– Помню. Ты меня еще чуть не пристрелил.
– Ага. Ну что ты хочешь, я же третий день был на планете. К вашей… безалаберности еще не привык. На Ханумаи мне дали бы отпуск за пристреленного нарушителя.
– За пристреленного мальчишку.
– Без разницы. Режим космопорта – это режим. Брось, Лешка. Кто старое помянет…
– Угу.
Огарин похлопал меня по плечу.
– Знаешь, буду я скучать, наверное. И без вашего сумасшедшего неба, и без этих придурков-абори. И без тебя тоже.
– Без меня, придурка…
Капитан тихо засмеялся.
– Злись. Только не на меня злись, такая злость – бесплодна. На себя. Всегда и во всем. Чтобы ты ни сделал неправильного – злись на себя. Это иногда помогает.
– Корабль, – сказал я.
– Где? – Огарин вновь задрал голову.
Я соврал ему. Не потому даже, что хотел прервать поток нравоучений. К ним я привык, да и говорил Денис большей частью правильные вещи.
Мне просто захотелось тишины.
Это смешно, наверное. Вот только Денис для меня был другом, настоящим другом. Я это только сейчас сумел понять. Все остальные… ну, даже те, с кем я времени проводил в десять раз больше, они были наши, местные. Я их знал, как облупленных, и они меня тоже. Это все-таки не совсем дружба, когда выбирать не приходится. С Денисом мы подружились, после того как он десять минут продержал меня на прицеле, а я позорно разревелся. И виделись-то не очень часто, он вечно был занят, старший офицер гарнизона из двадцати человек, а мне надо было шастать по лесам и обихаживать абори…
Но он был моим другом. Теперь его не будет рядом. Останется наш маленький поселок, останется гарнизон, останется это рассыпающееся под ногами взлетное поле, и миллионы сгорающих в небе звезд пеплом лягут под ноги. Денис улетит к новому месту службы, а я еще месяц-другой поругаюсь с общиной, а потом пойду к напомаженной Ноновой с букетом алых роз…
– И впрямь, корабль, – удивленно сказал Денис. – Как ты разглядел? Таких талантов не замечал…
Я удивленно посмотрел в небо. Да. Точно. Красная точка, на первый взгляд неотличимая от тысяч других, никак не собиралась гаснуть, да и двигалась ощутимо медленнее.
– Идет на плазменных, до посадки минут пятнадцать-двадцать, – капитан покачал головой. – Нет, ты и впрямь молодец! Как углядел?
Ощущение было дурацким.
Мне всегда хотелось, чтобы он меня хвалил. От родителей доводилось, иногда, слышать слова одобрения. От него – никогда… почти никогда. Не за что было. Да и сейчас, если честно, не за что.
– Никак, – сказал я. – Не видел я корабля. Просто так сказал, наудачу.
Огарин хмыкнул.
– А может быть и это – хорошо?
– Чего ж хорошего?
– Удача… хоть кусочек удачи… Пропадешь ты тут, Лешка. Точно, пропадешь…
– У нас планета мирная, добрая. У нас только негодяи, да бездельники пропадают.
– Лешка, пропасть можно по-всякому. Даже оставаясь живым и здоровым, с хорошенькой женой, здоровыми ребятишками и приличным счетом в банке. Для некоторых – не это главное.
– Для тебя, например?
– Ага, – с удовлетворением ответил Денис.
– Ты потому пошел в космопехоту?
Огарин усмехнулся.
– Да… я ведь тебе не рассказывал никогда. Теперь можно, пожалуй.
– Что, достаточно для этого вырос? – иронично спросил я.
– Не в том дело… Да. Пожалуй, тебе это нужно услышать. Я ушел в космопехи, потому что моя сестра была дурой.
– Чего?
Мне сразу представилась картина – обиженный злой старшей сестрой Денис собирает вещи в котомку, ворует у родителей кредитку, и зайцем летит на Терру…
– Моя сестра была дурой, – повторил Денис. – Мы с ней были двойняшками. Ну… тут все понятно. Драки на подушках, секреты, ябедниченье родителям… А еще она всегда боялась, что ее изнасилуют. Наверное, ей этого подспудно хотелось. Дружка надо было завести, но она комплексовала и боялась… Я же с Милости Господней, слышал?
– Да…
Мне стало не по себе. Денис явно собирался рассказать что-то, не предназначенное для чужих ушей. Но отказаться слушать тоже сил не было.
– Порядки у нас строгие… были. Куда строже ваших, православных. Император это терпел. Но после мятежа фундаменталистов направил десант…
Голос у него был ровный-ровный. Лучше бы он злился когда все это рассказывал, или переживал…
– Наша семья не участвовала в мятеже. Но когда на столицу свалились с неба три тысячи десантников, они разбираться не стали. Вся наша гвардия полегла за полчаса. С именем Бога на устах удобно разводить костры на площадях, а не воевать. Успели чуть-чуть потрепать десант… и тот остервенел. Нас отдали во власть победителей, на сутки. Закон войны. Неофициальный. Родителей я просто больше никогда не увидел, десант высадился, когда они уехали на рынок, за продуктами. Что с ними случилось, пуля от наших, луч от имперцев, обрушившаяся стена, запаниковавшая толпа… Не знаю. И никогда уже не узнаю. Мы сидели с сестрой вдвоем, нам тогда было по двенадцать лет. Понимали, что в дом заглянут, он стоял в самом центре, рядом с собором Святого Дениса, в чью честь нас и назвали… богатый и пышный дом. Потом мы увидели, как через сад идет офицер в броне, услышали визг Антуана – нашей мутированной гориллы-охранника… Сестра всегда мной командовала. Велела спрятаться – примитивно так, под кроватью. А сама натянула шортики и блузку посексапильнее, даже не стесняясь, хотя уже год, как при мне не переодевалась. Сказала, что ее обязательно изнасилуют, а дом разграбят. Но зато мы уцелеем. Она была красивая девочка, и физически развитая. Еще я думаю, что ей хотелось быть жертвой. Именно такой, маленькой невинной жертвой войны… и моей спасительницей. Я лежал под кровать, старался не дышать, смотрел на ее лодыжки в белых колготках. Я был… трусоват. Что уж тут… И знаешь… я ведь сразу ей поверил, что так все и произойдет… и…
Денис очень естественно рассмеялся.
– Я возбудился, представляешь? Боялся за себя, за Денизу переживал, а в уголке души – хотел увидеть, как это бывает. Что-случается-в-кино-после-поцелуя… ты не забывай, ведь Милость Господня тогда была очень пуританской планетой…
Мне было не по себе. Я понять не мог, зачем Огарин вдруг выворачивает передо мной душу, вместо того, чтобы мирно встречать садящуюся яхту.
– Офицер вошел в ее комнату, – задумчиво сказал Денис. – То ли услышал что-то, то ли у него был детектор органики…
– Он… – не удержался я от вопроса, потому что капитан вдруг замолчал.
– Нет. Он не стал ее насиловать. Может быть, у него уже не стояло, ведь с захвата города прошло часа три. Может быть, он предпочел бы увидеть меня на месте сестренки. Может быть, не хотел рисковать, снимая броню. А может быть, офицер был моральным и честным человеком, который не собирался так гнусно поступить с маленькой девочкой.
