Если не считать религиозных пассажей, Даг Хампер был согласен с профессором Сальсой. В самом деле, кто останется в лавке, если хозяина отправить на несколько лет в амниотический бак? Едва ли он выйдет оттуда наследником самого себя, вечного и беспредельного. Если вообще сумеет выбраться. Скорее наоборот, абсолютным монархам чаще всего помогали благополучно и с концами покинуть юдоль земную.
Безусловно, теоретически возможно получить вечного правителя доступной Ойкумены, но практическим путем вряд ли такое возможно. Поскольку для устойчивой абсолютной власти необходимо, чтобы ее перманентно и добровольно поддерживало абсолютное большинство подданных. При распределенных массовых коммуникациях, когда все тайное немедленно становится явным, такую нелепость представить можно, если только общаются между собой отдельные особи в мирном неразумном стаде жвачных животных, а не солидарные народы, вооруженные разумом и орудиями уничтожения всех и вся.
Остается лишь одна опциональная возможность, когда абсолютная монархическая власть, писал Тео Сальса, является абсолютно необходимой. Опцией в данном случае становится вероятная внешняя угроза, безусловно, требующая концентрации власти, сил и средств, единоначалия и сосредоточения в руках верховного главнокомандующего всех доступных ресурсов. Но для активации данного выбора совсем необязательно отряхивая тысячелетнюю пыль, доставать из саркофага и неимоверным трудом оживлять мумифицированный труп абсолютной монархии. Для отражения неизвестной эвентуальной угрозы достаточно иметь Звездную империю Терранию, как она есть, и ее императора, суперлативного командатора и верховного протектора доступной Ойкумены.
Если экуменический император не есть монарх-суверен, единоличный помазанник высшей вселенской силы, — какая, прости их, Всемогущий, отвратительная богомерзкая гордыня древнейших дикарей! — то обитатели империи, сколь много биллионов их не было, не являются его частными подданными, чьей жизнью, смертью, материальным благополучием, он волен распоряжаться, как ему вздумается. Напротив, субъекты имперского подданства суть колонии, протектораты и доминионы, а также звездный нобилитет в целом, полагал профессор Сальса. И доказывал это тем, что лишь субъекты империи, в том числе и трансгалактические корпорации, платят налоги в имперский бюджет на содержание вооруженных сил, органов управления и на поддержание интергалактических коммуникаций. В то время как частные лица, обладающие полным имперским гражданством, индивидуальному налогообложению не подлежат, а субъекты неполного и условного имперского гражданства облагаются фиксированным подоходным налогом исключительно в своих протекторатах и колониях — там где они по праву рождения или натурализации становятся полноправными гражданами.
При таких обстоятельствах, предполагал профессор Сальса, понятие государства, некогда на изначальной Земле бывшего основным институтом политической организации человеческих сообществ и практической реализацией тех или иных принципов правления, абсолютно неприменимо к Звездной империи Террания. Несмотря на то, что в качестве институций: Император, Имперский кабинет министров, Реконсилиум лендлордов, Звездный конгресс и Верховный суд, будучи составными частями исторически сложившейся демократической системы сдержек и противовесов, — имеют определенные управленческие функции государственной власти, в целом, империя истинным государством, ни прежде, ни ныне, не могла и не может стать по целому ряду объективных причин.
Во-первых, в империи отсутствует система сословного представительства: ни имущественный ценз, ни образовательный, ни урожденное право принадлежности к имперскому благородному сословию — не могут быть препятствиями или давать преимущество в осуществлении всеобщего избирательного права. Более того, беспорочная имперская служба и выдающиеся заслуги перед империей, доминионами и протекторатами обеспечивают постоянное пополнение имперского и регионального нобилитета. Тем самым превращая военно-технологическое управленческое сословие империи в особого рода меритократию, где каждому — свое, по заслугам его.
Во-вторых, рассуждения о государственной общности условной территориальной совокупности обитаемых планет в доступной Ойкумене являются совершенной бессмыслицей, если каждый доминион и протекторат самостоятельно решает, кому позволить или воспретить жизнедеятельность на территориях, подлежащих их юрисдикции. Разумеется, за исключением полноправных имперских граждан, обеспечивающих военное, экономическое, политическое, коммуникационное и информационное единство империи.
Из чего, по мнению профессора Сальсы, вытекает третья объективная причина, препятствующая трансформации Звездной империи Террания в государство-нацию образца минувших тысячелетий. Она кроется в функциональной бесполезности всеобщей имперской юрисдикции. Так как исторически сложилось, что протектораты и доминионы имеют свое собственное суверенное законодательство и представительные органы власти. Изменять же сложившуюся систему — означает подвергнуть серьезным испытаниям военно-политическое единство империи перед лицом эвентуальной неизвестной угрозы из-за пределов доступной Вселенной. В силу чего общая имперская юрисдикция распространяется исключительно на полноправных граждан империи и на интергалактические субъекты экономики и политики.
В силу того же сохранения военно-политического единства империи доминионы, протектораты, не говоря уже о слаборазвитых колониях, обладают лишь ограниченной политико-административной автономией. А всякие поползновения субъектов империи на государственную независимость и новоявленное самодержавие в решении общеимперских вопросов императором, полноправными гражданами империи, включая имперский нобилетет, рассматриваются как угроза сепаратизма, беспощадно караются и подавляются всеми силами и средствами вплоть до использования стратегического оружия.
Ибо сказано было на заре времен: если глаз твой тебя соблазняет — вырви его, резюмировал рассуждения профессора Сальсы магистр Хампер.
Еще больше ему пришлись по душе идеи профессора о принципиальной необходимости ликвидации колониальных государств, претендующих на суверенитет народа, где объединившимся в мелкие и крупные группы недоразвитым примитивным особям, интеллектуально и физически ущербным, позволено формой правления и всячески поощряется безнаказанное издевательство над сильными одиночками. Для чего сепаратистское республиканское государство, выражающее волю слабого большинства, разоружает не только сильных одиночек, но и народ в целом, создававая предпосылки для коллективного самоубийства перед лицом непреложной внешней угрозы. Получается, враг из-за пределов доступной Ойкумены априори вооружен, тогда как безоружный народ напрасно надеется на государственный аппарат насилия, преследующий либо групповые политические, либо бюрократические и узкокорыстные цели. В таких условиях весь народ остается перманентно бессильным и беззащитным от внешних и, что особенно неприемлемо, от внутренних врагов, демократическим или авторитарным путем ставших носителями обособленной, отделившейся от общества, сепаратной и секуляризованной государственной власти.
