Очень хотелось пить. Но спускаться к реке Виктору было несколько боязно. Отсюда с высоты моста он хотя бы мог контролировать небо и постараться спрятаться в случае опасности. А если спуститься вниз к воде, то бесшумный охотник мог нагрянуть совершенно неожиданно.
Но делать было нечего, жажда вынуждала рисковать. Осторожно спустившись на берег реки по наклонному куску железобетона, парень оказался у воды. Прислушался, не слышно ли выстрелов и звуков взрывов. Нет, охотника не было слышно. Зато почудились какие-то звуки, идущие из разбитого автобуса. Однако, повторно прислушавшись, Виктор ничего не услышал. Подошёл к берегу. Прямо в воде лежал безголовый труп. Парень даже вздрогнул - ему показалось, что безголовое тело шевелится и пытается встать. Но оказалось, что это текущая вода колышет руку покойника.
Виктор отошёл против течения в сторону от этого мертвеца и наконец-то припал к воде. Пил он долго. Казалось, он никогда не утолит свою жажду. Но, наконец, парень оторвался и удовлетворённо выпрямился. Одной проблемой стало меньше. Теперь нужно бы добрать до его квартиры, которая была по ту сторону реки.
Все мосты были разрушены. Но река Клязьма тут была очень мелкой, ниже мостов вообще буквально по колено. Виктор пошёл по берегу к броду. Когда парень проходил мимо вертикально застывшего автобуса, ему опять почудился исходящий откуда-то изнутри звук. Звук повторился. Парень снял туфли, зашёл в мелкую воду и подошёл ближе. Прислонил ухо. Точно! Опять повторилось! Он услышал изнутри какие-то голоса! Виктор постучал ногой по стенке автобуса и крикнул:
- Есть кто живой?
Виктор вгляделся в тёмное непрозрачное стекло. Ничего не было видно. Чёртовы тонированные стёкла! Да ещё небось с односторонней прозрачностью, как сейчас модно стало делать. Виктор прильнул к стеклу и приложил ладони к глазам, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. И отшатнулся. С той стороны, прижавшись к стеклу, на него смотрела какая-то девчонка! Она что-то говорила, но ничего не было слышно. Тогда она постучала ладонью по стеклу, парень снаружи чётко слышал звуки ударов.
- Подожди, я выбью стекло! - крикнул ей Виктор.
Девчонка кивнула, показывая, что всё поняла. Виктор пробежался по берегу и нашёл тяжёлый булыжник. Второй раз за день ему приходилось выбивать стекло в автобусе. На этот раз получилось быстрее. После первого же удара тёмное стекло пошло трещинами, после пятого удара обсыпалось мелкой стеклянной крошкой, обнажив круглую дыру.
- Выходи! - предложил парень, откидывая камень и заглядывая внутрь дыры. - Фу, как же тут воняет!
В автобусе, действительно, был сильно спёртый воздух и жутко смердело протухшим мясом, испорченной кровью, мочой и фекалиями. Парень отшатнулся. Как там вообще можно было выжить в таком воздухе?!
Из круглой пробоины в стекле выползла девчонка лет четырнадцати-пятнадцати. Была она с оцарапанным лицом и распухшим носом, но главное, что поразило Виктора - на ней была какая-то странная одежда по моде времён царизма. Длиннющая чёрная юбка до самой земли, а также белая женская рубаха с длинными рукавами, сейчас заляпанная засохшей кровью.
- Фу, наконец-то свежий воздух! Мы там едва не задохнулись!
Вслед за первой девчонкой из автобуса стали вылезть другие в таких же непривычных одеждах. Вторая, третья, четвёртая... да сколько же их там было! Некоторые освобождённые девушки принимались жадно пить воду из речки, другие торопливо отбегали подальше за машины по естественным надобностям.
- Откуда вы все? - задал вопрос удивлённый парень.
- Мы ученицы женской школы-интерната при Хотьковском Покровском женском монастыре, - ответила за всех русоволосая девушка лет пятнадцати, торопливо повязывающая платок на волосы.
- Из Сергиева Посада ехали, - добавила её подруга. - У нас сегодня должна была состояться экскурсия на православную выставку в Москве.
- Из Сергиева Посада? А чего вы по Ярославскому шоссе не поехали? - удивился Виктор, более-менее знакомый с картой Подмосковья.
- Мы и ехали по Ярославке, но там пробка большая была, - ответила девушка, самой первой вылезшая из автобуса. - Валентина Павловна с водителем посоветовались, и тот сказал, что попытается объехать пробку.
Виктор посмотрел на переднюю сплющенную в гармошку часть автобуса. Вряд ли водитель и сидевшие на передних сиденьях пассажиры имели шансы уцелеть в этой жуткой катастрофе.
- Все? Или ещё кто-либо живой есть? - уточнил парень у группы девчонок.
Те переглянулись и стали быстро вспоминать, кого не хватает. Потом одна из них выдала вердикт:
- Из живых все выбрались. Правда, внутри ещё Лиза Святова, но она давно уже без сознания. Возможно, что она тоже уже умерла. Когда автобус рухнул, Лиза была ранена, вся в крови и поломанная. Мы пытались ей помочь, но она застряла кверху ногами. И ещё сразу умерло пять девочек, наша заведующая интернатом Валентина Павловна и сестра Наталья из монастыря, ну и водитель автобуса.
Все девчонки стояли толпой и молча чего-то ждали. У одной, похоже, была сломана рука, сейчас висевшая на перевязи. И ни у одной из девушек не возникло желания лезть обратно в тёмный наполненной смертью автобус и проверять, жива ли их одноклассница или нет. Они смотрели на Виктора и почему-то дружно считали, что проверять состояние их раненой подруги должен парень.
- Хорошо, я сам проверю! - решился Виктор и заглянул внутрь.
Внутри было темно и очень мерзко пахло. Похоже, после крушения отказала вентиляция, и почти три десятка девчонок провели целый день по жаре в замкнутом автобусе. Парень почти сразу увидел тела - окровавленные и наваленные кучей в мешанине сломанных кресел. Одно тело находилось отдельно от остальных. Оно висело высоко над землёй, почти в самом хвосте автобуса, зацепившись неестественно вывернутой ногой за вырванное из пола крепление кресла. Лица и вообще верхней части туловища девушки не было видно из-за темноты и опустившегося подола длинной юбки.
Парень тяжело вздохнул и полез наверх, цепляясь за неустойчивые расшатанные кресла. Один раз он едва не сорвался, когда под его весом вдруг оторвалось крепление, и тяжёлое двухместное кресло с грохотом полетело вниз прямо на мешанину исковерканных тел. Но наконец парень, пусть и не сразу, но добрался до задних рядов. Здесь было невыносимо душно, от жары и тяжёлого воздуха начинало мутить. Виктор, оперившись ногой в неактивный осветительный плафон, подполз ближе к висящей вниз головой девушке и постарался освободить застрявшую ногу. Не получилось. Как же её так угораздило... Парень попытался распрямить ногу девушки и повернуть вбок. Девушка вдруг застонала. Она была жива! Так, хорошо, теперь нужно было приподнять тело и осторожно высунуть попавшую в капкан ступню. Получилось! Закинув тело освобождённой из смертельной ловушки девушки на плечо, Виктор стал спускаться вниз. Наконец, он выбрался наружу.
