не год? — спросил я у королевы, — И как звать вас по-настоящему?
— Не Готрибы, про них мы от старика узнали, который в этой хижине до нас жил, — нехотя выдавила женщина. — А имя моё тебе в школе не сообщили, что ли? Вроде ты умный мальчик. Ханитра меня зовут, а дочку, как она и говорила.
— Мы сначала лечили мамину ногу, потом она простудилась, а потом я вас поймала, — бесхитростно рассказывал ребёнок.
А ведь сразу было ясно — они там, в землянке, недолго жили, никаких женских вещей и вообще никаких вещей не было, один топчан. Как спать на таком узком целый год? Потом, держится в седле дама уверенно, да и выглядит не как простолюдинка.
— Дедушку мы отпустили, — донёсся до меня звук голосистой девчонки.
«Ага, отпустили, верю! Убила мамаша, скорее всего, для них мужчины не люди», — подумал я.
А без денег и лошади им трудно добраться до берега моря, которое отделяет нас от Теократии.
— Деньги я бы нашла, есть кое-что в разных банках у меня, мне надо было просто вывих вылечить и до ближайшего города доехать. Луберия пока слабый маг, сама не справилась. И искали нас наверняка те, кто напал на наши корабли с посольством. Вот и решила отсидеться немного, понять что происходит, — рассказывает уже магу Ханитра. — А прибыла туда я как раз по поводу войны будущей. Места у нас бедные, но флот сильный, договаривалась о его сдаче на время войны.
— Вы же торгуете с Теократией, — продолжал пытать мою гостью Динарий. — Зачем вам с ними воевать?
— Торгуем. Вынуждены. Ведь с соседями негусто у нас, и флот им сдавали в аренду не раз, но сейчас не договорились. Не взяли они — возьмут другие, — пояснила королева.
— Что-нибудь осталось для аренды, и какие цены? — перебил я приезжего мага.
Оборзел он, если честно. Это я нашёл королеву, я её и танцевать должен в первую очередь. В смысле, допрашивать.
— Две полных эскадры моих «искателей» ещё не заарендованы, это два десятка кораблей, не считая подсобных, все из антимагического дерева, все с таранами, все с десантом. Хоть десант высаживай, хоть на абордаж кого бери. А по деньгам,… уж извини, граф, я вижу, не сильно богатый у тебя замок, и не сильно многолюдное графство, не потянуть тебе и один даже. Но я дам тебе одну из двух свободных эскадр, вдобавок к козам. Как ни крути, ты меня спас, — удивила меня Ханитра.
— Вторую я беру, — тоном, не терпящим возражений, сказал Динарий. — Уж у нас-то денег должно хватить. В кои веки «искатели» будут воевать на нашей стороне!
Что мне понравилось — Ольча и Пьон вели себя не хуже, чем королева, а выглядели, пожалуй, и лучше. Сиськи у Ольчи от трешки плавно перешли к четверке, как я вижу.
Ольча, поймав мой взгляд, поощряюще улыбнулась. Аж дыхание перехватило. Нет, надо прекращать посиделки и идти к женам.
— Мы когда едем к месту сбора? — спросил я у принцев.
— Завтра планировали, ждем сопровождение, — ответил уже датый Флетчер.
Договорились выехать в обед, надо же мне внимание и своим девочкам уделить. Поедем без обоза, но отряд набирается приличный — кроме второго пехотного принца Одрила, который уже на побережье, с братьями движется конная сотня, вот она и растянулась в дороге, пока добирались до меня. Если всё пойдёт как надо, то через неделю прибудем на побережье как раз к отплытию, благо, погода помогла и задержала начало войны.
— Гарод, а подарки? — тихо спросила Ольча, когда я завалился к ней в комнату. — Там целая повозка приехала!
— Подарки! Точно! Вам мама этих братьев подарила мазь для восстановления после родов. Редкая и дорогая, — вспоминаю я алые флаконы, который действительно подарила мне Мильна, жена Одрила, за избавление её от лишая на ноге. И тебе тысяча золотом как подарок от императора за моего первого сына!
Разумеется, после этих слов сеанс любви пришлось отложить и идти за мазью. Пьон и Миле мы тоже занесли. Мне польстило, как девочки смотрели на Ольчу — с завистью, что я ей достанусь сегодня. Я ожидания моих малышек оправдал — вместо отдыха и знакомства с ситуацией в графстве тупо занялся блудом. Сначала с Ольчей, потом с Пьон, только
