тем настойчивее в голове крутился вывод, который никак не хотелось признавать.
– Илара? – подошел Бин, обративший внимание на ее крайне недовольное лицо. – Нашла что-то?
– Да, – кивнула паладинка.
И стоило только Бину подумать, что вопреки своему обыкновению девушка ответила кратко, да и вообще ответила, как Илара тут же продолжила:
– Если бы ты, недоучка, списавший все письменные работы и получивший все зачеты только давя на жалость преподавателей, пользуясь тем, что в боевых дисциплинах ты был одним из первых, потрудился открыть глаза и использовать по назначению то, что у тебя заменяет мозг, то не задавал бы таких фееричных по своей тупости вопросов.
Она поднялась, отвернувшись от тела убитого монстра, и стала осматривать поле боя. Бин на это лишь перевел дыхание, он уже опасался, что коротким ответом его напарница и ограничится, что говорило бы о совсем удручающей ситуации, а так, может, еще и выкрутятся.
– Что говорят егеря? – уже более спокойно спросила Илара.
Ее напарник нагнулся над лютоволком, внимательно осматривая того, но на вопрос ответил:
– Пришел, вероятно, со стороны источника. Не самый умный, но живучий. При первой стычке егеря отступили, чтобы перегруппироваться и взять боевые, заряженные магией, стрелы. В деревне к ним присоединились два мага. С их помощью они и угомонили зверя, понеся некоторые потери.
– Что сказали о магах? – задала следующий вопрос девушка.
– Двое, молодые. Парень и девушка, – коротко ответил Бин. – Они их не рассматривали, больше внимания обращая на монстра.
Илара поморщилась. Понятно, что при желании егеря рассказали бы намного больше, но вот только желания у них не было. Потери друзей, отсутствие паладинов в тот момент, когда они так нужны… А эти два мага их спасли. А если еще попросили не распространяться о своих личностях, то без разрешения на допрос от них ничего не узнаешь. Они уважают желания тех, кто им помог, а то, что паладины не виноваты в своем отсутствии, попробуй это еще докажи скорбящим людям.
– Один точно маг огня, – озвучил очевидное Бин. – Разрывы магических стрел такие ожоги и подпалины не оставляют.
– Великолепное заключение! – ехидно заметила Илара, впрочем, ее напарник давно перестал обращать внимание на этот тон. – Ты учишься прямо на глазах. Может, и второго определишь?
Бин сначала пытался найти что-то во внешних повреждениях, но вскоре бросил это дело. Его напарница, отличавшаяся отличной памятью вкупе со скрупулезностью и отточенной на многих занятиях внимательностью, могла найти мелкие детали и вспомнить, на что они указывают. Пусть среди своих братьев по ордену Бин был далеко не самым слабым и глупым паладином, скорее даже наоборот. Постоянное общение с Иларой подстегивало к успехам (девушка, несмотря на свои подколки, все же указывала на ошибки, позволяя развиваться как воину и паладину), но от нее он все еще отставал. Именно поэтому сосредоточился и начал использовать одну из магических структур их аспекта, которая могла помочь в данном случае. С такой же легкостью, с какой это делала Илара, создавать диагностические чары он не умел.
Илара увидела в магической структуре лютоволка неправильность с первого взгляда. Бин этого не замечал. Он не имел достаточного опыта в изучении стольких трупов подобных существ, чтобы с ходу замечать такие детали. И не был столь эрудирован, как напарница, поэтому не мог компенсировать недостаток опыта знаниями. Он заметил лишь разрывы в структуре, отключающие некоторые способности монстра. Ну и не мог не отметить очевидное.
– Магия жизни. Это же невозможно?! – воскликнул он, наконец-то заметив то, что беспокоило его напарницу.
– Невозможно, – кивнула Илара, подтверждая правильность его выводов, – но я спросила тебя про второго мага.
– Я не знаю, – пожал плечами Бин. – Здесь есть разрывы структуры. Но они совсем не похожи на те, что остаются после наших духовных клинков. Магические техники наносят несколько иные повреждения.
– Молодец, – хмыкнула Илара, подчеркивая этим свое отношение к такому ответу, – ученик второго курса, отлично по практическому зачету тебе обеспечено. Только вот ты, Бин, действующий паладин и воин ордена. Не заставляй меня думать, что наставники поспешили поднять тебе ранг.
Напарник снова сосредоточился на анализе, но Илара устала ждать.
– Маг хаоса, Бин, – тяжело вздохнув, ответила она вместо него. – Посмотри на его голову. Его регенерация, основанная на аспекте жизни, кстати, неправильно срастила ткани ушей, веки выросли криво, половина зубов торчат в разные стороны. По нему приложились лучом хаоса. Не знаю, какую силу хотел хаотик использовать, но получилась у него кислота, а хаос повредил структуру, из-за чего восстановление пошло неправильно. То же самое можно сказать и о разрывах. По ним проехались магией хаоса, ослабив тварь, прежде чем убить.
Бин оглянулся на напарницу:
– Снова маг хаоса?
– Не люблю совпадения, – Илара вновь поморщилась, – но тут даже додумывать ничего не надо. Притащи мы сюда эксперта из старших братьев – он скажет тебе то же самое. Так что наша задача практически не изменилась.
– Разве? – не понял Бин. – Но этот лютоволк…
– Необычен. Он создан магами. Да, я знаю, – отмахнулась Илара от пытавшегося вставить слово парня. – Сегодня ты уже исчерпал лимит озвучивания очевидного. Но это не наша работа, Бин. Потому что проблема не в том, что этого лютоволка создали маги. Проблема в том, что в его создании участвовали серые паладины.
Бин вздрогнул. Упоминание предателей и отступников закономерно вызывало не самые приятные чувства у любого брата и сестры ордена.
Серых было немного. Бывшие, а иногда и действующие члены ордена, заботящиеся только о своих личных интересах. А также те, кого обучили владению магии порядка за пределами ордена, что было строжайше запрещено и наказывалось сурово, даже смертным приговором.
Столкновение с отступником всегда заканчивалось боем. К сожалению, серые, чаще всего не ограниченные в средствах достижения цели такими вещами, как догматы ордена и банальная мораль, оказывались сильнее простых братьев. Многие верили, что отступников еще можно вернуть на правильный путь, стоит только подобрать правильные слова. На деле такого не случалось.
– Ты уверена?
– К сожалению, – подтвердила Илара. – Эту тварь создали с помощью нашей силы, точнее не без помощи кого-то, владеющего аспектом порядка. Об этом надо сообщить наставнику. Отступники – не по нашему рангу. А вот с магом хаоса будем разбираться. Что-то мне подсказывает, что мы не случайно на него натыкаемся уже во второй раз. Вне зависимости от того, каким образом он замешан в этом деле, этот маг что-то знает. И ордену эта информация пригодится.
– А если он заодно с серыми? – перспектива встречи с отступниками или даже с теми, кто с ними хоть как-то связан, откровенно говоря, пугала Бина. Слишком
