− Только главарь умеет? − Спросил офицер.
− Да. − Ответили все. − У него был документ.
− Какой? Покажи документ. − сказал офицер, подходя к Лорану.
− У меня нет.
− Нет? Куда же он делся? Сжег?
− Это они его сожгли. − Сказал Лоран. − Там было написано, что я Император.
− Во заливает! − Воскликнул главарь. − А сам говорил, что это его бумага на лошадь. Сказал, что ее надо сжечь, что бы никто не узнал его имени.
− Как его имя? − Спросил офицер.
− Я же не умею читать. А он никому не говорил. Иностранец и все.
− Ясно. Банда Иностранца. − Сказал офицер. − Где остальные?
− Кто где. − Ответили ему. − Одних поймали, другие погибли. Здесь все кто остался.
− Отправляйте их в город. Пошлите запрос Министру Внутренних Дел по банде Иностранца.
Лоран оказался в тюрьме. Бывший главарь ему намекнул, что заключенные в камерах могут его и прикончить, если он будет называться Императором Лораном.
И Лоран молчал.
− Ты что, правда Император? − Спросил главарь вечером в камере.
− Правда.
Главарь рассмеялся и вокруг так же раздался смех.
− Нет. Ну это же надо! Поймать Императора в лесу за мокрым делом! Черт возьми, а мы никак не могли понять, отчего за нами такой хвост! А он, оказывается Император! Ну теперь, тебе отвесят. Слышал, что сказал полковник? Император уже нашелся, а ты − никто!
Лорана снова допрашивали и он твердил только одно, что он Император Лоран. Ему вновь не верили, а затем подсовывали бумаги, в которых говорилось о злодеяниях банды Иностранца, грабившей, сжигавшей деревни, убивавшей детей и женщин…
− Скажите, полковник, подсудимый хотя бы раз отказывался от того что его кличка Иностранец? − Спросил обвинитель.
− Нет. − Ответил полковник.
− Нет. − Развел руками обвинитель. − Это доказывает, что он Иностранец.
− Это они меня прозвали! − Воскликнул Лоран. − Я не называл своего имени!
− Это уже известно всем. − Сказал судья. − Прошу вас, подсудимый, не выкрикивайте с места. Вас спросят и у вас будет время для оправданий.
Лоран был почти в безумии. Все восемь бандитов как один указывали на него, говоря, что он и есть Иностранец.
− Расскажите, как было дело в деревне Амкорина? − Спросил судья настоящего главаря.
− А мы там не были. − Ответил тот.
− Не были? Как не были? Вы признались, что служили Иностранцу.
− Мы его встретили недавно.
− Недавно? Когда?
− Примерно два месяца назад.
− Это ложь! − Воскликнул Лоран.
− Помолчите, подсудимый! − Воскликнул судья. − Или вас удалят из зала!
Лоран снова слушал и от вранья главаря все пришли к выводу что восемь оставшихся в живых бандитов были из другой банды, которая соединилась с бандой Иностранца. Главарь наврал, что Иностранец убил их главаря и приказал служить себе. А затем была большая заварушка, в которой многие погибли и лишь небольшая часть банды ушла.
− По сведениям МВД Империи банда Иностранца была разбита два с половиной месяца назад. Сам Иностранец исчез. − Сказал обвинитель. − Приметы главаря, описанные плененными тогда ламирами совпадают с приметами главного обвиняемого.
Настало время допроса Лорана. Он рассказал все. О том как был на дне рождения Императрицы, о том как она его провожала, о том как его поймали бандиты в лесу…
− И что было после того как вас поймали? − Спросил судья.
− Они связали меня, завязали рот и увезли на лошадях через лес.
− И за вами не было погони?
− Нет.
− Как же так? − Удивился обвинитель. − Если вы Император, что делала ваша охрана?
− Они ждали меня на дороге.
− Они ждали его на дороге! − Воскликнул обвинитель. − Что же это за Императорская охрана, которая оставляет своего Императора одного в лесу?
Вокруг раздался смех.
− Хорошо. Допустим все было так. − Сказал обвинитель. − Что было дальше?
− Они возили меня по лесу.
− И что делали?
− Ничего.
− Совсем ничего?
− Совсем ничего.
− А еду где брали?
− Покупали в деревнях.
− Покупали в деревнях и городах. − С сарказмом сказал обвинитель. − Чудеса да и только! Банда внезапно превратилась из банды в законопослушных граждан, которые покупали еду в деревнях и городах! Вы не могли соврать поумнее?
− Это правда! − Воскликнул Лоран.
− Это правда? − Спросил обвинитель других подсудимых.
− Не хотелось бы на себя наводить… − Проговорил кто-то.
− Признание смягчит ваше наказание.
− Мы грабили. − Сказал главарь. − Как обычно. Он хотел, что бы мы там всех убивали и жгли в деревнях, а мы не такие как он. Вот ему и казалось, что мы покупали все. Можно сказать что и покупали. За то что мы не убивали, нам все отдавали даром.
Суд признал Иностранца виновным. Лоран взвыл от этого. Его увели из зала и ему сказали приговор позже.
− Вас повесят на городской площади при всем народе. − Сказал офицер.
− Пощадите! Я Император Лоран! Я не бандит! Выпустите меня! Я награжу вас! У меня много золота!
− Награбленного у несчастных убитых? − Спросил офицер. − Вы не знаете что такое честь офицер Армии Императрицы Лусимы! Я не продамся вам ни за какие золотые побрякушки! Ясно тебе, бандит?
− Я не бандит…
− Суд состоялся. − Ответил офицер. − Тебя повесят завтра утром. Молись богу о прощении, Иностранец. Может, он и снизошлет на тебя благодать и свершит чудо.
− Я не виновен.
− Молись, если не виновен. Тебя повесят. А твои дружки отправятся на пожизненную каторгу.
− Принесите мне икону Спасителя. − Сказал Лоран.
− Вот, это другое дело. − Произнес офицер. Он ушел и Лорану принесли икону и пару свечей.
Он молился. Молился пока его не свалил сон. Утром его покормили, одели и вывели из камеры. Его провели на площадьм где уже собралась толпа людей. Глашатай прочитал приговор и Лорана возвели на эшафот.
− Очисти свою душу признанием, сын божий. − Сказал священник, подойдя к Лорану.
− Я не виновен. − Сказал Лоран…
Толпа вдруг зашумела и начала расступаться около входа на площадь. Через несколько мгновений с соседней улицы на нее выскочил зверь.
− Остановите казнь! − Зарычала кайва. − Именем Императрицы Лусимы, приказываю остановить казнь!
Все застыли, а зверь подскочил к Лорану, два ламира отскочили от него. Лоран еще не понимал в чем дело и понял, когда хвост кайвы обвился вокруг него и он взлетел в воздух.
