В наушниках рокот вертолетных лопастей не так бил по барабанным перепонкам. Слышен был, конечно, но думать не мешал. И Леонид сосредоточился на фактах. Их необходимо структурировать, на все повесить ярлычки, распихать по папкам и уже тогда пытаться делать выводы. Иначе сейчас нельзя. Слишком далеко зашла эта война с невидимками, призраками и тенями…
На востоке, где-то из-за горных гряд и небоскребов, из Тихого океана медленно поднимался пылающий солнечный шар. К бледно-серым потекам неба добавились прослойки розового, отраженные океаном, спустя несколько минут они превратились в золотое. Далекие звезды, вечная мечта человечества, потускнели, скрывая мир грез в подступающем рассвете. Воздух сильно посвежел.
Рубя воздух, вертолет скользил над страной микадо. Еще несколько минут – и покажется Вакканай, город-порт острова Хоккайдо. Именно там схлестнулся с загадочным Аннигилятором Джон Беннет. Схлестнулся и погиб.
Леонид до сих пор не мог в это поверить. Важный, уверенный, самовлюбленный агент ЦРУ пал, забрав с собой Бартоломью Феста, Сугимото и два десятка полицейских. Не укладывалось такое в голове. Беннета ну никак нельзя было назвать легкомысленным человеком. Он трижды подумает, прежде чем сделает. Как он мог так легко угодить в ловушку?!
Что там произошло на самом деле? Как именно проходила стычка?
Если верить оперативной сводке, в порту Вакканай кипела кровавая бойня с неисчислимыми аномальными загадками. Так, например, сообщили, что связи в полицейском отряде не было. Исчезла, едва машины пересекли границу нужного района. Еще были странные отключения бортовых компьютеров автомобилей, сбой системы GPS и аварийных датчиков, в результате чего кареты скорой помощи и дополнительные силы полиции приехали не туда, куда было нужно…
Много всего, ох много. И разбираться в этом – Леониду.
Глядя в окно, Леонид легко подавил зевок, но даже галлоны кофе не способны убрать из тела противную пластилиновую вялость от бессонной ночи и треволнений.
Еще нужно будет сопоставить по времени начало и окончание битвы в порту Хоккайдо и атаку на серверы Интерпола.
Тоже, кстати, странность.
Вопреки имиджу Аннигилятора как неподражаемого хакера, взлом удалось остановить довольно быстро, и, что самое главное, простыми средствами. Не было никаких новинок и странностей – непременного атрибута новоявленного идола киллеров. Может быть, конечно, Аннигилятор просто работал на два фронта: портовая перестрелка и взлом защитной системы Интерпола? Или другая версия – он наивно полагал, что весь персонал бросится на его перехват, оставив офис на произвол судьбы?
В любом случае, как только удалось запеленговать канал, через который шла атака на офис Интерпола, логин и пароль доступа – все кончилось. А через несколько минут затихла стрельба и на Хоккайдо.
Кстати, любопытная деталь, заставляющая Леонида неприятно ежиться: для взлома системы Аннигилятор использовал логин и пароль Джона Беннета. Очень странно. Как он мог знать его? Как смог предугадать, кто помчится на его задержание? И вообще, паршивая мысль – есть ли у него пароли других агентов? Например, пароль Леонида?
Снова, в который раз за сегодняшнюю ночь Дракона, мысли прервала вибрация блэкберри. Звонил шеф из Лиона.
– Месье Бенуа?
– Здравствуй, Леонид!
Голос шефа не дрожал, но звенел от напряжения:
– Слава Богу, что я успел до тебя дозвониться!
– Есть новости?
– Да куда нашим новостям до ваших? – пошутил месье Бенуа невесело. – Вот из-за них-то я и звоню.
– Да?
– Это правда, Леонид? Стрельба на Хоккайдо? Там действительно был Аннигилятор?
– Пока не знаю. Я сейчас лечу на место.
– А Беннет? Фест? Сугимото?
Ага, кажется, Леонид догадывается, к чему идет разговор.
– Они погибли, месье Бенуа. Так сказано в оперативной сводке.
– Сожалею, – ответил шеф бодро. – Теперь слушай сюда. Разговор сейчас не пишется, он вообще не официальный, понял?
– Так точно.
– У нас мало времени. Как только ЦРУ и местный отдел Интерпола узнают, что случилось, погибшим пришлют замену. Конечно, японцы будут землю рыть за своих, но и с ЦРУ ссориться не захотят. Тебе уже звонили?
– Власти? Нет. Пока.
– Хорошо. Значит, так, тебе, Леонид, предстоит сложная работенка. В условиях ограниченного времени понять, что там на самом деле произошло. Понять, оценить, расставить приоритеты и закончить дело. Закончить так, как надо? Все ясно?
Очень красноречиво прозвучала фраза без уточнения, кому именно надо.
– Все понял, месье Бенуа. Буду стараться.
– Хорошо. Только не расслабляйся там. Сейчас на тебя станут давить со всех сторон. Несладко между линиями фронта, Леонид, очень не сладко. Но это великолепная практика. После такой обычно и получают звания и медали.
«Истинный политик наш месье Бенуа, – подумал Леонид. – Сумел приказать так, что никто не подкопается, да еще и награду возможную посулил. Профи. Только вот о тех бедолагах в порту, жизни свои положивших, никто и не вспоминает…»
Захотелось выругаться. От души, сочно, переходя на личности и презрев чины. Только невероятным усилием воли Леонид сдержался, напомнив себе, что эти жертвы не напрасны. Все погибшие – герои, избранные на службу обществу и сполна отдавшие долг. Их гибель не пройдет даром, спецслужбы получат новые методы борьбы с такими выродками, как Аннигилятор.
А месье Бенуа…
Ну что ж, дорастая до определенной высоты и званий, получая влияние, человек меняет и личностные приоритеты. Взводный должен сохранить жизнь солдатам; маршал – армии; Бог – человечеству. И у каждого из них своя ответственность, грехи и размер жертвы, на которую можно пойти, чтобы не было пирровой победы, а лишь полный и безоговорочный триумф. Нельзя винить шефа, сейчас на его весах честь Франции и ее народа.
– Все понял, месье Бенуа, – ответил Леонид уже без эмоций. – Сделаю все возможное.
– Я на тебя надеюсь. И да хранит тебя Бог!
Так что? Это значит, что ему дали почти официальный карт-бланш на очень срочное закрытие дела и, более того, на похищение самых ценных улик? Если, конечно, таковые найдутся.
Не успел Леонид начать продумывать дальнейшую стратегию в свете новых фактов, как блэкберри вновь потревожил хозяина. На этот раз номер оказался незнакомым, но, судя по весьма специфическому коду, это кто-то из коллег покойного Беннета.
«Дьявол! До сих пор не могу поверить, что Джона больше нет в живых!!»
– Алло, мистер Аль-Дагит?
– Это я. С кем имею честь беседовать?
– Меня зовут Энтони Гуджино.
Потом собеседник назвал свой пост в ЦРУ. Весьма и весьма впечатляющий.
– Чем могу служить?
