Возможно, у нас с Кристой получилось бы нечто большее, чем дружба. Но это уже все не важно. Целительница мертва. Мертв и ее брат, и Туман с Танчи. Тихоня Аки. Ош и Тера. Они все были славными ребятами, но разлом — опасное место, не прощающее ошибок.
На руке запульсировало. Я скосил взгляд, внутри поднялась волна ярости. Опять он.
Подавив вспышку гнева, я принял вызов, но вместо ожидаемого мной лица Юджи увидел незнакомого мужчину с короткими волосами, слегка опухшей мордой и бараньим взглядом. Радужка глаз красноватая, а белок черный — кибернетические глаза с функцией инфракрасного зрения и возможностью ночного виденья.
— Я от Юджи. Скидывай деньги.
— Хорошо.
Перед выходом я обменял сорок тысяч зен на кредиты, понимая, что подобное может случиться, и бандиты будут явно недовольны.
— Мало, всего четыре тысячи, — произнес он, глянув на счет.
— Сколько есть, столько и отдал! Чего цепляешься? — огрызнулся я.
— Ты чего дерзишь? Хочешь, чтобы мы пришли и вытрясли с тебя все?
— Вы и так вытрясли все, что можно. Это не так-то просто добывать деньги в разломе. Сегодня там погибли все мои товарищи. Четыре тысячи — это все, что я мог вытащить оттуда за сегодня.
Он несколько мгновений вглядывался в меня.
— Ладно. Но запомни, если мы только узнаем, что что-то утаиваешь, то придем, вспорем брюхо и выпотрошим.
— Знаю.
Он отключился.
Дерьмо, я явно не в себе. Наверное, зря я так дерзко разговаривал, еще не хватало, чтобы они взаправду пришли ко мне. С другой стороны, я и в самом деле отдал им все, за исключением ежедневного пособия по безработице.
Протерев лицо рукой, я заставил себя подняться и отправиться в ближайший фастфуд, что находится в паре этажей отсюда. Конечно, можно купить еды и разогреть — это будет дешевле, но боюсь, что если в квартире стоят камеры, и подчиненные Юджи увидят меня на них с покупками, то справедливо зададут вопрос, откуда деньги. Ублюдкам плевать, что я что-то оставляю себе, чтобы не сдохнуть от голода.
Гамбургер со слегка подгоревшей котлетой показался каким-то безвкусным. Даже несмотря на заказанные острые соусы, я жевал и почти не ощущал вкуса, словно жевал бумагу. Настроение паршивое, и мне с трудом удалось заставить себя сожрать принесенную еду. Перекусив, вернулся в квартиру, бахнулся на диван и уснул.
* * *
2069 год. 6 октября. 11:08 утра
Утром разбудил настойчивый писк вызова, я с трудом разлепил веки, глянул, кто там до меня пытается дозвониться.
Алекс.
Вздохнув, быстро поднялся с дивана, вышел из квартиры и, только очутившись в коридоре, принял вызов.
— Ну, наконец-то. Ты все еще спишь что ли?
— Да… А сколько времени? — спросил я.
— Уже одиннадцать. Я уж испугался, не случилось ли с тобой чего.
— Нет, я в порядке.
Алекс слегка улыбнулся.
— Ну, это хорошо. Твой меч удачно продан. Жди пополнения в двадцать две тысячи кредитов. И еще, я купил все, что ты просил.
— Подожди переводить кредиты. Сегодня вечером встретимся, все передашь мне и только потом переведешь. Хорошо?
— Как скажешь. Ты в разлом?
— Да. Только перекушу и отправлюсь.
— Удачи тогда.
Он отключился, я вздохнул. Слева раздался звук открывающихся дверей лифта. Я напрягся, покосился в ту сторону. Из лифта вышли трое мужчин с суровыми лицами, они уверенно последовали в мою сторону. Я отступил к двери квартиры, но мужчины, к моему облегчению, остановились в двадцати шагах от меня у дверей одной из квартир.
Я нырнул обратно к себе.
Не знаю, кто они такие, что тут делают и зачем пришли, но это явно не мое дело.
Мой взгляд упал на капсулу. Тусклый свет, что льется из окна, оставляет блики на выпуклой поверхности. Хочется жрать, но там эти типы стоят. Дождаться, когда уйдут?
Обозлившись на собственную трусливость, я, взяв кухонный нож и заткнув за пояс, накинул куртку и вышел из квартиры. Двое из троих до сих пор стоят в коридоре, о чем-то общаются. Заметив мое приближение, один толкнул другого в плечо и кивком указал в мою сторону.
— Эй, братан, есть сотня кредитов? — загородив путь, спросил один.
— Нет, — ответил я, остановившись.
— Да ладно тебе! Чего ты? Сотню кредитов одолжи, потом отдадим, — зайдя сбоку, произнес второй.
Ребята не выглядят суперопасными: ни имплантов, ни генных модификаций, ни оружия — обычная шпана.
— Слышь, не жмоться. По-хорошему просим, — произнес первый.
И эти хотят меня ограбить, опять отобрать принадлежащее мне. Как все это достало! Этот прогнивший мир и прогнившие люди. Зачем что-то делать самому, зачем зарабатывать деньги, если можно все это отнять?
Камер в коридоре мало, одна есть у лифта, но сюда не направляется, а значит, я нахожусь в слепой зоне. И эти ребятки прекрасно все понимают.
Все дальнейшее произошло быстро и неожиданно, как для меня, так и для них. Я выхватил нож, клинок стремительно метнулся в живот впереди стоящему. Не знаю, что на меня нашло. Видимо все так достало, а ненависти скопилось столько, что я забыл про страх и какие-либо последствия. Единственное, что хотелось — это прирезать этих уродов.
Глаза, стоящего впереди расширись в ужасе, он рванулся в сторону, но лезвие успело разрезать майку и бок. Он вскрикнул, отступил назад, зажав рану. Я же резко пригнулся, над головой просвистел кулак, а я прыгнул на второго, плечом ударив в грудь. Припечатал его к стене. Чувствительный удар сверху по голове на миг заставил меня поморщиться и слегка промазать ударом ножа. Парень успел скользнуть в сторону, потому лезвие оставило лишь широкий порез на щеке.
Я отпрыгнул, мотая головой. Перед глазами искры. Удар был хорош, даже без модификаций парень силен. Я поднял взгляд, ожидая, что они нападут на меня, но с удивлением обнаружил, как оба со всех ног улепетывают к лифту.
Я с колотящимся сердцем стоял еще несколько секунд, затем опустил взгляд на лезвие, вздохнул и заткнул за пояс. Покосился на квартиру, у которой стояли уроды. На миг появилось желание зайти внутрь и узнать у третьего, чего ему тут нужно, но я отогнал его от себя. Я иду есть, затем нужно в разлом, заниматься чужими разборками — у меня точно нет времени.
Позавтракав в забегаловке, вернулся к себе и погрузился в капсулу.
Еще во время еды решил, чем займусь. Я слишком слаб сейчас. Да, у меня уже двенадцатый лвл, но ни нормальных заклинаний, ни предметов нет. Это нужно исправлять.
* * *
Яркий солнечный свет и теплый ветер встретили меня, как прошел через разлом. На душе еще тяжело, но у меня нет времени горевать. Долг все еще камнем висит на шее и вчерашний разговор с подчиненным Юджи напомнил мне об этом. Так что как бы печально мне не было, нужно сжать волю в кулак и идти дальше, оставив мертвых в прошлом.
Тут же пропиликало оповещение. Я глянул на сообщение.
«Тим, прибыл?»
«Да, у меня есть к тебе пара вопросов».
«Приватных?» — уточнил он.
«Нет, расскажи мне о ремеслах».
«А, вот ты про что. А что конкретно тебя интересует?»
Я задумался. И правда, чем заняться? Понятно, что глупо идти в шахту и добывать руду. Как и изготавливать доспехи и оружие. С моим параметром телосложения — это будет явно затруднительно. Значит, нужно найти занятие больше подходящее магу, при этом приносящее практическую пользу.
«Расскажи про алхимию. Чем она хороша, сколько алхимиков есть, прибыльное ли это дело?»
«Хм, довольно прибыльное. Некоторые зелья, созданные в разломе, неплохо продаются у нас. Проблема в том, что эти зелья можно приготовить только здесь — в разломе. Да, если передашь ингредиенты для него в наш мир, они не потеряют своих свойств, но если приготовить их так же, как это делается в разломе — то ничего не получится. Даже с использованием аватара».
«Хм, и как это объясняется?» — спросил я.
