Очевидно, они совсем не ожидали встретить кого-либо на крыше, да еще так близко, поэтому они слишком поздно обернулись на звук шагов. Сурикен вонзился ближайшему солдату прямо в лоб. Другие двое, двигаясь следом за ним, споткнулись о его тело, и Лейт успел подскочить к ним с нунчаками.
Подобрав один из бластеров, он прыгнул в люк и побежал вниз по лестнице.
Наверняка солдаты были посланы на крышу с верхних административных этажей, чтобы рассмотреть обстановку вокруг тюрьмы, так как внизу мешала дымовая завеса. А поскольку капрал направлялся именно на эти этажи, то устранение трех потенциальных противников было ему только на руку.
Одним пролетом ниже лестница заканчивалась массивной железной дверью.
Чуть приоткрыв ее, Лейт выглянул в освещенный коридор и услышал приглушенный вой сирены и топот множества ног. Осторожно приоткрыв дверь, спецназовец вытащил из ножен нунчаки, помедлив несколько секунд, вышел в коридор.
Навстречу ему бежали с десяток мужчин и женщин в штатском, но при виде незнакомца они сразу же остановились и застыли в изумлении.
– Ты! – крикнул Лейт, указывая пальцем на одного из мужчин. – Где находится архив тюрьмы? Где записи?
Мужчина весь затрясся и раскрыл рот, но не смог произнести ни слова.
Лейт шагнул к нему, и в этот момент сирена завыла раза в три громче.
– Нарушитель на пятнадцатом! – прогремел голос из громкоговорителя. – Общая тревога для всего личного состава!
Всякое действие, как гласила старая пословица, лучше бездействия и, мысленно бросив жребий, капрал во весь опор понесся по одному из ответвлений коридора.
Попадавшиеся ему на пути люди благоразумно шарахались к стене, уступая дорогу.
В коридорах, по которым бежал Лейт, находилось множество дверей, и по ковровым дорожкам, устилавшим пол, он понял, что на этом этаже заседает высшее начальство тюрьмы. Лейт решил спуститься этажом ниже и уже бежал к лестнице, как вдруг плечо ему обожгла страшная боль, от которой перед глазами замелькали белые точки.
Молниеносные болевые рефлексы заставили капрала крутануться на месте, чтобы луч скользнул по плечу, не успев прожечь костюм, и метнулся за угол.
Падая, он почувствовал, как горячая точка сместилась вверх по шее и жжение прекратилось. Краем глаза он успел заметить в конце коридора фигуру в серо-зеленой форме.
Поворот и падение оказались очень удачными, и Лейт даже не выпустил из рук трофейный бластер. Боль от ожога была все еще очень сильной и, сжав зубы, он осторожно выглянул из-за угла, держа перед собой оружие. Однако охранник не стал преследовать беглеца и тоже спрятался в ближайшей рекреации. «Или очень осторожен, или ждет подкрепления», – подумал капрал и вдруг вспомнил, что чуть дальше по коридору находятся выход на лестницу и двери к лифтам. Пустив вдоль коридора длинную прерывистую очередь, он бросился к лифту.
Добежав, Лейт затормозил, но передумал и мотнулся на лестницу.
Двигатели всех трех лифтов надрывно гудели, и было ясно, что дополнительные силы колли поднимаются наверх. Оставалось только надеяться, что по лестнице они поднялись не так высоко.
Ближайший пролет, действительно, оказался пустым, и, стараясь ступать – как можно тише, Лейт устремился вниз. Это позволило ему услышать слабое жужжание в механизме трофейного бластера и, моментально бросив его через перила, Лейт упал на лестницу и прижался к стене. В ту же секунду прогремел оглушительный взрыв, и его осыпало градом осколков штукатурки и разбитых стекол. Отряхиваясь, капрал поднялся на ноги и обернулся, пытаясь заметить индукционный резонатор, активировавший энергоблок его оружия. Во всех государственных учреждениях возле каждого входа и выхода устанавливались подобные устройства, и теперь Лейт ругал себя последними словами за такую неосторожность.
Немного успокоившись, он спустился на лестничную площадку и приоткрыл дверь. В коридоре никого не оказалось, и всюду царила мертвая тишина.
Предчувствуя что-то неладное, капрал тихонько прикрыл за собой дверь и на цыпочках двинулся направо по коридору. У штатских было предостаточно времени, чтобы убраться с верхних этажей или наглухо запереться у себя в кабинетах, и, без сомнения, наверх успела подняться лишь небольшая часть личного состава. Однако старый спецназовец был уверен, что капканов ему здесь уже наставили. Громкоговорители зловеще молчали, и, не дожидаясь прибытия дополнительных сил, Лейт решил сам поискать западню.
Добравшись до главного коридора, он осторожно высунулся из-за угла.
Едва он успел отскочить, как коридор наполнился ярким светом множества лучей, и во все стороны полетели куски штукатурки и даже кирпичной кладки.
Выхватив шурикен, Лейт вслепую метнул его за угол. Бросок этот был скорее рефлексивным, нежели обдуманным. Капрал присел на корточки, прислонившись спиной к стене, сознавая, что миссия его на этом завершается. В конце коридора плотным полукругом выстроилось не меньше десятка солдат. Те, что находились ближе, стреляли с колена, а остальные стояли спиной к большой стеклянной двери. «Несомненно, компьютерный зал», – с досадой подумал Лейт. Либо они сами догадались о его цели, либо тот тип, которого он спрашивал на пятнадцатом этаже, наконец, обрел дар речи.
Охранники, пусть даже и вооруженные до зубов, не имели бронекостюмов и такой молниеносной реакции, как у спецназовца. Безусловно, можно было вступить с ними в бой, но долго Лейт все равно не продержался бы, а тюрьму охранял целый гарнизон. Наконец, он принял решение и бросился назад к лестнице, надеясь, что выход на крышу еще не заблокирован.
Лестница была по-прежнему пуста, но сверху и снизу слышался топот ног. Прикинув, что снизу солдат наверняка больше, капрал вытащил нунчаки и побежал наверх.
Громкоговоритель снова ожил и начал передавать на всю тюрьму информацию о передвижении нарушителя. Шестеро серо-зеленых, сбившись в плотную кучу, бежали вниз по лестнице. Они, видимо, не успели принять к сведению информацию или просто не представляли себе, насколько может быть опасен спецназовец в ближнем бою. Увидев капрала на ближайшей лестничной площадке, они, толкая друг друга, открыли беспорядочный огонь. Однако Лейт, уже приготовившись к атаке, среагировал раньше, и прежде чем отскочить, прицельно метнул шурикен в солдата, бежавшего самым последним.
Тот вскрикнул и, двигаясь по инерции, повалился сверху на своих товарищей.
Падая друг на друга, как костяшки домино, они скатились вниз по лестнице, и Лейту оставалось лишь хорошенько утрамбовать нунчаками образовавшуюся кучу человеческих тел. Раньше ему ни разу не приходилось видеть, чтобы этот маневр сработал настолько эффективно. Но сейчас времени, чтобы обдумать причину успеха, не было. Ухватившись за перила, капрал перемахнул через корчащихся и стонущих солдат и устремился дальше по лестнице.
