– Блин, ребята, – зашептал Жуков, – Да это мы его чуть не угробили!
– Не мы, а Ловский, – Мотнула головой Наташа Зверева.
– Назовите себя, – продолжал Федор.
– Я владелец корабля. Занимаюсь перевозками грузов по найму в пределах внутреннего пояса Контактики. Меня зовут Дэвид Дэймонд.
– Проверь его по коммерческому реестру, – мотнул рыжей головой Николай.
– Ну ладно, – Капитан пожал плечами и ввел это имя в базу данных.
– Меня в международной базе данных нет. Я состою в закрытой гильдии одиноких звездных рейнджеров. – Говоривший, судя по всему, понял, что его проверяют по компьютеру.
– У одиноких рейнджеров есть гильдия? – хмыкнула Аня Луноходова, – я думала, что на то они и одинокие, что никому не подчиняются и нигде не несут постоянного членства.
– Согласен. – Батонов хлопнул Петрова по плечу, – Федя ну его нафиг.
– Слушай, рыжий, ты чего засуетился? – Староста уставился на своего одноклассника. – У тебя мания преследования?
– Это ты послушай, светлая голова, – огрызнулся Николай, – Пару часов назад нас в заложники взяли и угнали корабль. Тут не нужно быть гением тригонометрии, чтобы понять, что тут что-то нечисто! Свяжись со спасательными службами или любым патрулем!
– Ты же видел, я до этого пытался! Дальняя связь не работает! Мы даже с ним смогли связаться только на дистанции прямой видимости.
– Может это он и глушит?! – Николай ткнул пальцем в иллюминатор.
– Ну, ты и трус, Коля, – хихикнула Зверева.
Батонов зло на нее посмотрел, но ничего говорить не стал.
– Прошу вас дать зеленый свет на стыковку с вашим кораблем. – Снова заговорила рация, – Я теряю кислород. У меня разгерметизация.
– Федя, не вздумай! – Повысил голос Батонов.
– Коля ты в своем уме? – Обратилась к нему Зверева. – Он погибнет, если мы ему не поможем!
– Он про утечку кислорода только сейчас сказал, хотя на связи с нами уже восемь минут! Наташа, где тут логика? Он полоскал нам мозги про то, какой у него звездолет и чем он занимается, а теперь вдруг говорит о разгерметизации.
– Я с рыжим согласен, – кивнул Жуков, – По-моему, он чувствует нашу настороженность и поэтому придумал историю про утечку кислорода.
– Ребята, – произнесла до этого молчавшая Маша Цветкова, – На звездолетах чистый кислород не используется. Это опасно.
– Может, он имел в виду систему регенерации воздуха? Там кислород. – Петров уставился на девушку.
– Если утечка в системе регенерации, то у него есть, по меньшей мере, десять часов. А за это время сюда весь спасательный флот Контактики согнать можно. Так что ну его нафиг, – подытожил спор Батонов.
– В общем, так, – Федор нахмурился, – Решение буду принимать я по праву старшего. И я решил помочь ему.
– Вот балда, – вздохнул Николай.
'Дора' был вдвое меньше 'Альтаира' и его клиновидный корпус имел ярко-оранжевый или красный цвет. Точно определить было сложно из-за отраженного света планеты. Он медленно приближался к Российскому кораблю. Стыковочные камеры практически на всех кораблях Содружества Прогрессивных Цивилизаций были унифицированы под один стандарт, поэтому оба звездолета присоединились друг к другу без особых проблем.
Петров, Зверева и Жуков встречали Дэймонда у двери шлюзовой камеры. Дверь открылась и перед ними предстал яркий блондин, с темными бровями, лет двадцати шести, чуть выше среднего роста и одетый в камуфляж.
– У вас такой молодой экипаж? – он улыбнулся слегка надменно, – Здравствуйте.
– Добро пожаловать, – Федор тоже улыбнулся и пожал ему руку. – Дело в том, что мы курсанты.
– Да? Как интересно. – Он еще шире улыбнулся, обнажая крупные клыки…
… Коля Батонов, Аня Луноходова и Маша Цветкова ожидали их в пилотской кабине. Первым вошел Сергей. Лицо у него было очень хмурым. Следом Вошла Наташа. Она почему-то виновато посмотрела на Колю. За ней появился Федор со злым ворожением лица. Замыкал Дэвид, который держал всех под прицелом мощного бластера.
– Ребята, вы главное не дергайтесь и все будет в порядке, – произнес он улыбаясь, – Иначе буду убивать. Где Ловский?
– Ну, Федя, придурок, – прошипел Батонов, – Если мы из этой заварухи живыми выйдем, я самолично тебя прибью.
***
Ди Рэйв снова стоял у голографической карты. На сей раз помимо его постоянных спутников, Ховарда и Карлоса, рядом находился Ермак. По другую сторону голограммы стояли Линг и Рэйнхард.
– Симон у вас с головой в порядке? – спросил Бист.
– А вы постройте всю вашу колонию, пусть каждый мне этот вопрос задаст по очереди, – огрызнулся киномагнат. – Достали уже!
– Вполне резонный вопрос, учитывая то, что это за пещера. – Пожал плечами Рейнхард.
– Хватит мне уже страшилки рассказывать. Решение принято. Пойду я и Винсент Торетто. Но мне нужна еще хотябы пара людей.
– Ладно, – Ховард махнул своей огромной рукой, – Я пойду. А значит и Карлос тоже.
Карлос вздохнул обреченно и утвердительно кивнул.
– А куда идти? – спросил Ермак улыбаясь.
– Да там пещера одна, – Ховард невозмутимо кивнул на карту, – С поэтичным названием Адская задница. Оттуда никто еще не вернулся. А это немного нимало, семьсот разумных.
Роман уставился на друга. Потом на Карла. Снова на Симона. Опять на Ховарда. Капитан госбезопасности уже не улыбался.
– Правда что ли? – спросил он у Ди Рэйва.
– Ну, так говорят, – пожал тот в ответ плечами. – Струсил?
– Да нет. – Ермак пожал плечами.
– Да или нет? – прищурился Ди Рэйв.
– Иди к черту.
– Вот мы все вместе туда и направимся скоро, – Ховард провел ладонью по гладковыбритой голове.
– Может придать вашей группе нескольких заурианцев? – Поинтересовался Линг. – Они не ведают страха и сами внушают страх другим.
– Это не лучшая мысль, – мотнул головой Симон.
– Почему? – поинтересовался кореец.
– Потому что Бивес и Батхед расисты.
– Кто?
– Ховард и Карлос. Они же из лагеря Рейнхарда. Нам только в пути межрасовых разборок не хватало.
– Понятно, – Линг взглянул на своего коллегу Рейнхарда, – Бист, почему бы вам не отказаться от вашей порочной идеологии?
– Порочной идеологии?! – воскликнул нахмурившийся Рейнхард. – Мы здесь все оказались из-за своих убеждений! Потому что верим в свою правоту! И мы не расисты вовсе! Хоть вы эти предрассудки оставьте!
– Да не ссорьтесь вы, – Ди Рэйв поднял руки, – По правде говоря, мне и самому неуютно будет рядом с плотоядными динозаврами, у которых голова размером с мое туловище и сотня острых как бритва зубов.
– Вы тоже расист? – Хан уставился теперь на киномагната.
– Вовсе нет. Но это не значит, что я обязан проводить время рядом с такими существами. Верно?
– Вы равняете их с животными. А они разумные существа с древней историей. – Возмутился Линг.
– Не спорю. И они ко всему еще похожи на аллозавров. Меня это гнетет, знаете ли.
– Это тоже предрассудки.
– Не большие, чем ваши страхи вокруг пещеры. Повторяю еще раз. Чтобы доказать свою толерантность, я не обязан проводить время среди представителей инопланетных рас.
– Да хватит уже спорить. – Сказал Ховард. – Решили уже. Идем вчетвером. Симон, подумай, что нам еще нужно?
– Нам нужно самое мощное ручное оружие. Несколько автономных модулей, типа простейших мини-роботов. Мощные портативные компьютерные системы с полным набором планетологических сканеров и всей имеющейся информации по данной подземной системе. Короче все, что поможет перевернуть эту пещеру вверх дном. Да! И пожрать чего-нибудь в дороге.
– Неслабые у вас запросы, – Хмыкнул Рейнхард.
– Но ведь вы не хотите, чтобы мы пополнили черный список пропавших там, верно? Так что отдайте соответствующее распоряжение и пусть все погрузят на скоростной флайер.
– Я думаю, Дэвид, что надо их убить, – пробормотал массирующий ладонью свой собственный затылок Ловский.
– Рональд, любезный, я скорее вас выкину в открытый космос, ежели вы не выбросите всякие дурные мысли из головы. Мы по вашей милости вляпались уже не в кучу дерьма, а в океан. Причем если мы в океане дерьма, то на самом дне Марианской впадины. – Невозмутимо ответил блондин.
– Ну и что делать нам теперь?
– Вам, в первую очередь заткнуться и не мешать мне. А мы тут с ребятами поработаем. Правда, ребята? – он великодушно улыбнулся шестерым курсантам, которые не спускали с них недобрых взглядов, сидя на откидном сидении у стены.
– С чего вы взяли, что мы вам помогать будем? – резко ответил Петров.
– Ты же любитель у нас помогать, – усмехнулся Николай.
– Отвали, Батон!
– Ну, ребят, у вас же выбора как такового нет, – Дэвид продолжал улыбаться, – Я, конечно, не такой кровожадный, как мой друг Рональд, но, скрипя сердцем должен признать, что возможно я буду вынужден вас всех убить.
