— Понятно… — задумчиво протянул Виссарион. — Но тогда — кто? До пионеров отсюда далеко, до посадских — тоже. Я уж молчу про псковичей и тверских… Значит, братцы, мы с вами нашли новый анклав! Теперь нам надо понять — что он из себя представляет, какие люди им руководят, каковы их цели и возможности. Сделаем так: разделимся, Кот и Скорострел поедут на точку сбора и приведут сюда весь отряд. А мы с Бородой здесь покрутимся, поглядим, что и как. Сейчас вернемся к джипу, заберем продовольствие и часть боеприпасов. Ну и заодно место для встречи подыщем.
— А ДОТ, кстати, вовсе и не старый! — сказал Кот, когда они вырулили на гравийку и буквально крались по ней, прислушиваясь, не едет ли кто навстречу или не догоняет. — Так раньше не строили. Значит, это новостройка!
— А как раньше строили? — заинтересовался Пашка.
— Ну, во-первых, не делали ДОТы такими заметными! — пояснил Кот. — Он же торчит посреди поляны, как прыщ на заднице. Во-вторых — амбразуры строились для фланкирующего огня, а не фронтального. А здесь налицо амбразуры для кругового обстрела. Короче, данное сооружение построено без учета наличия у противника артиллерии. Вообще никакой, а не только тяжелой. Что конкретно указывает на нынешние времена. До Тьмы такой ДОТ разнесли бы парой батарей минут за тридцать, а сейчас это просто неприступная крепость.
— А откуда ты все это знаешь? — с легкой завистью спросил Пашка. — В этой… как ее… учебке рассказали?
— Нет! — отмахнулся Кот. — В учебке таким вещам не учат. Это только офицерам в училище преподают. Наверное… Точно не знаю… А про ДОТы я в книжках прочитал. В детстве военной историей увлекался, у меня целая библиотека была. А ты чем в детстве увлекался?
— Не знаю… — пожал плечами Пашка. — Стрелял…
— А я вот еще… — продолжил Кот, но Пашка жестом велел ему замолчать, прислушиваясь.
— Нас кто-то догоняет! — через несколько секунд сказал Скорострел. — Давай в лес сворачивай!
— Куда, твою мать? — удивился Кот. — Тут такое место, что…
Пашка видел — нелегкая принесла неизвестных как раз в тот момент, когда с одной стороны гравийки тянулось настоящее болото, а с другой — стеной стояли сосны и ели.
— Тогда дави на газ! А как увидишь просвет в деревьях — сворачивай! — скомандовал Пашка, вылезая на ходу из кабины в кузов. — Ну, родной, не подведи! — сказал он пулемету, ласково проведя кончиками пальцев по ребристому стволу.
Кот гнал «Гелен» на пределе выносливости подвески. «Шоссе», хоть и казалось довольно ровным, автобаном все-таки не было. И чужаки быстро отстали — скорее всего, они ехали по своим делам и не обратили на джип особого внимания, приняв за своего. Однако лиха беда — начало! Проехав не более километра, парни увидели впереди столь необходимый съезд с гравийки, но как раз возле него стоял бронетранспортер. И не какой-нибудь самодельный, а самый настоящий БТР-80. На его крыше сидели три человека в противогазах и уродливых зеленых комбинезонах с капюшонами.
Воспоминание остро кольнуло Пашку в сердце — именно такими машинами раздавили весь его родной клан. Не думая о последствиях, бредун развернул пулемет на противника.
— Ну, суки, получите! — выкрикнул Скорострел и прижал большим пальцем гашетку.
Даже с подскакивающей на неровностях машины Пашка не промахнулся — первая же очередь точно попала в цель. Немудрено для такого стрелка на дистанции в пятьдесят метров. На секунду показалось, что боевая машина взорвалась — в клубах серо-синего дыма во все стороны брызнули какие-то куски. Но это всего лишь с борта бэтээра снесло всякую навеску: фары, ящики с ЗИПом и боеприпасами, щитки дополнительной защиты, буксировочный трос. Скорострел взял прицел повыше — короткая, всего на пять патронов, очередь — и в воздух взлетели окровавленные ошметки. Сидевших на броне людей буквально располовинило.
Но, несмотря на расстрел, бронетранспортер вдруг взревел заводимым двигателем и резво покатился к дороге. С башни по проносящемуся мимо «Гелендвагену» гулко ударил КПВТ. К счастью, мимо.
А вот Пашке повезло больше: он снова выстрелил и снова метко — пара пуль пробила триплекс водительского люка. Тяжелая бронированная машина резко вильнула в сторону. Пашка тут же воспользовался этим и всадил в башню бэтээра длинную очередь.
Бронетранспортер с разбегу ухнул в болото и начал быстро погружаться. Еще десяток секунд Скорострел держал его на прицеле. Но из-под брони так никто и не вылез.
— Ну, ты, бля, даешь, Скорострел! — сказал бледный Кот, когда Пашка вернулся в кабину. — Я уж думал — нам хана!
— Ничего, еще поживем! — злобно скалясь, ответил Пашка.
— Но такого нам не простят! — вдруг нахмурился Кот. — Все, это уже война!
— Ну и война! — отмахнулся Пашка. — И что? Или ты рассчитывал с уродами договориться? Думал, здесь мирные люди живут, которым привозят девок исключительно для чтения книг перед сном? Ты это… сбавь скорость, не гони — побьем подвеску. А чинить некому — дядя Толя у них!
Больше происшествий в тот день не было. Они благополучно доехали до границы анклава — замаскированного поворота в ельнике. И уже почти в полной темноте отмахали еще километров пять — Пашка через каждые пять минут оглядывался назад, не видно ли посланных за ними в погоню бронетранспортеров. Но дорога оставалась пустынной.
К месту сбора добрались довольно быстро — всего за полтора дня. И, несмотря на то, что до контрольного времени оставалось еще трое суток — здесь уже находился один из экипажей. Их поиски окончились неудачей. Затем в течение нескольких часов подъехали все остальные. Полковник появился последним, в сильном раздражении.
— Вы словно сговорились! — не поздоровавшись, заорал он, увидев, что все уже в сборе. — Вместо того чтобы носом землю рыть, решили, что отмучились! А я вот сейчас вас всех на повторный поиск отправлю!
— Спокойно, тащ полковник! — негромко сказал Пашка. — Нашли мы их! Вернее — нашли примерное место. Но ребята там очень крутые засели!
И он подробно рассказал обо всем, что они узнали.
— Негусто накопали! — внимательно выслушав, резюмировал полковник. — Но правильно сделали, что не полезли дальше, не предупредив меня. А вот Сапожников должен был с вами вернуться. Зря остался. Они после того, как ты БТР расстрелял, могут очень сильно разозлиться. Облаву устроят и поймают Виссариона с Бородой. Ладно, сейчас отдыхаем, раз ночь на носу, а на рассвете выдвигаемся. Посмотрим, что там за город солнца!
Странности начались задолго до границы анклава. Проехав весь день без особых неприятностей, разведчики устроили привал километрах в тридцати от цели. А ночью в той стороне вспыхнуло зарево. Горело что-то довольно большое. И горело долго. Пашку начали мучить нехорошие предчувствия. К сожалению, они сбылись — к полудню следующего дня они достигли Михайловки. От деревни осталось только пепелище.
