– У меня не очень много времени, уважаемый…
– Доминатор Каэл Фалькорр, начальник ОБД. Торнадо вздрогнул, потом опустился в большое кресло напротив следователя.
– Рад встретить столь знаменитого дракона. Неужели это дело так важно, что…
– Да, оно очень важно. Капитан, вы летали к галактике М76, не так ли? Чёрный дракон усмехнулся.
– Легче спросить, куда я не летал.
– Что вы можете сказать о том секторе космоса?
– А что можно добавить? Обыкновенная галактика, тридцать миллионов звёзд, громадное количество планет и куча цивилизаций. Парочка была довольно высокоразвитыми, они даже организовали… Каэл с улыбкой покачал головой.
– Нет, нет. Я имел в виду – встречали вы там следы пропавшей экспедиции?
Торнадо фыркнул.
– Доминатор, вы бывали в космосе? Каэл помолчал.
– Гораздо чаще, чем мне того хотелось.
– Тогда зачем вы спрашиваете глупости? Синий дракон нахмурился.
– Капитан, что вы имеете в виду?
– Сто лет назад я уронил пластмассовую иголку в океан. Сегодня вы немного поплавали в этом океане. Скажите, вы не встречали следов моей иголки? Каэл замолчал надолго.
– Спасибо, капитан. Простите за беспокойство.
– Пожалуйста. Проводив могучего космонавта взглядом, Каэл некоторое время не говорил.
– Так мы ничего не найдём. – голос молодого дракона звучал мрачно. Он вскочил с кресла и принялся ходить по ковру.
– Надо же было этому дракону попасть именно в тот уничтоженный файл! Мы даже не знаем, на какой планете он родился. Рысь, пришли данные на людей?
– Да. За последний месяц Дракию посетили семсот тридцать два человека, в основном представители бизнеса и туристы. Ни один из них не имел оружия, и ни один арсенал не сообщал о пропаже бластера.
– Экспертиза?
– Смерть наступила в результате мощного энергетического импульса, направленного спереди. Судя по многим фактам, энергия была родственна плазме, температура взрыва достигала миллиона градусов.
– Пещера? Зелёная дракона покачала головой.
– Нет следов. Возможно, его убили в другом месте, а в пещере только спрятали.
– Это место ищут?
– Пока – безуспешно. Каэл нахмурился.
– Странно. Почему убийца не сжёг тело? Имея столь мощный аппарат, он мог ликвидировать все следы…
– Мне неприятно говорить, но эксперты считают, что смерть наступила примерно за час до обнаружения. Вероятно, убийца держал жертву в плену, и убил только испугавшись встречи с группой спелеологов. Каэл вздрогнул.
– Но ведь следов нет.
– Их и не будет, если использовали энергетическое гашение с капсуляцией.
Синий дракон резко обернулся к зелёному.
– Рысь, ни один из нас не убийца.
– Никто не сомневается в этом.
– Тогда что значат твои слова? Только Диктаторы могли бы применить энергокапсулу.
– Но ведь Диктаторов больше, чем вас.
– Дарк и Мрак на нашей стороне. Да и зачем им убивать офицера Отдела?
– Мы не можем исключить эту версию. Каэл помолчал.
– Да, мы не можем исключить ни одну из версий. Даже версию о моём отце.
– О, не стоит заходить…
– Стоп. Будем объективны – Скай применял именно такие методы в молодости Империи.
– Но он Император.
– А также мой отец, да? – Каэл скрипнул зубами. Рысь попыталась возразить, но доминатор резко распахнул крылья.
– Проверь причастность Диктаторов к той экспедиции. И пошли циркулярное письмо всем сотрудникам Отдела которые служат более ста лет, а также всем, служившим в тот период. Может, найдём ниточку. Я буду на Стадионе Фрисата, сегодня финал. Зелёная дракона улыбнулась.
– Каэл, зачем тебе венок чемпиона? Ведь все и так знают, что ты… Каэл взорвался.
– Что я? Вот именно, что я такое? Молодой сынок Императора, которого папаша пристроил в тёплое место. Вот что обо мне думают! Рысь отшатнулась.
– Но, доминатор…
– Молчи! Какой я доминатор? Мне и Сила по ошибке досталась, Рэйдэн уже обьяснил, можешь быть спокойна! Ни один мой ребёнок не получит Силы. С рождения мной манипулировали, как добавочной гирькой для весов. То туда, то сюда. То Дарк, то Скай… Хватит! Я свою жизнь имею. И этот венок будет МОЙ, а не сына Императора. Он стремительно покинул кабинет. Рысь проводила его печальным взглядом.
– Не хотела бы я на его место… – она встряхнулась и связалась с инфоцентром, затребовав данные по второй экспедиции к М76.
Боль. Темнота, боль и холод. Он закричал, но голоса не услышал. О боги, как больно!
«Что со мной? Где я? И… И кто я?!»
Он не мог больше терпеть подобную боль. Она выворачивала его наизнанку, она впивалась в мозг, словно вампир. Надо было найти выход. Он мучительно пытался вспомнить, и память просыпалась. Боль при этом стала столь невыносимой, что он забился в агонии.
«Я… я… я должен сказать Слово!» – он вспомнил, и радость наполнила его истерзанную болью душу. Очень быстро он вспомнил и Слово. Собрав последние силы, он прокричал его во Тьму, и Тьма умерла.
– Арраканос Дракия! Слово исполнило своё предназначение.
***
– Ты не передумал, малыш? – в голосе бронзового дракона прозвучала нотка превосходства, и Каэла захлестнуло горячей яростью.
– Надеюсь, я не сломаю тебе ни одной кости. – мрачно заметил синий дракон, поднимаясь в стойку. Длинный и тонкий шест, который он держал в руках, со свистом превратился в сверкающее смертоносное облако.
– Ха. Не слишком впечатляет… – бронзовый двинулся вперёд, забросив шест за рога и прижав его крыльями. Каэл издал боевой клич.
Последовал молниеноносный обмен ударами, шесты сверкали, сражающиеся драконы двигались столь быстро, что их очертания расплывались в раскалённом воздухе. Около минуты ни один из противников не уступал, тысячи зрителей боялись дышать.
Неожиданно бронзовый резким ударом отбил атаку Каэла, и мотнул головой вправо. Синий дракон немедленно провёл атаку слева, что от него и ожидали. Неуловимое движение, кивок головы, наклон корпуса… И шест Каэла попал меж рогов бронзового бойца. Тот резким поворотом головы отшвырнул оружие, и продолжая движение подсёк синего снизу. Каэл рухнул на песок арены, а секундой позже яростно зарычал, когда соперник провёл болевой захват. Минута – и оба дракона вскочили на ноги.
– Надо ещё учиться, малыш. – бронзовый купался в восторженных приветствиях. Каэл молча покинул арену. Он не стал смотреть за финальным поединком.
– Каэл, не надо так переживать.
Синий дракон резко обернулся. На него смотрел приземистый медный, в котором Каэл сразу узнал знаменитого Викинга, одного из друзей своего отца. Но ведь Викинг сейчас разрабатывал своё очередное изобретение! Почему же он прервал работу?… На миг удивление победило горечь поражения.
