– Когда я открыл дверь… – рассказывал он.
– Прошу прощения, – перебил его Шенахан. – Как именно вы открыли дверь?
– Ключом… – недоуменно ответило рыжее чудо.
– Значит, дверь была заперта на замок, а не просто закрыта?
– Да, как обычно, – все так же растерянно произнес Смит, не понимая, к чему клонит сыщик. – Иначе я бы сразу понял, что дело нечисто. А так я открыл дверь…
– Ключом, – снова перебил его Патрик. – Как именно вы ее открыли? Ключ поворачивался в замке нормально? Ничего не заедало?
– Нет, – помотал головой Смит. – Все, как обычно. Только сейф в кабинете был открыт настежь.
Хм. Ненормальный какой-то вор. Кабинет запер, а сейф оставил нараспашку. Закрыл бы сейф – глядишь, и кражу бы обнаружили спустя несколько дней. Ищи-свищи – след-то давно остыл.
Занятно…
– И что вы сделали? – подбодрил Смита Шенахан.
– Я заора… – Смит осекся и уже вполне благовоспитанно продолжил: – Я поднял тревогу.
– И что было дальше? – смущенный своей оговоркой секретарь явно нуждался в новом подбадривании.
– Дальше… все сбежались, кто услышал… но мистер Ричи велел никого не пускать и опечатать кабинет.
– Запереть? – уточнил Шенахан: это было весьма существенно.
– Нет, только опечатать.
Патрик подумал о министре внутренних дел с благодарностью и даже каким-то умилением. Вот бы у всех клиентов было столько ума и соображения – как бы легко сыщику работалось!
– Лорд Кройдон очень сердился, что не попал в кабинет…
Однако. Что же вам так нужно было в кабинете, ваше лордство? И почему вы припозднились? Чтобы пропажу обнаружил кто-то другой, а не вы? Или вы всегда так небрежны?
Впрочем, всему свое время…
– Что ж, не будем и дальше сердить лорда Кройдона, – произнес Шенахан тем отсутствующим тоном, который возникал у него в минуты крайней сосредоточенности на работе. – Показывайте кабинет.
Замок Патрик изъял из двери крайне аккуратно.
– Не загораживайте мне свет, – тем же тоном промолвил он, когда на него упала чья-то тень.
– Почему вы не осматриваете сейф? – раздраженно осведомился лорд Кройдон.
Патрик едва не выронил отвертку: вот же принесла нелегкая этого напыщенного болвана! И откуда только взялся?
– Потому что всему свое время, – ответил он, продолжая развинчивать замок. Да, после вора дверь открывал секретарь. Но только он один. А значит, какие-то следы взлома – если это, конечно, был взлом – могли сохраниться.
Следов не было.
– Это не взлом, – задумчиво сообщил Патрик. – И не перебор ключей. И не отмычка. Я потом посмотрю еще раз, на всякий случай, но следов никаких. Ни царапин, ни… да вообще ничего. Этот замок открывали «родным» ключом.
– И что означает эта белиберда? – все так же неприязненно поинтересовался лорд Кройдон.
– Что дверь открывал тот, у кого есть ключ – или хотя бы возможность сделать с него слепок.
Патрик засунул лупу в карман, опустил отработанный замок в бумажный пакет и вместе с инструментами положил его в саквояж.
– Вот теперь можно посмотреть и на кабинет, – сказал он, не давая возможность Кройдону вставить хотя бы словечко. Не в его привычках было затыкать рот собеседнику, напротив – пусть человек говорит, что угодно, вдруг да сболтнет ненароком что-то очень нужное. Он ведь может и не знать, какой важной информацией обладает, а Патрик мысли читать не умеет, вот ему и невдомек, что свидетеля необходимо расспросить именно об этой мелкой, неприметной, но решающей детали. Все так – но сейчас лорд Кройдон мешал ему работать. А значит, лучше бы его лордству помолчать. Время для его откровений наступит позже.
Еще несколько лет назад Патрик осмотрел бы в этом кабинете все вещи до единой, потратив уйму времени и, вполне вероятно, прошляпив улики – если и не все, то часть уж точно. Однако с тех пор он набрался опыта и уже знал, на что надо смотреть в первую очередь, а чем пренебречь.
Он мазнул взглядом по кабинету, потом опустился на колени и принялся внимательно осматривать пол.
– Мистер Шенахан, – на сей раз лорд Кройдон удостоил Патрика обращения по имени. – Вы не желаете осмотреть окна?
– Нет, – отрезал Патрик, не разгибаясь.
– Но почему? – настаивал Кройдон. – Ваше безответственное отношение…
Вот кто бы тут говорил о безответственности!
Патрик вздохнул и поднял голову.
– Я даже не говорю о том, что вор, висящий на стене департамента, наверное, привлек бы внимание. Но весь вечер, всю ночь и все утро шел дождь. Залезть в окно в такую погоду и не оставить следов было бы невозможно. Вы где-нибудь видите следы грязи?
– Нет, – упрямо произнес Кройдон. – Но…
– Тогда не мешайте работать.
– Но вор мог вытереть следы, – настаивал лорд.
– Вместе с осколками? – невинно осведомился Патрик.
– Какими осколками? – не понял Кройдон.
Пресвятая дева – ну вот как мистер Ричи еще не удавил этого дурака? Патрик с ним едва успел свести знакомство – а уже был бы рад положить цветы на его могилу.
– Эти окна невозможно открыть снаружи, – терпеливо объяснил Патрик. – Только вырезать стекло и выдавить его. Все стекла целы. Все стекла старые. Нет ни одного нового. Некоторые взломщики вставляют новое стекло – но на всех окнах замазка старая. И осколков на полу нет – а все не сметешь, хоть немного стеклянной пыли останется. Эти окна никакой взломщик не открывал.
– Но, может быть, – лорд Кройдон поднатужился и родил очередную идею, – окно оставил открытым кто-нибудь из персонала, а вор просто потом закрыл его?
За спиной Кройдона сдавленно охнул рыжий Смит.
Добро же, ваше лордство! Мало того, что ты фактически признался, что не только приходишь на службу отнюдь не первым, но еще и уходишь раньше других, так ты вдобавок пытаешься спихнуть подозрение на своих же сотрудников!
Патрик сосредоточился и представил себе букет самых лучших белых лилий возле помпезного надгробия.
Полегчало.
– Если бы окно осталось открытым, – бесстрастно произнес он, – под окном натекла бы такая лужа, что паркет бы пострадал. Пол под всеми окнами в полном порядке.
– Но… – начал было вновь Кройдон и растерянно примолк, пытаясь сообразить, какое такое «но» он может противопоставить сыщику.
Патрик, вынужденный отвечать на его предположения, невольно отвлекся и едва не пропустил то, что искал. Нет, этого лорда просто необходимо заткнуть. Хотя бы минут на десять – больше он все равно не выдержит.
– Сэр, – спокойно и жестко произнес Патрик. – Я понимаю, что замок, открытый «своим» ключом, ставит под подозрение всех, кто имеет к нему доступ. В том числе и вас. И мне вполне понятно ваше желание избавиться от подозрений, выдвигая другую версию. Но настойчивость, с которой вы стараетесь мне ее внушить, скорей уж их подкрепляет.
