-Это хлор что ли? -испуганно спросил Скворцов.
-Скорее всего...
Меркушин поспешил успокоить попаданца:
-Не переживай Костян, нам и без противогазов ничего не грозит. Это так, меры предосторожности... Даже если хватанешь лошадиную дозу, наноботы быстро выведут токсины и заштопают организм.
-У меня дед в Первую Мировую газовые атаки на собственной шкуре испытал...
Даже несмотря на осознание факта реальности загробной жизни, умирать по-прежнему люди торопились, страх перед неизбежным никуда не исчез. Хотя хлор по сравнению с химией, применявшейся Альянсом, не опаснее сигаретного дыма. Но все равно, желания мучиться от удушья ни у кого не возникает.
-Центральная, внимание, вызывает Фонарщик, в нашем квадрате противник применил химическое оружие! Предположительно хлорный газ.
-Фонарщик, информация получена. Ожидайте. -Отозвался монотонный женский голос в наушнике. Ненавижу эту ее коронную фразу ''ожидайте''. Я понимаю, система одновременно обрабатывает тысячи запросов от подразделений. Но не для того ли внедряли ЦСУКВ? улучшить управление войсками? Или, наоборот, мы зажрались, привыкли, что машины работают за нас, а нам, видите ли, требуется еще больше сократить время обработки запроса и получения приказа от командования. Искусственный интеллект в армиях образца середины XXI века постепенно вытеснял сложившуюся вертикаль военного командования от генерала до рядового бойца, ей отводилась второстепенная роль. Командиры армий, дивизий, бригад по-прежнему сидели в штабах, руководя подразделениями, но им больше отводилась роль наблюдателей.
Боевые информационные управляющие системы достигли уровня, когда участие человека в управлении войсками не является необходимостью. Проработкой тактики и стратегии вполне успешно занимаются компьютеры, разумные ИИ вроде Центральной вообще способны мыслить нестандартно, отходить от заложенных в программу шаблонов, придумывать новые схемы ведения боевых действий. По факту, в командовании выше командиров батальонов нет нужды.
-Готовьтесь. -Буркнул я своим бойцам через микрофон. -Как только газ рассеется, они пойдут на штурм.
Стена зеленого дыма широким фронтом прошла через нашу оборонительную линию, не нанеся никакого урона. После увиденного в боях на Таоносе, газовая атака в духе Первой Мировой выглядит дешевым фокусом. Огненный Вал - вот по-настоящему жуткая вещь, волна всепоглощающего огня сжарит за секунды любого человека до состояния хрустящей корочки. Если вовремя не спрятался в укрытии или на тебе нет экзокостюма, им был экипирован отнюдь не каждый солдат - поминай, как звали...
За пять дней нашего сидения поблизости Илимы, так называется этот городок, никто так и не удосужился накрыть место прорыва авиаударом, бетонобойных боеприпасов, видите ли, у них не хватает. Бить обычными фугасными бомбами бесполезно, знаем по элетанскому опыту, завалы в туннелях кроты быстро разгребают. Для гарантированной ликвидации места прорыва следует разрушить нору до основания изнутри.
Землекопы всегда умели удивлять, не подвели и на сей раз.
На наши позиции с воздуха обрушился минометный дождь. Обстрел был не очень плотным, однако вжаться в землю все равно пришлось. В ушах звенело от близких разрывов, активные наушники в шлеме лишь немного облегчали страдания моего слухового аппарата.
-Ткач, твою дивизию, да подавите, наконец, эти минометы! Высунуться невозможно!
-Нечем их давить, Фонарщик! Придется переждать обстрел!
Определенно сегодня не наш счастливый день. Авиации не хватает, артиллерии не хватает, как будем дальше воевать против превосходящего числом противника? Если какие-то жалкие минометы нечем заткнуть. Впрочем, через четыре минуты обстрел сам стих.
-Отделение, перекличка! - прокричал я своим бойцам.
-Меркушин и Скворцов тут, - ответил сидящий рядом ефрейтор. - Мы в порядке.
-Красильников в строю!
-Попов в строю!
-Кухта в строю!
Еще двое не ответили.
-Миша и Эдик не отвечают, Толя, иди проверь, что с ними.
Пулеметчик вылез из своего окопа и побежал полупригнувшись к соседней яме, где сидели снайпер с автоматчиком. Не хватало мне потерь здесь, в отделении и так трех человек не хватает, поэтому взяли даже перенесенца из двадцатого века.
-Мертвы... - констатировал склонившийся над окопом Красильников. -Мина прямо к ним прилетела. Месиво сплошное.
-Совсем без вариантов?
-Подожди-ка, тарщ сержант. -Толя спрыгнул к убитым и начал ковыряться в перемешанной с человеческим мясом земле.
-Ну, что там?
-Вот! -показалась из окопа рука, держащая оторванную голову. -Башка Игнатюка вроде целая.
-Какого черта он творит!? -у гостя из прошлого округлились глаза при виде того, как Толя очищал от земли оделенный от тела котелок. Скворцова шокировала не сама голова, а обращение с ней, словно с футбольным мячом.
-Спасает от смерти человека.
-Но он уже мертв!
-Если мозг не сильно поврежден, то нет. Наноботы способны сохранять нервные клетки живыми. Какое-то время...
Тем временем Красильников, не теряя времени, побежал относить голову в санчасть, где ее поместят в криоконтейнер и отправят в ближайший медицинский центр.
-Но тела то больше нет!
-Вырастят новое, в наше время это не проблема.
-Не хочу отвлекать, но у нас объявилась кампания...
Из развалин Илимы начали выползать на белый свет вражеские, если их так можно выразиться, танки. Землекопские танки. Разумеется, к танкостроению у них имеется собственный подход - никаких гусениц и тяжелой защиты, основную ставку они делают на легкие, маневренные машины. Их танки больше напоминали монстр-траки - с четырьмя огромными колесами в метр в высоту, подвеской с большим ходом и очень мощным двигателем. Наверху красуется башня с пушкой калибром не меньше ста миллиметров, удивляет то, что при выстреле отдача чуть ли не опрокидывает данное вундерваффе назад. Зато проходимость у танка кротов замечательная. По прошествии тысячелетий ничего не поменялось.
Следом, укрываясь за техникой, следовали пехотинцы ашукры с автоматическим оружием наперевес, в бронежилетах, похожие на спасательные. Некоторые твари носят шлемы вроде наших ''сфер'', скрывающие их отвратительные рожи, на окружающий мир они смотрят через две круглые затемненные линзы. Это нужно для защиты глаз подземных жителей, для которых свет на поверхности слишком яркий.
Во второй волне шло уже не кое-как вооруженное пушечное мясо, а отборные солдаты орды, не знающие ни страха, ни жалости.
