В общем, неуютно здесь торчать. И хотя дем уверяет, что за ними не шли другие, но я не столь наивен, чтобы верить во все им сказанное. Сейчас быстренько расчленю трупы, и потащу его наверх.
Но сперва штаны.
В стороне густо посыпался снег с потревоженной вершины дерева. Вроде ничего страшного — на краю никого не видать. Похоже, вездесущие вороны уже засекли перспективное в плане жратвы место, и занимают места вокруг пиршественного стола. Да пожалуйста — мне такого добра не жалко.
Покалеченный не ошибся — покойник и впрямь оказался человеком деликатным, и не испачкал штаны. Внизу, правда, намокли — ноги в ручей угодили, но это легко исправить.
Расстегнул ремни доспеха, кое-как задрал кверху непослушную толстую кожу, справился с поясом, потом с узлом веревки-плетенки. Затем начал стаскивать штаны, но безуспешно — они за что-то зацепились сзади. Перевернул тело животом на огромный валун, ухватился за грубую шерстяную ткань, дернул, одним махом оголив волосатые ляжки до колен.
И в этот миг гнусавым гласом с небес обличающе грянуло:
— Ты что это делать собрался?! Извращенец!
Глава 13 Кому и волк товарищ
Ни на Земле, ни здесь я более гнусного голоса никогда не слышал — за единственным исключением. Так что не стал испуганно хвататься за Штучку, хотя от неожиданности едва заикой не остался. Облегченно переведя дух, для начала оправдался:
— Зеленый — это вовсе не то, о чем ты подумал. Побегать по лесу пришлось, вот и обтрепались штаны — каждый куст так и норовит клок оторвать. Дыра на дыре — ноги от сквозняков мерзнуть начали, вот и решил обновить гардероб. И вообще: откуда ты здесь взялся?! Ты же должен овес в клетке клевать и вино клянчить. Не подумай плохого — я тебе рад ужасно, но и удивлен. Сбежал, что ли?
— Если красивая девица крепко запирает двери, то не грех воспользоваться окном, — с намеком ответил попугай и слетел с ветки на рухнувшее в каньон дерево, вызвав очередной локальный снегопад.
Расселся с видом короля на троне, уставился на меня будто на кишечного паразита, брезгливо заметил:
— Так и знал, что без папочки без последних штанов останешься. У всех дети как дети, а у меня хрен знает что. Такого грязнулю как ты даже свинья ночевать не пустит.
— Повидай с мое станешь не Зеленым, а Коричневым. И зубы мне не заговаривай! Тоже мне, расселся! Владыка курятника! Сбежал?!
— Сам петух, — нагрубил попугай и неожиданно по-доброму добавил: — Я так счастлив, что вижу ваше прекрасное лицо.
— Подлизываешься? Значит точно сбежал.
В стороне что-то просвистело, стукнуло с тем непередаваемым звуком, который на всю жизнь запоминают те, кто слышал, как сталь входит в тело. Резко обернулся, отскакивая к стенке каньона и вскидывая взведенный арбалет.
Из-за края обрыва выглядывал Амед. Тот самый хеск, который в свое время меня едва не придушил, а после стал верно служить, отрабатывая долг крови. Вид у него был самый невозмутимый — даже не скажешь, что только что убил человека. Небось, злорадствует в душе — ведь я его только сейчас заметил.
Проклятый каньон — не будь нужды, никогда бы не стал спускаться в такое опасное место. И вообще — надо срочно научиться шестому чувству и жизни в лесу, а то когда-нибудь заработаю инфаркт из-за непрекращающихся попыток подкрасться ко мне бесшумно. Причем успешных.
Тело разговорчивого дема корчилось в агонии — увесистый нож вонзился ему в шею. Похоже, перерезанным горлом не обошлось — между позвонков засел.
Хески умеют убивать.
— Ты зачем это сделал? Я не успел его допросить.
— Он хотел вас убить, — спокойно ответил Амед. — За ножом тянулся.
— Чего это вдруг? Мы с ним мило общались, он уговаривал вытащить его. Очень боялся здесь остаться ночевать.
Хеск указал на попугая:
— Увидел птицу и понял, кто вы такой. Со стражами демы не разговаривают.
— Если это так и было, то не думай, что спас меня.
— Я и не думаю. Просто не хотел, чтобы вы отвлеклись от мудрой беседы с птицей. Птица, кстати, никуда не сбегала.
По Амеду никогда не поймешь: всерьез говорит, или издевается, но я уже давно привык к такой манере общения.
— Ты Зеленого выпустил, что ли?
Хеск ответил неопределенно:
— Птица стража всегда знает, где находится ее страж и летит к нему кратчайшей дорогой. Но мы договорились, что пойдем вместе. Вам ведь могла понадобиться помощь, а Зеленый, несмотря на мудрость, всего лишь попугай.
У меня на языке вертелось четыре тысячи вопросов, но нельзя забывать, что время не резиновое и до темноты надо успеть сделать многое.
— Амед — помоги разрубить все эти трупы на куски. Нельзя их бросать. Потом надо уйти подальше — за демами рано или поздно пошлют других. Скоро стемнеет, хорошо бы устроить нормальный лагерь с парой костров — я уже замерз до льда на позвоночнике, а уж как есть охота… Надеюсь, у тебя припасов хватает?
— При себе ничего нет, — ответил хеск.
— Не скажу, что рад таким новостям…
Даже не верится, что еще не так давно меня мутило при виде крови. Сейчас, хоть и неприятно было, но желудок даже не вздрогнул. Работа как работа, лишь бы нравиться не начала. Сбрендившим фанатам подобных развлечений в этом мире туго приходится — бензопилу здесь ни за какие деньги не купишь.
После того, как закончили внизу, Амед отправился заниматься арбалетчиком на другом берегу, а я вскарабкался наверх и поработал над телом ловкача Скью. Не прошло и часа с тех пор как он призраком скользил по снегу вслед за обреченной, как он думал, добычей, а теперь руки-ноги отдельно, да и голова тоже. Судьба дама переменчивая…
Осмотрел собаку. Пес как пес, только здоровый очень и коренастый. Да и шерсть какая-то крысиная — небось нежарко ему зимой. Тогда почему их называют гримами? Наверное, просто порода такая. Вспоминается земное разнообразие — иной раз не понимал, как собаки вообще друг друга опознают. Ведь совершенно не похожи, но радуются друг другу, обнюхивают, облизывают. Так что эти "телята" в пределах нормы на мой неискушенный взгляд.
Мне нужна пища, и желательно много. Прорва желудка способна быстро и без проблем перерабатывать в энергию огромные объемы белков и протеинов, вот только перерабатывать нечего: у разгильдяев демов не оказалось припасов, у Амеда тоже пусто.
Корейцы выращивают собак на фермах — даже специальную породу деликатесную вывели для этих целей. В Китае собачье мясо дороже свинины. Да и мои соотечественники им не брезгуют — на Севере это обычное дело.
В общем, долго себя уговаривать не пришлось. Немного поработав Штучкой, легко отделил упитанную ляжку. Одной, пожалуй, маловато будет — дорога до замка неблизкая. К тому же хеск, наверняка, тоже не будет против собачатинки.
