— А вы не можете увидеть Сатико? — с надеждой спросила ханси.
— К сожалению боярыня не успела посвятить юную Морозову святыням рода, — огорченно ответил воевода.
— Ну что же, нам остается только ждать! — глубокомысленно заметил Бомбогор, — Скажу одно, только истинный Хозяин этих земель мог пробудить «Вьюгу» такой силы!
* * *
Император и Самодержец Всероссийский, Царь Польский, Царь Грузинский, Великий Князь Финляндский… проводил Государственный Совет. Много важных дел у огромной Империи, тем более уже всем было понятно, что большая война не за горами. Не через год или два, скорее она ляжет на плечи детей, но в том, что общемировой конфликт случится, уже мало кто сомневался.
Гегемония Британской Империи сходила на нет. Причиной тому объективные экономические, политические и технологические причины. Причем проблемы назревали как внутри Империи, над которой не заходит солнце, так и извне. Остаться в стороне не мог никто, слишком огромный пирог предстояло делить. Однако Российской Империи хватало своих территорий, драться она была готова, лишь чтобы сохранить целостность своей державы.
Но сейчас правитель хотел обсудить локальный вопрос, в котором, однако тесно переплелись и внешняя политика, и сохранение баланса сил, и внутренние дела державы. Причем с самого начала этой темой намеренно не занимались серьезно. Все было отдано на откуп наследнику, в руках которого до сих пор были ограниченные ресурсы. Только совсем недавно Михаил возглавил Адмиралтейство и получил реальные рычаги управления.
— Ваше величество, — сын и приставленный к нему наставник низко поклонились правителю.
— Рассказывай, Михаил, как думаешь поступить? — спросил самодержец, грозно глядя на отпрыска.
— Ваше величество, у нас может получиться интересная фигура. Морозовы выиграли войну у Салтыковых, в итоге могут присоединить к обширным владениям Северного Удела то, чего им не хватало, — начал наследник, — Анклавы в столице, торговые представительства за рубежом и торгово-промышленная группа с развитыми дивизионами продвижения, логистики и хорошей долей на рынке услуг частных военных компаний.
— Ну с последним можно поспорить, — прервал Император, — Насколько знаю, армия Салтыковых практически похоронена в северных снегах и не последнюю роль в этом сыграл отряд Вагнера, сын которого лично поучаствовал в устранении конкурента.
— Это так, но по сведениям разведки, основная масса погибших — это солдаты привлеченных ЧВК и клановая пехота. Первые нарастут как мясо на кости, а последние все равно не подчинились бы чужакам. А вот костяк собственных профессионалов клана выжил, равно как и почти весь основной офицерский состав: руководитель штаба, лидеры отдельных боевых подразделений, — стал обстоятельно по-юношески серьезно докладывать Михаил.
— А кто встанет у руля организации? Насколько понимаю боярыня Морозова мертва, а юная Сатико и ее будущий супруг связаны с другим государством, — задал очередной вопрос сюзерен, — Не получится ли так, что мы усилим возможного врага?
— Мы давно анализируем мотивацию Повелителя Зверей и считаем, что он планирует стать основателем международного клана и безусловно уже сейчас можно считать, что юный Танака близок к своей цели, — немедля ответил цесаревич, — Независимый род в Империи, титул главы клана Нгаи Таху в Королевстве Маори и возможность объединить два клана в России!
— Что думаешь, Наумович? — выслушав аргументы сына повернулся к наставнику Император.
— Ваше Величество, в словах Его Высочества есть железная логика, у нас больше земель, людей, денег и перспектив. Гэндзи Танака показал себя довольно прагматичным молодым человеком и если другие игроки не поднимут ставки, то столицей международного клана должен стать Снежногорск, — поддержал ученика наставник.
— Ваше Величество, хозяин Северного Удела де-факто контролирует треть Северного Морского пути. Конечно, трафик вне юрисдикции кланов, но ремонтные доки, гавани, терминалы… Сервис в будущем такой оживленной артерии даст огромные прибыли, — вмешался один из экономических советников.
— Если добавить месторождения нефти и металлов — у объединенного клана Морозовых-Салтыковых просто невероятные перспективы, думается он может стать вровень с величайшими семьями Империи, — авторитетно заявил специалист по внутренней политике.
— Все это понятно, но что мешает Гэндзи Танака пользоваться всеми этими преимуществами и продолжать быть верным своей Родине? — задал самый трудный вопрос Император.
— Если орбита интересов клана будет постоянно смещаться в сторону Российской Империи, то Повелитель Зверей поневоле будет проводить большую часть времени в Москве. Он обрастет друзьями, врагами, связями, — рьяно встал на защиту подопечного принц Михаил.
— Хорошо, если случиться по-вашему, что мы получим в итоге? — по обычаю российский Самодержец пытался учесть все мелочи, — Не переоцениваем ли мы значение этого юноши для Отчизны?
— Во-первых, Повелитель Зверей сам по себе ценен, и он уже доказал, что может осознано приручать множество питомцев, но самое главное — находить себе подобных, — стал аргументировать принц, — Во-вторых, он возможно единственный мужчина, умеющий каким-то образом управлять аномалиями. В-третьих, у его компании действительно серьезные наработки в области производства мехов. Пока рано говорить о серии, перспективы есть. Я не говорю уже о его организационных, лидерских и интеллектуальных качествах…
— Ну что же, убедительно, — задумчиво склонил голову Император, — Мы пойдем на встречу этому молодому человеку. Но никакого принуждения, только «мягкая сила». Повелителю Зверей в России должно быть комфортнее, безопаснее и перспективнее чем где бы то ни было. Но, не стоит предоставлять ему все просто так, только взаимовыгодное сотрудничество!
— Да, Ваше Величество!
— Будет исполнено, Ваше Величество!
— Спасибо за доверие, папа, — тихонько, почти про себя произнес принц Михаил, но от Самодержца Всероссийского эта фраза не ускользнула и он, довольно улыбнувшись, откинулся на спинку трона.
* * *
— Граф Монтроз мы недовольны вами! — Генрих Винчестер совсем недавно получил отчет, составленный явными врагами своего фаворита, картина и вправду складывалась неприглядная, — Чем окончилась ваша авантюра с Повелителем Зверей? Вы уверяли меня, что сможете использовать врага Британской Империи в своих целях, но кажется этот юноша плевал на ваши усилия.
— Ваше Величество, возможно не все планы исполнились как мы того желали, но говорить о неудаче рано, — спокойно ответил многоопытный царедворец, — Юноша столкнул в военном конфликте два не последних клана Российской Империи. Погибли тысячи бойцов, которые безусловно стоили бы жизням британским солдатам в случае военного конфликта с русскими. Если говорить лично обо мне, то наемников герцога Аргайла он тоже уничтожил.
— Вот! Погибли британские маги! — воздел палец вверх Винчестер, — А обещанная вами возможность посчитаться за потерю Волчьей Стаи? Чем все обернулось?
— Ваше величество, погибшие маги — позор нашей страны. Говорят Повелитель Зверей уничтожил их едва ли не в одиночку. Так что поделом диким горцам, так и не освоившим приемы современной войны! — не смущаясь ответил на новые обвинения Монтроз, — Что касается Волчьей Стаи, то я не обещал успеха, а лишь пытался исправить чужие ошибки. И пока там ничего не ясно, есть смутные слухи о каких-то договоренностях с русскими, но пока рано делать выводы.
— Но теперь вы утратили инициативу! Повелитель зверей явно попал под сильное влияние Дома Романовых, а это грозит недопустимым усилением Российской Империи! — разгневался Генрих Винчестер.
— Ваше Величество, все это отдаленная перспектива. Если вы помните сейчас история с Гэндзи Танака может быть решена в правовом поле. Поднебесная, Германия, Франция и мы с Россией подписали соглашение с Империей, и, если крен вдруг пойдет в сторону Романовых, можно будет настроить остальных участников против такого развития событий. Способность приручать питомцев должна стать по итогу общей для шести стран! — Монтроз славился тем, что умел не упустить нужные детали и самое главное вовремя привести их в качестве аргумента.
