— Настя! — кто-то окликнул ее. Она обернулась, ее догонял Граф. Хотя догонял — это сильно сказано. Граф всегда спокоен и выдержан. Ни одна девушка не заставит его побежать. Они сами за ним бегали.
— Привет! — кивнула Настя. Она дождалась его, и они пошли рядом.
— Как прошел день? — улыбнулся ослепительной Улыбкой Граф. Как всегда, безупречен и красив. Но отчего-то сегодня не хочется любоваться этой холодной красотой. Красотой, за которой не чувствуется души!
— Да нормально! Как обычно! — отделалась она дежурными фразами, но Граф ничего не заметил.
— У меня сегодня будет вечеринка! — сказал он, глядя ей в глаза. Тонкие губы растянулись в загадочной улыбке:— Я тебя жду! Настя рассеянно глянула на него. Чего он там сказал? Ах, вечеринка! Раньше бы обрадовалась такому приглашению. У Графа собирался весь цвет завода. Лучшие девушки! Показаться в его компании считалось престижным, а уж если домой пригласит… Настя бывала у Графа. Было довольно весело, но все же далеко до их компании, где блистал Фекла, где язвила Галка, где был Егор… Сердце в который раз дрогнуло. — Нет! — услышала она свой голос — Петь, я сегодня не могу! — Почему?! Как ни тревожно на душе, а все же злорадно улыбнулась. Невозмутимого и всегда безупречного Графа трудно выбить из колеи. Но сейчас он на секунду потерял лицо. Настя с раздражением подумала, что у Графа в голове не укладывается, как женщина может отказать ему! Пожалуй, больше не стоит к нему ходить. А то подумают чего нехорошее. У нас ведь люди какие? Только покажись с кем, тут же не женят, так в постель уложат. Да и Егор ревнует…
Только вспомнила про ревность, как та вернулась и опалила обжигающей волной. Блин, да где же этот дурак! Если он с другой, убью обоих!.. Так и дошли до проходной. Граф что-то говорил, похоже, уговаривал. Но Настя его не слушала. Даже радости не было, что ее уговаривает сам Граф!
Миновали проходную, Настя вяло попрощалась с Графом. Тот опять был невозмутим, как полено, и безупречен, как Джеймс Бонд. Уже записал ее в разряд дур, которые не могут его по достоинству оценить. Наверняка начнет распространять про нее нехорошие сплетни… Пускай!
Она повернулась и зашагала домой. Вдруг что-то изменилось. Сердечко без предупреждения застучало сильнее, по телу пробежала волна предвкушения. Словно перед свиданием. Ноги ослабели, Настя остановилась: что это с ней такое?
— Настя! — до боли знакомый голос за спиной.
Егорка! Лицо ее вспыхнуло радостью, счастливая улыбка сделала красивое лицо по-настоящему прекрасным. Егорка!
Когда обернулась, лицо было нахмуренным и грозным. Лишь глаза блестели, выдавая истинные чувства.
— Я с такими, как ты, не разговариваю! — заявила она обиженным тоном. Боже, какой он усталый! Сердце тревожно сжалось. Где он был? Что случилось? Губы же неумолимо говорили: — Исчез так надолго! Хоть бы позвонил!
— Настя! — заныл Егор. — Я… это… того…
— Ты меня не любишь совсем! — надулась она. Исхудал весь! Как можно за два дня так себя довести? Небритый! Сердце радостно встрепенулось. Если небритый, то вряд ли от другой женщины! Скорей всего, пьянствовал где-то. Но все равно продолжала бросать злые слова: — Я с тобой не разговариваю!
— Я все объясню! — Егор глядел честными глазами, и Настя потянулась к нему. Лицо по-прежнему хмурое и недовольное, но глаза кричали: «Ну же, что ты стоишь как болван?!»
— Я все объясню! — повторил Егор, подошел ближе и обнял. — Все объясню!..
Долгий, горячий поцелуй и правда многое объяснил. И успокоил! ТАК поцеловать может только любящий человек! Настя окончательно успокоилась и отдалась этому ощущению, закрыв глаза.
А Егор тоже вздохнул с облегчением. Какой же он дурень! Променял любовь на грезы! Но теперь все позади. Спасибо Насте!
— За что? — удивленно распахнутые синие глаза. Он понял, что говорил вслух.
— За то, что ты есть! — прошептал он. — И за то, что ты со мной!
Егор шагал домой и размышлял. Приподнятое настроение, какое всегда бывает после встреч с любимой, слишком быстро отступило. Вернулась тревога. Егор нахмурился, разом вспомнив, какое чудо вырвало его из страны грез. Ведь действительно провалялся на кровати целых два дня. Не ел, не пил, просто лежал и глядел в потолок. А там, в грезах, все было ему подвластно! Вот тебе и хозяин жизни!
Егор скривился, будто откусил лимон. Книга не предупредила о подобных неприятностях. Если бы не Настя… подумать страшно! Так бы и умер там на кровати от истощения и жажды!
Это было почище потери чувств на первом этапе. И еще опаснее. В прошлый раз его спасла таинственная незнакомка, на сей раз Настя. Ведь даже Фекла не смог вернуть. Да — растолкал, да — заставил вернуться в этот мир. Но ненадолго. Егор со стыдом вспомнил, как почти насильно вытолкал Феклу из комнаты, заперся и вновь рухнул на кровать.
Он очень долго приходил в себя. Ведь прошел по лезвию бритвы. А если бы Фекла не зашел, если бы Настя о нем не забеспокоилась? Что было бы тогда? Егор поежился.
Отчего книга не предупредила? Ведь наверняка знала, что подобное может случиться! Или считает его очень сильным? Вдруг, словно молния, в голове полыхнули слова из самого начала книги:
«…Ты уже прошел подготовительный этап, позволяющий контролировать свои эмоции, управлять поступками и мыслями…»
Так вот что значат эти слова! Стало быть, есть еще подготовительный этап! А он, дурень, сунулся сразу! Егор вскочил и забегал по комнате. Мысли путались в голове, разбегались в разные стороны, словно зайцы при виде волка. Как быть? Что делать дальше, если книга оказалась такой опасной?
Но с другой стороны — ведь преодолел опасность! Вернулся и теперь уже не поддастся на дешевые соблазны! Значит, он может что-то и сам, без всяких подготовительных этапов! Егор гордо выпрямился и тут же съежился. Повезло! Ему просто повезло!
Это как в обычной жизни. Там тоже предпочитал лежать на диванчике и предаваться мечтам. Мечтам, где он главный герой, все ему подвластно и стоит лишь пошевелить бровью, как любой его каприз будет выполнен. Да, он всегда предпочитал предаваться мечтам, вместо того чтобы осуществлять их. Сейчас мечты просто стали на порядок выше! Вот и все!
Егор опустил голову. Выходит, рановато ему обучаться по такой книге! Слаб он и не прошел подготовительного этапа! Обожгла мысль: может, стоит бросить обучение? Как там в книге говорится: оставить ее на видном месте и уйти! Егор бросился к шкафу, вынул сверток и… понял, что не сможет с ним расстаться. Мгновение спустя уже сидел за столом, любовно поглаживая переплет книги. Как можно расстаться с ней? Да ни за что! Она навсегда останется с ним! К тому же чего ему теперь бояться? Все опасности позади! Он преодолел их! Глупо было бы не воспользоваться тем, что дает эта книга! Нет! Ни за что не откажется он от нее!
