иммунитет. Как он мог подхватить болезнь простолюдинов? Неужто глупое совпадение?» — полюбопытствовал патриарх.
«Это вряд ли.» — согласился Кён. — «Иммунитет зависит от множества факторов. Больше всего на него влияет, пожалуй, тяжелое психологическое состояние.» — он посмотрел на Розу. — «Сынок, скажи, за последние месяцы ты подвергался стрессу?»
«О да… Из-за одного ублюдка я… Уф…» — он изобразил жестами, как душит кого-то.
«Понятно. Оу, красивые часы! Что за марка?»
«Их произвёл сам Гимли! Величайший гном на свете!» — похвастался Роза.
«Вы богатая семья, раз смогли себе такое позволить.»
«Вообще-то мне их подарили…»
Кён нахмурился: «Подарили, говоришь? Звучит подозрительно. Кто будет дарить столь ценный подарок просто так? Мальчик, положи-ка свой подарок на недельку в кольцо. Есть у меня некоторые подозрения, что причина твоего недуга — эти самые часы.»
«ЧТО?!» — рявкнул Монти. — «Кто тебе их подарил, Роза?! Отвечай!»
Роза испуганно пролепетал: «Одна девушка из Сатурна… В записке она написала, что я ей очень понравился! Наверное, заметила меня, когда мы были на турнире империй…»
«Какая ещё, блядь, девушка?! Роза, ты совсем идиот?!» — взорвался гневом Монти.
«Папа, прекрати! Нет в ней никаких формаций, ядов или чего-либо ещё! Филлип подтвердит! Он проверял их самолично при помощи приборов всяких…»
Семейный доктор аж побелел. Он действительно обследовал часы, но ничего не обнаружил. Если окажется, что они и есть причина недуга господина, то его точно казнят.
«Дай их мне — я сам всё проверю!» — скомандовал патриарх.
Роза нехотя отдал свои любимые наручные часы.
Монти с признательностью посмотрел на алхимика: «Альберт, чистосердечное тебе спасибо за поставленный диагноз и не только. Скажи, как вылечить болезнь? С чего начать? Есть ли какие-то подводные камни?»
«Заболевание на ранних стадиях лечится достаточно просто: надо всего лишь принимать по одной стимулирующей иммунитет медицине в день. Однако из-за того, что врач не поставил диагноз своевременно, шанс на выздоровление не сто процентов…» — только что Кён почти напрямую обвинил доктора в некомпетентности.
Монти ошеломлённо покачнулся. Роза побледнел. Есть шанс умереть?!
Семейный врач задрожал, а на его глаза навернулись слёзы. Теперь он чувствовал себя по-настоящему раздавленным. Болезнь простолюдинов крайне редка даже среди обычных людей. Он попросту почти ничего о ней не знал, как и его подчинённые!
Филлип поспешил пасть ниц перед патриархом с мольбами о прощении: «Господин Монти, простите меня за непрофессионализм! За две недели я и мои лучшие ученики не смогли поставить молодому господину диагноз, потому что… Потому что…»
«Ты сильно меня разочаровал, Филлип! Молись, чтобы мой сын выздоровел!» — сурово пригрозил патриарх и перевёл просящий взгляд на Альберта. — «Неужели не существует способа увеличить шансы?! Что насчёт удаления опухоли хирургическим путём?!»
«Боюсь, вырезать опухоль довольно рискованное предприятие… Поджелудочная железа — это маленький мешочек с кислотой. Малейшая ошибка может привести к плачевным последствиям. Что касается второго способа, то есть две рекомендации: во-первых, мальчику придётся соблюдать постельный режим. Никаких тренировок, никаких водных процедур, никакой жареной, солёной и перчёной еды. Любой стресс для организма противопоказан. Во-вторых, нужна самая чистая медицина, стимулирующая иммунитет, какую только удастся достать. И здесь я могу вам помочь. Мой ученик может изготовить её с грандиозной чистотой! Я даже отдам вам её бесплатно, однако в обмен требую отныне уважительного к себе отношения.»
«Папа, пожалуйста!» — плаксиво протянул Роза.
Монти немного поколебался, обдумывая, стоит ли доверять Альберту, и в итоге согласился: «Я, патриарх Монти Валентайн, обещаю в обмен на вашу помощь в лечении моего сына относиться к вам с должным уважением! Пожалуйста, позаботьтесь о Розе!»
Кён улыбнулся: «Я как следует о нём позабочусь!»
На этой оптимистичной ноте посещение Валентайнов подошло к концу.
Болезнь простолюдинов — это обыкновенный рак. В часы, которые носил Роза, встроен радиоактивный изотоп полония, зачарованный на радиоактивность. Вот уже 45 дней металл постепенно отравлял организм ничего не подозревающего парня. Уровень облучения относительно низок, поэтому первые 30 дней испытуемый даже не мог заметить никаких странностей в своём самочувствии, однако здоровье людей не бесконечно.
Постельный режим Роза сохранял в лучшем случае неделю, и то с перерывами, так что слуги, натренированные убирать комнату за считанные минуты, не могли успеть заболеть.
Однако Кён всё же решил отвести подозрения от часов (а заодно и от себя), поэтому сам предложил снять их на недельку. Вот только самочувствие пациента не улучшится, потому что «злостная фея» посыпала его волшебной радиоактивной пыльцой полония во время осмотра, а затем ещё и предусмотрительно запретила мыться и вообще вставать с кровати.
В этом мире рак — редкое явление, а уж про радиацию подавно никто ничего не знает. Вот почему трюк с часами сработал столь успешно. Теперь, втеревшись к Валентайнам в доверие, Лавр полностью развязал себе руки. Он превратит жизнь Розы в ад наяву!
(П.А. 501-я глава значительно переделана. Если вкратце, то вместо рака теперь лучевая болезнь со всеми вытекающими. Во имя реализма, так сказать.)
На следующий день Кён изготовил стимулирующую иммунитет медицину со 100 % чистотой и отправил её патриарху Валентайнов. Никакого подвоха. В этот раз в нём нет необходимости.
Через 6 дней Лавр в облике убитого им же Альберта навестил Розу.
«Господин Альберт, меня рвало всю ночь! У меня жутко болят живот и голова! Моё самочувствие только ухудшается! Пожалуйста, помогите мне выздороветь!» — умолял испуганный блондин старика. Волос в его шевелюре заметно поубавилось.
Рядом стоял мрачный патриарх со скрещенными на груди руками. Он уже сто раз пожалел о том, что первые три дня давал сыну медицину стимуляции иммунитета, изготовленную доверенными алхимиками, а не чудо-учеником Альберта.
Лучший семейный врач также присутствовал, весь бледный и с мешками под глазами. Он почти не спал, пытаясь разобраться, прав Альберт или дурит всех. Безуспешно.
«Значит, состояние не улучшилось… Что ж, будем искать первопричину всех бед.» — Кён достал разнообразные приборы и приступил к обследованию. В какой-то момент он вынул формацию и приложил её к пупку пациента. Вскоре над нефритом засветился маленький экран с размытым нечётким изображением чего-то светло-серого. В центре — тёмное пятно, от которого во все стороны тянутся отростки.
«Что это такое?!» — воскликнули все присутствующие.
Кён с угрюмым видом потёр глаза: «Я знаю, что это, но, боюсь, я могу оскорбить вас своим предположением…»
«Говорите как есть! Даю слово, с вами ничего не случится!» — пообещал Монти.
Лавр тихо спросил окружающих: «Кто-нибудь из вас верит в карму?»
Присутствующие озадаченно переглянулись и
