«Главное – живы», – пришел ответ. Ну что ж, с супругой все в порядке, можно и повоевать немного.
«Ракета», пущенная роботом, оказалась стальной болванкой, судя по черному следу, запущенной посредством использования изрядного количества черного пороха. Попади такая дура в «Т-2222», мало б никому не показалось.
«Ишь ты, подкалиберные бронебойные снаряды освоили, – восхитился Ион. – Это не восстановленные, это они сами додумались!»
«Мыслители, мать их…» – ругнулся в сердцах Шерстяной.
Преследователь, видимо, не ожидал от жертвы эдакой прыти. «Аконкагуа 5А» даже с досады долбанул манипулятором по какой-то более-менее сохранившейся двенадцатиэтажке, отчего здание просело, словно от попадания крупнокалиберного снаряда, и рассыпалось, будто карточный домик. На левом плече робота слегка шевельнулся второй пенал…
«А вот это писец…» – раздался голос Иона.
«Еще посмотрим», – отозвался Снайпер.
«Аконкагуа 5А» почти нагнал шустрый «Т-2222», которому, несмотря на маневренность, приходилось несладко среди развалин. Что ж, самое время…
Пушка Снайпера коротко тявкнула, послав в преследователя очередь из трех снарядов. Пенал на плече био судорожно дернулся – и безвольно повис на изуродованном приводе.
«Неплохо, – коротко бросил Японец. – Еще б колено ему заклинить, было бы совсем замечательно».
Но с коленом получилось хуже. Если пусковая установка-пенал была явно самодельной, то «ноги» робота защищала полноценная броня заводского производства. Длинная очередь, выпущенная по нижним конечностям преследователя, не дала ничего, кроме снопа искр, и Снайпер перенес огонь на смотровые щели, расположенные в круглой головной башне. При этом супруга поддержала мужа огнем из второй 2А72.
Громадный робот отреагировал мгновенно. На смотровые щели опустились бронированные «веки» – видимо, в дело включились видеокамеры и смотровые экраны внутри громадной машины. При этом «Аконкагуа 5А» сразу же заметно потерял в маневренности.
«Ага, не нравится!» – злорадно подумал Шерстяной.
«Удивительно, как это наш водила умудряется одновременно смотреть вперед и при этом видеть, что делается сзади», – пронеслось в голове Снайпера. Хотя это были лишь сопутствующие мысли. Взгляд стрелка шарил по огромному био – Снайпер искал эти самые камеры. Антенн на роботе нет, поснимали радары и тепловизоры – энергию экономят, а может, запчастей не нашли. Значит, остается оптика. Если ослепить громадину, разбив ей «глаза», то задача упростится намного. Непонятно только одно – какого дьявола этот «Аконкагуа» с таким упорством преследует ходячую консерву? Надеется наковырять из нее немного биотоплива? Так овчинка выделки не стоит. Давно б поймал бы себе жука-медведя или двух, да и пировал в свое удовольствие…
Внезапно шлем выдал чужую мысль со слабо узнаваемыми интонациями.
«Это не совсем био. Думаю, там внутри нейромант и какой-то профессор… И им обоим нужен ты, Снайпер…»
«Данила? Ты живой?»
«Пока да…»
Связь прервалась. Хорошо, что на Данилу надели ментальный шлем, в том числе отлично амортизирующий тряску и предохраняющий голову от ударов. Тем не менее сейчас, похоже, парень отрубился снова, что в его состоянии и неудивительно. Но информацию он успел выдать ценную. «Нейромант» и «какой-то профессор», которым нужен один и тот же человек. Неужели сын драйва и один пожилой ученый, не без участия Снайпера оказавшийся в этом мире? Вот так номер…
Снайпер думал, а его взгляд продолжал искать уязвимые места на громадной поверхности робота. Пока безуспешно. И исправный пенал пусковой установки на плече робота не достать, он его на бегу стальным кулачищем манипулятора прикрыл. Вот она, война постапокалипсиса. Небось раньше все делалось при помощи ядерных зарядов и силовых полей, а сейчас все просто, воюем как можем… В том числе и мы с нашим недоактивированным танком… Стоп, не думать! Если там в башне сидит нейромант, значит, он вполне способен сканировать мысли экипажа.
«Точно, – немедленно воспоследовала мысль Японца. – Думать вообще вредно. Поэтому я отрубаю связь. Но шлемы никому не снимать».
И всё. И тишина. Потухла зеленая точка в правом верхнем углу бронезабрала, защищающего лицо. Ну что ж, значит, так надо, командиру всегда виднее. А наше дело простое – постараться, чтобы робот маленько прыть поубавил, а то уже почти нагнал, зараза, того и гляди еще рывок – и размажет тонким слоем наш славный «Т-2222» по руинам Москвы.
В бою часто важны не зрение, не слух и даже не опыт, а интуиция, наработанная за долгие месяцы боевых действий. Разглядеть на громадной боевой машине крохотные глазки видеокамер было слабореально. Потому Снайпер на мгновение закрыл глаза, мысленно проникая сквозь толщу брони в поисках уязвимого места. А когда открыл их вновь, уже не думая, просто резанул очередью по круглой головной башне робота, абсолютно точно зная, что не промахнется.
Еще пару секунд огромный робот продолжал свой бег. А на третьей вдруг резко снизил скорость, будто спринтер, в глаз которого попала соринка.
«Неплохо, – раздалось в голове Снайпера несмотря на отключенный шлем, – Не ожидал. Думал, ментальное сканирование доступно лишь нейромантам. Что ж, хомо, рад познакомиться, меня зовут Феб. И в честь нашего знакомства держи подарочек».
Головная башня «Аконкагуа 5А» повернулась почти на девяносто градусов, при этом манипулятор, прикрывавший пенал на левом плече, опустился. В жерле пускового устройства полыхнул огонь, после чего сильнейший удар сотряс «Т-2222».
Один из ремней безопасности лопнул, и просто чудом Снайпер не приложился головой о стальной край своего гнезда. Внизу раздался страшный скрип – это проворачивался поврежденный сустав «ноги» робота.
Но – проворачивался! Несмотря на попадание вражеского снаряда, «Т-2222» продолжал свой бег, пусть даже при этом заметно хромая на правую «ногу».
Но и «Аконкагуа 5А» пришлось несладко. Странный поворот головной башни мог значить только одно – очередью повреждены лобовые камеры, и сейчас экипаж вынужден вести машину по боковым экранам. Наверно, жутко неудобно, что, впрочем, нисколько не повлияло на решимость преследователей настичь намеченную жертву. А ведь здесь жена, друзья, раненый Данила…
«Слышь, как тебя? Феб? Если я сейчас выпрыгну, ты прекратишь преследование?» – послал Снайпер мысленный сигнал.
Ответ пришел незамедлительно.
«Не утруждайся. После того как твоя шайка уничтожила роту моих собакоголовых и несколько боевых роботов, у меня счет ко всем вам. К тому же профессор очень хотел бы лично засунуть в живот вашему командиру взрывпакет и посмотреть, что из этого получится. Но сначала я сам поговорю с ним. Уж больно интересен для меня хомо, умеющий закрывать свой мозг от проникновения. Так что сейчас мы перезарядим пусковую установку, следующим выстрелом окончательно перебьем лапку вашему танку, после чего настанет время платить по счетам. У тебя есть минута для того, чтобы приготовиться к длинной дороге в Край Вечной Войны. Я уж позабочусь, чтобы именно для тебя она оказалась долгой и запоминающейся».
