Харгрет подняла вверх руки, изображая знак Веры. Знак Веры времен Леррана Син Первого.
− Они наши! − послышался чей-то голос и над толпой взвились десятки рук в Знаке Веры. − Да здравствуют Великие Боги! И пусть Великая Книга укажет нам путь!
− Да здравствуют Великие Боги! − произнесла Харгрет на языке ратионов.
Толпа взвыла. Это не было выражение страха или ненависти. Это было выражение почитания. Из толпы вышел какой-то старый человек и подошел к Харгрет.
− Кто вы, чужестранцы? − спросил он.
− Мы пришли из Хийоакир. − ответила Харгрет. − Не той, жители которой присвоили это название. Мы пришли из настоящей Хийоакир. Из страны хийоаков.
− Мы слышали, что неверные ведут охоту на хийоаков. − сказал старик.
− К сожалению это правда. − ответила Харгрет. − И потому мы здесь. Мы жители хийоакир. И мы просим у вас убежища и приюта.
− Мы с радостью примем вас. И мы поможем вам, Поможем всем чем сможем.
− Кто правит этой страной? − спросила Харгрет.
− Айрин Син Тара. Наша Королева и Принцесса. Семь месяцев назад умер ее отец. Айрин семнадцать лет. Она еще слаба и ей помогают мудрейшие из нашего народа. Она с радостью примет вас.
− Нам нужно, что бы кто нибудь проводил нас к ней. − сказала Харгрет.
Отношение к прибывшей пятерке теперь было совсем другим. Через некоторое время для них нашлась новая одежда, нашлись лошади и провожающий. Это был молодой паренек лет восемнадцати. Он давно рвался в столицу и теперь была достаточная причина что бы отправить его туда.
− Это честь для меня провожать вас. − сказал он кланяясь.
− Я никогда не ездила на лошади. − сказала Арин с каким-то страхом глядя на скакуна.
− Я тоже. − сказал Ингар.
− Научитесь. − ответила им Авурр. − В этом нет ничего сложного.
Мали усмехнулся, когда Арин сев на лошадь чуть не свалилась с нее.
− Сколько нам ехать до столицы? − спросила Харгрет.
− С такими наездниками можно и не доехать. − произнес он смеясь. − Ой, извините. − сказал он резко изменив тон голоса.
− Не извиняйся. Мне тоже смешно. − сказала Харгрет.
− Что тут смешного? − спросила Арин.
− Конечно же ничего, Арин. − ответила Харгрет.
Авурр помогла девочке как следует сесть в седло и леко вскочила сама. Ингар сумел сесть на лошадь сам и теперь пытался управиться с ней.
− Пара уроков вам точно не помешала бы. − сказала Харгрет и начала объяснять что надо делать что бы держаться в седле, что бы не болтаться в нем как мешку, что бы лошадь слушалась поводьев.
Наконец они двинулись в дорогу.
− Ты так и не сказал сколько нам ехать. − сказала Харгрет.
− Обычно дней пять. А так может потребоваться больше.
− Ладно. Что нибудь придумаем по дороге.
Они двинулись в путь и вскоре Арин и Ингар стали лучше держаться в седле. В середине дня была сделана остановка и двое новичков чуть не свалились с лошадей.
− Я этого не вынесу. − произнесла Арин.
− Ничего, привыкнешь. − сказала Авурр. − Надо же! А я и не думала что на свете есть люди не умеющие ездить на лошадях!
− На кой черт там лошади, когда машин хоть пруд пруди. − сказал Ингар.
− Машин? Этих чертовых телег? − спросил Мали.
− Сам ты чертова телега. − сказала Арин. − Машина это машина.
− Он, наверно, и машин никогда не видел. − сказала Авурр.
− Видел. − сказал Мали. − Один раз. Рычит как дракон!
Арин рассмеялась и Авурр подхватила ее смех.
− Что смешного?! Вот уйду от вас, что будете делать?
− Догоним и покусаем. − ответила Харгрет.
− Я пошутил. − произнес мальчишка.
− Шутник! − усмехнулась Авурр. − Будь это месяц назад, ты бы не шутил так со мной.
− А что месяц назад? − спросил он.
− Ничего. − вздохнула Авурр, взглянув на Харгрет.
− И не вспоминай, Авурр. Прошли те времена. − сказала Харгрет.
− Ладно. Я тоже пошутила.
− Прямо клуб шутников какой-то. − вступил в разговор Ррниу. − Может, устроим соревнование кто кого перешутит?
Некоторое время продолжался разговор в подобном же духе, а затем путь был продолжен. Всадники пришли в новый город. На этот раз их встретили как своих и мало кто обратил на них внимание.
− Вы не хотите сказать кто вы? − спросил Мали.
− Зачем? − переспросила Харгрет. − Или тебе хочется лишней славы?
− Нет, я подумал..
− Да, да. Ты просто захотел покрасоваться перед людьми. − сказала Авурр. − Забудь об этом и делай свое дело.
Утром они вновь двинулись в путь. Заметно похолодало. Продвигаясь все дальше на юг всадники уходили в зону весны и конца зимы. В следующем городе Харгрет купила теплую одежду и всадники продолжили путь.
Мали теперь был не так многословен как прежде. Харгрет попросила его рассказать что нибудь о своей стране и вечера были заняты этими рассказами.
Шел пятый день пути. Лошади брели по заснеженной дороге. Впереди послышался шум и через несколько мгновений всадников окружили люди вооруженные пиками и мечами.
Харгрет и Ррниу не было нужно объяснять их намерений. Двое хийоаков в несколько мгновений оказались на земле и выхватив оружие у разбойников вступили в схватку.
− Всем назад! − выкрикнула Авурр, сбразывая с себя одежду.
− Это Андира! − закричал кто-то и все разбойники метнулись в лес. Они бежали в разные стороны побросав оружие.
− Так ты их знаешь? − спросила Харгрет вскакивая на лошадь.
− Не так что бы знаю, но уже встречала. − ответила Авурр, улыбнувшись.
− Чего они испугались? − не понимая спросил Мали. Он уже был на земле с мечом в руке готовый сражаться.
− Да уж было чего. − ответила Авурр, поднимая свою шубу. − Года полтора назад я была в этих местах.
− Они, случайно, не тебе служили? − спросил Ингар.
− Служить не служили, но боялись по страшному. Они платили мне своей кровью.
− Как это? − спросил Мали.
− Не важно как. − ответила Авурр.
Всадники отправились дальше. Харгрет подобрала еще пару мечей и передала один Ингару.
− Потом поучишься как им пользоваться.
− А может просто обзавестись ружьем или пистолетом? − спросил он.
− Думаешь, это будет честно? − спросила Харгрет. − Вот увидишь у них ружья, тогда и обзаведешься. Хоть пулеметом. А то так не долго и боевой лазер потребовать.
− Что боевой? − спросил Мали.
− Вот видишь, они и слова такого не знают. Тебе и незачем его знать, Мали. Только голову забивать всякой ерундой.
− Вы не хотите говорить?
− Это такое особое оружие. Оружие драконов, если так можно сказать.
