«Спасибо за ответы, Райан».
— Всегда пожалуйста, — ответил путешественник во времени. Его мысли обратились к встрече с Dynamis.
«Райан?»
— Манада свергли своего отца, — сказал Райан ни с того ни с сего. — Они… выговорились и вынудили его уйти в отставку. Теперь они намерены преобразовать Dynamis во что-то лучшее, чем раньше.
Ему даже не нужно было вдаваться в детали. Ливия, вероятно, видела параллели со своим собственным положением, но была одна существенная разница.
«Райан, мой отец не сдастся с достоинством».
Нет, наверное, нет. Её печальный тон был душераздирающим.
— Я заберу своего кота, — сказал Райан, меняя тему разговора. — Того, который пушистый.
«Думаю, я могу это устроить», — ответила она, безрадостно усмехнувшись. — «Всего доброго, Райан».
— Всего доброго, принцесса, — сказал он и, повесив трубку, припарковался.
Энрике и Альфонсу удалось освободиться от хватки отца. Так почему же Райан не смог помочь Лен и Ливии сделать то же самое? Кровоток был давно мёртв, а Август, при всей своей подавляющей силе, не мог победить простую опухоль.
— Нет, — пробормотал под нос курьер. — Я не могу позволить им победить.
Он не мог допустить, чтобы всё так закончилось. Не в очередной раз.
И ни в какой следующий.
Он прогнал эти мысли и вышел из машины. Лен ждала его на набережной в полном вооружении, рядом в море плавали две батисферы. В руках она держала устройство — серый металлический шлем с выступающими спереди пилонами и заглушкой сзади. Dynamis не напечатала на нём свой логотип, вероятно, чтобы её связь с Мета-бандой не раскрылась, если устройство будет найдено.
— Что-то не впечатляет, — сказал Райан, подходя к своему другу. — Я ожидал чего-то более сложного.
— Это лишь малая часть, — ответила Лен с искренней улыбкой. Одно лишь это зрелище заставило Райана на короткое время забыть обо всех своих заботах. — Остальное я перевезла к тебе.
«К тебе».
Такие простые слова и в то же время такие мощные.
— Значит, ты говорила серьёзно? — спросил Райан. — Ты не против, что я перееду в твой подводный рай?
— Да, серьёзно, — кивнула она, её улыбка дрогнула. — Всё кончено, верно? Ты не… ты больше ничего не должен Dynamis.
— Нет, и меня всё равно уволили. — Райан будет скучать по пентхаусу, и он ещё украдёт кашемировый костюм в качестве прощального подарка. — Я снова официально бездомный.
Лен на секунду задумалась над словами, но они были произнесены быстро и твёрдо:
— Нет, Рири. Нет, ты не бездомный.
Сердце Райана на мгновение замерло, и ему пришлось отвернуться, чтобы скрыть беспокойство. Это… было здорово — знать, что Лен хочет, чтобы он вернулся в её жизнь. Даже если их подростковые отношения давно прекратились, она поддержала Райана, а он — её.
И с этой технологией, возможно, его прежние одинокие деньки наконец подойдут к концу.
— Думаешь, сработает? — Райан попросил подтверждения, молясь, чтобы снова не испытать разочарование.
— Нам понадобится время, но… может быть, — сказала Лен с улыбкой. Возможно, она впервые за очень долгое время проявила некоторый оптимизм. — Нам… нам нужно будет извлечь хронорадио из твоей машины. У меня есть, эм, подводная лодка побольше. Чтобы перевезти её под воду.
Подводный гараж. Чудесно.
— Честно говоря, если к концу этого цикла у моей Плимут Фьюри не появится подводный режим, я буду сильно разочарован, — задумчиво сказал Райан, прежде чем ему в голову пришла более мрачная мысль. — Но, возможно, нам придётся перебраться в другое место. Dynamis не оставит твою базу в покое надолго.
— Они не позволят нам остаться? — Её милое лицо сердито нахмурилось. — Я должна была знать. Они никогда не насытятся.
— Я не понимаю, почему они так интересуются тобой, — признался курьер. — Да, ты напала на фабрику, но это мелочи по сравнению с Августи и Мета-бандой.
— И в конце концов, это им ничего не стоило. — Лен вздохнула, словно заново пережила свой неудавшийся юношеский бунт. — Я не знаю, Рири… Я думаю, что они просто уничтожают то, что не могут контролировать.
Нет. Райан чувствовал, что было нечто большее, и это его обеспокоило.
— Что они сделали, когда схватили тебя? Какие вопросы задавали?
— Я не… я мало что помню, — призналась она. — Первое, что они сделали, — заставили меня пройти анализ ДНК и взяли образец крови. Потом… ничего примечательного. Коммерческое предложение.
— Образец крови, говоришь? На кой им образец крови?
И в этот момент его озарило.
Нахлынули воспоминания, и Райан внезапно увидел их в новом свете.
«Лаборатория шестьдесят шесть».
«Изначально Энрике должен был контролировать всю работу над Эликсирами, а не «Иль мильоре». Он пробыл в лаборатории два часа, а потом сразу попросил перевод».
«Если спросишь моё мнение, с этими подделками что-то не то; даже учёные Августа не смогли их скопировать».
«Dynamis держит Андердайвер под пристальным наблюдением».
«Ты её отпустил?»
«Прямо как в наши первые годы».
«Я не могу создать Эликсиры. Не настоящие. Я лишь синтезирую специфический ресурс, имитирующий свойства настоящего Эликсира».
«Как жаль, я бы с удовольствием сравнил образцы от разных родственников-Геномов».
«Разных родственников-Геномов».
«Родственников-Геномов».
Родственников.
— Лен? — спросил Райан, кошмарное предположение закралось в его голову. — Когда Dynamis начала производить свои поддельные Эликсиры? Ты знаешь точную дату?
— Эээ… я не уверена… Я думаю… Я думаю, что они какое-то время находились в разработке, но наводнять рынок Dynamis начала только три года назад или около того…
Коротышка закрыла рот, и Райан сразу же пожалел, что задал этот вопрос. Она была умна. Она тоже догадалась.
— Это невозможно, — сразу сказал курьер. — Быть этого не может.
— Но всё сходится! — возразила Лен, в её монотонном голосе прорывались неподдельные эмоции. — Это всё объяснило бы. Это…
— Лен, твой отец мёртв. — Гений вздрогнула от смертельно серьёзного голоса Райана. — Солнышко сжёг его дотла. Я видел это собственными глазами. Его нет.
— Но если один из его клонов… — Лен встретилась взглядом со своим старым другом. —
