меня повела за собой, — сказал спокойно незнакомец хриплым низким баритоном.
— Как это? Я даже не знала, что тут кто-то есть, — возмущённо процедила, удивляясь его нестандартному ответу.
По правде говоря, вся эта ситуация начинала напрягать. Ведь я была наслышана о несдержанности и темпераментности этих существ.
Следующая его реплика подтвердила мои опасения.
— Ты вкусно пахнешь… — с улыбкой пояснил волк, при этом его глаза опять неестественно полыхнули жёлтым. Лишь длинноватые волосы, что небрежно закрывали часть лица по бокам и даже немного его взгляд челкой, прятали голод в карамельного цвета, ярких глазах.
Уловив мое настроение, он поспешил сменить тему и успокоить этим, что меня ещё больше удивило.
— Это не табак, — уточнил, покрутив свёрнутую из бумаги сигарету мужчина, и указал ей же на большое окно, в которое было ясно видно небо. — Сейчас полнолуние, все чувства в это время, у таких, как я, сильно обостряются. Выкуривая определенный сбор трав, я себя так… немного успокаиваю. Мало помогает, но зато я не обращаюсь по щелчку пальцев.
Его короткий рассказ не то, что не успокоил, а вверг в ещё большую панику. Меня сразу бросило в жар, метка запульсировала на руке, как и всегда при выбросе адреналина. Я стала медленно подниматься со своего места.
— Знаешь, я уже как раз заканчивала и собиралась пойти спать.
Не знаю уж, как устроены оборотни, но как-то мне не хотелось стать его поздним ужином. Или завтраком? Да не важно, надо удирать! Вот только книги… их обязательно нужно поставить на место. А этот бесподобный громила, как раз опирался локтем об одну из ступенек лестницы.
Взяв свою тяжёлую стопку книг, сквозь страх, я направилась к ней.
— Давай я помогу, — произнес оборотень, над моей макушкой, что аж волосы на голове зашевелились от его дыхания. Или от страха?
Не дожидаясь ответа, он перехватил стопку одной рукой, и понес на свое место. Я же, остолбенев, продолжила стоять внизу и пялиться на таинственного брюнета. Вроде он не собирается меня сожрать, ох уж эта моя бурная фантазия, доведет до инфаркта.
— Лаванда? — спросил он, спускаясь вниз.
— Что? — в недоумении уставилась на него.
— Твой запах, пахнешь лавандой и ирисами, — к этому моменту он спустился вниз, затем медленно протянув ко мне руку, взял локон моих волос, и понюхал его.
Боги, ну и дикарь!
Мое лицо вновь стало пунцовым. От шока и неожиданности происходящего, я даже пошевелиться боялась. Мой же собеседник, тепло посмотрел на меня и улыбнулся.
— Я… Я не знаю. Просто иногда моюсь, — ответила и сразу поморщилась от нелепости сказанного.
Но, похоже, оборотень даже и не обратил внимания на мою глупую реплику. Или не хотел меня смущать?
— Ты маг? И явно хочешь работать в суде, иначе я не представляю, к чему интересоваться этим разделом так часто.
Что??? Он что, следил за мной до этого?
Видимо мой вопрос слишком ярко был написан на моем лице, и мужчина продолжил.
— Да, я часто тут по ночам, и видел тебя. Практически всегда в этом разделе. Ну и ещё в разделе древних трактатов. Ты же знаешь, что студентам их не открыть?
Похоже, проблемы меня преследуют. Нужно срочно что-то придумать.
— Да, я очень хочу быть судьей, как видишь, — начала свое вранье. — Это не просто желание, я верю, что это мое истинное призвание. И эти трактаты… Они меня очень восхищают, я бы хотела, хоть одним глазком в них заглянуть… Но как ты и сказал, студентам их не открыть. А поэтому буду надеяться, что когда-нибудь моя мечта все же сбудется. А пока, только остаётся любоваться, — с грустной полуулыбкой «призналась» я.
Похоже, он купился, и стал изучать мое лицо, переводя взгляд то на губы, то на глаза.
— А я бы мог тебе помочь прочесть их все.
— Неужели?
Наверняка это шутка. Так сказать, особый волчий юмор. Трактаты могут открывать только высшие — это существа управляющие империей, входящие в личный совет императора.
— А у оборотней интересный юмор, — рассмеялась все же я.
— Это не шутка. И меня зовут Вэлкан.
На мгновение, я уже испугалась, что передо мной один из высших. Да только что ему тут делать в библиотеке академии, да посреди ночи в придачу?
Похоже, мужчина опять прочел страх по моему лицу. Нужно поработать над мимикой.
— Я знаю один способ открывать трактаты. И хотя он не совсем законный, но действенный.
— Ты уже открывал?! Это же запрещено! Скажи, что там? — набросилась на него с допросом, практически вплотную прижавшись и заглядывая в глаза, будто потерявшийся котёнок.
Да это же мой шанс!
Сам пришёл ко мне, и сам предлагает самое ценное! Воистину, даже такой невезучке может повезти!
— Ты сказал, можешь мне позволить их прочесть!
— Не так быстро, красавица. Мне нужно поощрение… — с масленой ухмылкой сообщил Вэлкан. — И твое имя?
— Аэлина, и я не пойду на то, на что ты там намекаешь, волк. Даже ради этих трактатов!
С этими словами я быстро развернулась на пятках и пошагала к выходу. Вот наивная! Конечно, не может быть все так просто!
— Не нужно так фыркать, милая Аэлина, я не собирался просить о таких гнусностях, о которых ты думаешь.
Я повернулась.
— Тогда что тебе нужно?
— Всего один поцелуй от прекрасной дамы…
— Ладно, — слишком быстро согласилась я. — Ты симпатичный, это не станет сложным процессом.
Да что говорить, он был мечтой большинства студенток, боюсь, как бы это не стало слишком приятным бонусом.
— Не спеши, цветочек, Один поцелуй — один открытый трактат.
— Эй, не наглей! — возмутилась я.
Но сама поспешила закрепить сделку до того, как он попросит ещё что-то вопиюще недопустимое.
— Десять поцелуев, десять трактатов. На этом все!
— По рукам, — ухмыляясь, произнес брюнет. — Идём?
— Куда?
— Как куда? Целоваться и читать! — всплеснул руками оборотень — Ночка обещает быть забавной.
— Прямо сейчас? А ты готов? Тебе не нужно специальной подготовки, или как ты их там открываешь?
— Нет. Для тебя, Аэлина, я всегда готов.
— Самодовольный … — прошептала я раздраженно, догоняя оборотня.
— Ты передумала? — поддразнивая, обернулся волк.
— Нет-Нет.
Поравнявшись, мы пошли в ту часть библиотеки, в которой хранились закрытые трактаты.
Неужели я смогу в них заглянуть? Надеюсь, волк меня не обманул.
— Сперва откроешь книгу, затем остальное, — остерегаясь, сказала я. — Дело не в недоверии к тебе, я в целом не совсем верю, что кто-то кроме высших может их открыть. На них сильный магический замок.
— Любой замок можно обойти, и в этом мое непосредственное мастерство, — подмигнул оборотень.
— Зачем тебе это? Помогать мне?
— Ну, я
