Какой к чертям холод? Стужа, лютая стужа! И от ответов на его вопросы зависела не только некая сакральная ответная «откровенность», а отчего-то крепла уверенность, что гораздо большие, пусть и прозаичные, материи. Намного. Например, моя жизнь. И подросшая на полпроцента интуиция только убеждала в правильности выводов.
— Если только через ЦК, тогда расскажу. Но и ты мне поведаешь, как оказался в наставниках. Понимаю Федор — там свои цели, даже Джоре где-то могу предполагать почему оказался в педколлективе… Но ты ведь совсем из других кругов? И возиться тебе с нами явно не доставляет большого удовольствия. И не потому, что ты нас, как многие презираешь за черную кровь, а потому, что не привык быть нянькой, учить. Ты не просто не любишь это дело, тебя от него претит. Тебе бы лучше шашку, на белого волка, и в атаку. Не так ли?
— А договорились! — неожиданно легко согласился тот.
— Тогда лови договор…
На минуту воцарилась тишина.
— «Обязуюсь не распространять информацию в течение одного стандартного года любыми возможными доступными способами и средствами, полученную от собирателя Стафа, относительно всех обстоятельств нахождения у него человеческого скелета в рюкзаке», — процитировал тот, а затем добавил с усмешкой, — Криво, но сойдет. Далее, «штраф: смерть». А ты я смотрю, настроен серьезно. Поменяем штраф на потерю части произвольных характеристик, например, трех. А то случаи они, знаешь ли, разные бывают. С плеча рубить не стоит. И договорились. Кстати, о птичках, ты погасил долг перед кланом, теперь к тебе мотивационные средства неприменимы. Ты свободен. Поэтому прекратить обучающий курс можешь в любой момент. Круто?
— Ага, очень круто, — согласился я, меняя наказание. Действительно, погорячился. И после минутных манипуляций в графе договоров появился еще один, — Рассказывать собственно, и нечего по большому счету, — начал ресь на «оптимистичной» ноте я, — Какой-то урод-невидимка забрался ко мне в комнату в гостинице Вилли, не знаю его целей, но явно не на чай пришел. Как-то смог почувствовать чужое присутствие, уловить нечто неправильное. Потом выяснилось, у него при себе была связка артов: «Аура тени» и «Хамелеон». А до этого, сам видел, я с бандитов забрал «Тлен» в Черном доме. Вот его и использовал. Но сначала постарался убедиться, что никто лишний не пострадает, затем закрыл дверь на щеколду и активировал. В результате гость превратился в груду костей, а я обзавелся руной. И другими полезными предметами.
— И ты молчал?! — порывисто вскинулся тот, затем мгновенно успокоился, но к фляге еще раз приложился. Играл или действительно так переживал? Последнее вряд ли, вон как быстро успокоился.
— Сказал. И? Дальше что?
— Да… Ничего уже не сделаешь. Ушел боец и не вернулся, а после «тлена» только ДНК анализ, и то неизвестно, — неожиданно весело ухмыльнулся собеседник, с сожалением завернул пробку, спрятал емкость в подсумок на поясе, — Еще попытки убить были? Зачем ты кому-то вообще понадобился? И почему думаешь, что по твою душу?
— Ага. Заблудился. Комнаты перепутал, с таким арсеналом. Не знаю, были или не были. У меня же сам видишь, за последние несколько суток этих попыток — вагон и маленькая тележка. Что к ним относится — гадай не гадай. Кости в комнате собрал, думал, не стоит тем, кто послал убийцу знать, куда их человек исчез. Думал в локации их выкинуть, она на перезагрузку — все камни в воду. А ты как оказался в наставниках? — перевел быстро разговор на наставника, попутно отдавив ему явно больную мозоль.
Никодим досадливо поморщился, задумался, а потом заговорил. Мысленно он был не здесь, это было ясно по взгляду — будто куда-то вдаль смотрел. И не видел перед собой ничего, кроме картин далекого или близкого прошлого. Ярких, живых, словно все происходило прямо сейчас и здесь. Проживал заново. Эка его торкнуло. Или виски в голову ударило?
— В «Полярных Совах» из моей Пятерки только я в живых остался, а это… это сильно. Потому что ближе, чем эти люди у тебя никого, получается, и нет, и быть не может. Когда все были живы, не понимал о чем речь. Потом только дошло, пришло, догнало. Пытались даже из вот таких отщепенцев, типа меня, что-то сбивать, скраивать. Но… Ерунда получалась, до полноценной боевой бригады не просто не дотягивали, ниже были на пару порядков. Переломать-то всех можно, втиснуть в рамки и даже получить что-то на выходе, но результат не стоил вложенных средств. Поэтому руководство плюнуло. Легче несколько полноценных групп с нуля воспитать, чем с нами валандиться. Одиночки же там не рулят. И нужны только на административную работу, к которой у меня стойкая аллергия. Попрощался. Ушел без скандалов и прочей ерунды. До сих пор со всеми отличные отношения, включая кураторов. Затем прибился к «Волкам» — правильные ребята, а там получилось, что на задании столкнулись с «Чистой кровью». Поручение от Дома Морозовых, разобраться с какой-то бандой, что шалила у нас на границах. Оказалось не просто залетные разбойники, а самое настоящее боевое подразделение. Произошло это не так давно. Ну и наш командир, ни дна ему, ни покрышки, вдруг решил, что таки всех диверсантов надо простить и отпустить под честное человеческое слово. Не обострять отношения с другим Великим кланом, так как обстановка непростая поэтому… Политик типа. Хотя приказ четкий — «найти и покарать». Показательно. Деятель же навроде таракана, которого ты сегодня прищучил, мол, резали пойманые грязных, а сами чистые, не убивать же их за это… Сопли распустил. Потому что бабы вражеские красивые были. Впечатление, скорее всего, пытался произвести. На возражения гнул линию, не будем же мы из-за десятка другого шлака, то есть грязных, войну кланов начинать. А еще должна быть классовая солидарность, и все дела. Смычка деревни с городом, мля! Снес ему голову. Соолидировал. Всех. И девок туда же. Хоть желтыми бы их жертвы были, но они наши, те — нет. Точка. Но, если бы четкого приказа не имелось — «покарать», то и мне штрафные батальоны светили бы за убийство командира на задании. Еще товарищ оказался не простой, а ставленник чей-то. По протекции. Пока не узнал конкретно по чьей, — последнее произнес очень зловещим тоном, — Но обязательно выясню. Меня убрали подальше с глаз, чтобы не отсвечивал. Назначили к вам. Наказали. Вот в двух словах и все.
О как! Конечно, тонкости вряд ли узнаешь, но и я тоже не все сказал. Поэтому черт с ним. Главное, в общих чертах мне стало ясно, чего примерно ожидать от Никодима, точнее, не так, понятна его мотивация — цепной пес клана. Верность общему делу запредельная. Из этого можно было хоть как-то просчитывать реакции на те или иные раздражители. Мне самому на Морозовых и Север было плевать. Учитывая же отношение окружающих и мое изначальное предназначение — умереть ради создания какого-то сверхарта… Так это надо быть идиотом, чтобы после всего их ценить, любить и петь оды во славу Севера.
Хотя основная цель сейчас была достигнута — более или менее доверительные отношения с наставником установились.
— Ты вот все говоришь «спец», «спец», — перевел я тему с дел давно минувших на настоящее, — Но почему магги написала, что руна обычная, такая же ровно была — позволяла выключать на пятнадцать минут любого противника.
— Так, они еще минут на двадцать задержатся, — неожиданно сообщил Никодим, явно имея ввиду продавцов-строителей, — Давай, пока глянем на твой «Скорпион», если это то, что я думаю — бери не глядя, — показал мне зачем-то на лошадей тот, хотя трофеи давно уже лежали в палатке.
Я был абсолютно не против. Даже полог поддержал, пропуская вперед высокое начальство. Немного вызывало беспокойство, ощущение чего-то неправильного, когда все вокруг пытались в доспех обрядить. С другой стороны, главное, чтобы все шло на мое усиление. Мне выжить нужно, а не гадать на кофейной гуще. Да и интуиция не отзывалась, не росла. Значит, шел по неправильной дорожке, подозревая скверну?
— Насчет же рун… Магги, учитывая у тебя отсутствие продвинутых баз, а также восприятия за десятку, сканера хотя бы пятого, как и специализированных приборов, смотрит тупо на материал изготовления. На ощупь, фактически. Твои рецепторы используются, Там он самый простой, руна одноразовая. Магический фон крайне слабый, то есть сила заклинания довольно посредственная, вот тебе приписка «обычный». Ты хоть представляешь что это такое убить любого касанием?! Любого! Покупал руны? Видел нечто подобное?
