другу. Скажи, ты сможешь поднять мое тело в виде умертвия, оставив голову живой – как сейчас?
– Я не знаю, но попробую.
Ничего больше не говоря, я принялась за работу. Так как ритуал не предполагал частичное поднятие трупа, я снова углубилась в себя, пытаясь уговорить на этот раз темную ниточку помочь мне.
Или я была везучей, или все теории магии в этом мире неверны и стихии обладают разумом, ведь после долгих разговоров Тьма откликнулась и выполнила-таки задуманное.
Дроу сразу попытался встать.
– Лежи! – остановила его я. – У тебя же мозг оголен!
– Действительно. Я как-то забыл о твоих кровавых экспериментах. – Эльф был недоволен и явно сдерживался.
Я быстренько приладила крышку черепа на место. Сначала хотела воспользоваться проверенным на позвоночнике методом: совместить кости смесью магии Воды и клея. Но потом поняла, что это невозможно. Ведь голова живая, в ней присутствует кровоснабжение («Вот откуда оно взялось? думаю, если в этом разобраться, можно докторскую диссертацию защитить!» – периодически отвлекалась я на свой исследовательский интерес), а значит, раны, скорее всего, будут заживать, а кожа срастаться. И если это заметит герцог… Он не дурак, и даже если не все поймет, объясняться мне придется долго, и вряд ли в дружеской обстановке.
Поэтому я еще раз попросила поработать магию Жизни, и череп стал как новенький. Даже скальп приладила. Теперь голова выглядела так, будто ее и не вскрывали, и это было то, что нужно. Благо герцогу я не говорила, что буду исследовать мозг дроу.
Однако все эти манипуляции по восстановлению головы стоили мне еще нескольких обмороков и окончательного упадка сил. Было у меня подозрение, что резерв свой я вычерпала полностью. «Ты опять забрала у меня всю энергию. Оставила меня и себя без магии на несколько дней. Чем ты там занимаешься?» – раздался в голове голос демона. «Труп дроу поднимала. Перестаралась. Спасибо, что опять помог», – не стала вдаваться я в подробности.
Хорошо, что, пока я выздоравливала после испытания, мы с ним потренировали нашу ментальную речь. А то он, не получив ответа, мог и в лабораторию принестись – выяснять, что со мной случилось. Вообще, связь с демоном работала как-то совсем незаметно. Я даже не почувствовала, что пользуюсь уже не своей силой, а энергией, накопленной Дро.
– Готово! – наконец выговорила я.
– Отлично. Магически видно, что я твой зомби. Надеюсь, никто не заметит, что голова у меня выглядит несколько лучше всего остального. Не думаю, что кто-то вообще обратит на это внимание. – Эльф говорил уверенно и серьезно. – Что я тебе предлагаю. Я пока остаюсь в таком состоянии и учу тебя обращению с оружием. Ты ведь этого хотела, да? О нем мы потом еще поговорим. Ближе к твоему совершеннолетию я помогу тебе с побегом от герцога. За это ты постараешься полностью меня оживить. Думаю, можно попробовать по частям: сразу на все тело твоих сил вряд ли хватит.
– А если у меня не получится?
– Тогда ты отвезешь меня на мою родину, на острова, и передашь родственникам. Я не буду влачить свое существование в таком виде. Там я окончательно умру и отправлюсь к предкам. Но я верю в тебя. У тебя все должно получиться.
– Спасибо. Я, конечно, согласна.
Это было странно, но я верила дроу, верила, что он мне поможет. Наверное, я просто устала быть одна в стане врага и потому, как только появился хоть призрачный шанс обрести друга и хорошего помощника, сразу доверилась ему. Очень надеюсь, что позже я об этом не пожалею.
– Теперь иди, а я останусь тут. Буду стараться меньше мелькать в замке.
– Да. Уже скоро рассвет. Я немного посплю и потом вернусь за тобой.
* * *
На следующий день я представила дроу некроманту. Я боялась, что маг может заметить, что голова функционирует, потому что ее ткани живые, но пронесло. Морулус похвалил меня за работу и согласовал график занятий. Теперь утром перед нашими с ним уроками я должна была не меньше трех часов тренироваться с Аделемом, который в итоге разрешил величать себя просто Ад, и постигала сложную технику владения оружием темных эльфов.
Мой новый учитель также рассказал нам свою историю. Оказывается, клинки, которые попали ко мне, раньше принадлежали его родному брату, который отправился путешествовать и пропал. Ад спустя недолгое время выдвинулся на поиски, но единственное, что смог найти, это тати, который он выкупил у случайного торговца, ничего не знавшего ни о пропавшем брате, ни о самом клинке. Дроу уже хотел завершить розыск и похоронить хотя бы один меч, но тут тати пробудился. И ушастый сразу отправился искать парный кинжал.
Меч долго вел его, но по дороге Ад повстречался с магом, который решил не только завладеть немаленьким имуществом эльфа, представленным тремя отличными клинками, быстроногой кобылкой и тяжелым мешочком с золотом, но и убить его. Как понял Аделем, его брата сгубил именно этот маг. В настоящих мотивах этого мага было уже не разобраться: Морулус сказал, что он уже непригоден для поднятия, так как поучаствовал в другом ритуале. И я даже догадывалась в каком.
С тех пор все пошло своим чередом. Занятия с новым тренером походили на пытки даже больше, чем практика боевых заклинаний с некромантом. В прошлой жизни я была достаточно спортивным человеком и привыкла к постоянным физическим нагрузкам, однако этого было недостаточно. Лу-подавальщица вообще не знала, что такое физкультура. Хоть как-то спасали навыки воровки, но и этого тоже было мало. Темный эльф двигался в разы быстрее человека, иногда я просто не могла уследить за его движениями. А он хотел добиться от меня такой же скорости.
Объяснения, что я человек, не помогали.
– Раз оружие тебя признало, значит, ты более ушастая, чем думаешь, и можешь научиться всему, что умею я. Скорость тоже можно развивать, – постоянно говорил Ад.
Такое сокращенное имя очень ему подходило, ведь почти все время, проводимое вместе с ним, можно было бы смело назвать этим самым словом – ад. Однако за несколько месяцев я все же добилась значительных результатов. Мало того что выучила много полезных приемов, так еще и значительно развила свою ловкость, и даже обросла мускулатурой. Последнее мне не очень нравилось, так как я искренне считала, что девушки хоть и должны выглядеть спортивно, но ярко выраженные мускулы им ни к чему. Конечно, бодибилдершей я не стала, но были опасения, что к этому все идет.
Неожиданно эльф помог и с другим моим навыком. Как оказалось, «Скрыться в
